Позавтракать удалось только фруктами, а после Дарк предложил прогуляться по берегу реки.
- Во-первых, нам нужно добыть какой-то еды, во-вторых - лишним не будет, если мы узнаем, что есть рядом. - Сказал он.
Разделяться - не лучший вариант, поэтому на эту прогулку пошли все.
Сначала пейзаж по обе стороны от реки не менялся - один и тот же кустарник с желтыми плодами, хижины, в основном разрушенные. По пути попадались мелкие животные, совсем немного, а потом берег стал расти вверх. Покатые холмы покрывали причудливые пучки красной травы и белые плоды, похожие на жемчуг не только цветом, но и размером.
Дарк первым забрался наверх и перед ним раскинулось поле, а по обе стороны от него и впереди - лес, точно такой же, как тот, что был у моря. Дарк сделал соответствующий вывод - они находятся все в том же мире.
Немного осмотревшись, он помог забраться наверх Вике, затем детям. Вадим и Арайя справились сами. У последний прошли все раны на спине и она чувствовала себя полной сил.
- В лес не пойдём. - Сказала Даша. Они сделали лишь несколько шагов вперёд и остановились.
- Конечно не пойдём. - Успокоил дочь Вадим.
- Тихо. - Произнёс Дарк и через мгновение вся их компания увидела, как метрах в тридцати, в лесу, зашевелились деревья. Никто не успел и слова произнести, как послышался хруст древесины, а из леса вышло чудовище, чем-то напоминающее динозавра, хищника, перед которым земной тираннозавр показался бы безобидной ящерицей.
Динозавр этой планеты достигал метров десять в длину. Его тело покрывали темные, почти черные пластины, а вдоль мощного хребта тянулись тонкие, вибрирующие гребни. Вместо четырех лап у этого чудовища было шесть. Две задние, массивные и пружинистые, четыре передние лапы расположенные каскадом: верхняя пара заканчивается длинными, зазубренными когтями-серпами, а нижняя - короткими, цепкими пальцами для разделки добычи. Его голова была лишена привычных ушей и ноздрей. Вместо них по бокам черепа располагались ряды инфракрасных ямок, а ещё он являлся обладателем трех глаз. Все три глаза располагались рядом и были одного размера.
Хвост, длинный и гибкий был увенчан тяжелым костяным шипом, пасть оснащена двумя рядами верхних и нижних острых зубов, общее количество которых достигало ни одну сотню.
Почти одновременно Вика и Вадим зажали детям рты, чтобы те не закричали от страха. Вика - Даше, Вадим - Роме. Они сами с трудом смогли сдержать крик, а у Вики онемело всё тело.
Арайя сглотнула, вдруг почувствовав, что у неё пересохло в горле. Это животное было в разы страшнее белого монстра из каменного города.
Дарк почувствовал, как его сердце заколотилось сильнее, но он старался не поддаваться страху, чтобы мыслить здраво.
Чудовище медленно пошагало в противоположную от них сторону, не заметив их.
Арайя сделала шаг назад, а Дарк схватил её за запястье и жестом всем показал - лечь.
Чудовище остановилось.
Очень тихо и медленно Дарк и его компания легли на траву, не упуская из поля зрения этот инопланетный ужас ни на секунду. А тот тем временем развернулся и стал смотреть туда, где ещё секунды назад они стояли.
Даша прижалась к Вике и беззвучно плакала, крепко стиснув зубы. Вика уже не зажимала ей рот, девочка и так поняла, что нельзя шуметь.
Несмотря на дикий, раздирающий души страх, все смотрели на жуткое животное, чувствуя каждой клеточкой, что оно плотоядное.
Секунды казались вечностью и, когда зверь развернулся и продолжил путь в ту сторону, куда изначально шёл, никто не шелохнулся.
Через некоторое время Дарк прошептал, не упуская животное из виду:
- Медленно ползем назад.
Все, даже Арайя, молча повиновались ему.
Когда они оказались на краю холма, Дарк посмотрел вниз. Там никого не было.
- Тихо начинаем спускаться. Вадим, сначала вы, потом Вика, далее дети. - Сказал Дарк.
Вадим и Вика кивнули.
Очень медленно и максимально тихо Вадим начал спуск, хватаясь за траву. Когда он оказался внизу, начала спуск Вика, потом одновременно Рома и Даша. Всё прошло благополучно и последними спустились Дарк и Арайя.
- Ну тише, тише. Все хорошо. - Вика гладила по голове рыдающую Дашу, прижавшуюся к её ногам.
- Он ушёл. Этот динозавр ушел? - Спросил шепотом у Дарка Рома.
- Да. Но шуметь нельзя. Возвращаемся назад тихо. - Сказал Дарк.
Добравшись до хижин, в которых ночевали, все немного выдохнули, но полностью расслабиться никому не удалось, ведь теперь все знали, кто живёт в этих краях.
- А если он приходит сюда пить? Лучше бы уйти подальше отсюда. - Произнесла Вика.
- Да. Нужно уйти отсюда. Пожалуйста, давайте уйдём. Это оно разрушило домики и из-за него здесь никто не живёт. - Сказала Даша с мольбой в глазах.
- Но мы не знаем куда идти и ареал обитания этого чудовища. Не знаем, кто ещё здесь водится. - Ответил Вадим. Он не знал, что делать. - Дарк, что думаете вы?
- Мы можем пойти в другую сторону и посмотреть, что там. Других вариантов я не вижу. - Ответил тот.
- У меня тоже нет желания оставаться здесь. - Произнесла Арайя. Не хотелось ей ещё раз встретить такого монстра, когда она безоружна.
- До твоих желаний нам дела нет. Дарк прав. У нас есть только один вариант, посмотреть, что в другой стороне. - Сказала Вика.
- Идемте. Других вариантов действительно нет. Хотя я не уверен, что на этой планете есть безопасные места. - Ответил Вадим.
- Пап, а мы есть не будем? - Спросил Рома.
- И я тоже хочу есть, а ещё в туалет. - Даша огляделась по сторонам. Ей так и казалось, что динозавр вот-вот появится здесь.
- Только фрукты эти жёлтые можно поесть пока что, а в туалет идём за домик. - Ответила ей Вика. Фрукты росли и дальше, поэтому их в дорогу собирать они не стали.
*****
Путь вдоль берега казался бесконечной лентой, а река то резко уходила влево, то вправо.
Поначалу пейзаж был однообразен, но вскоре мир вокруг начал подавать признаки странной, суетливой жизни. Из-под камней выскакивали шестиногие существа, похожие на живые капли ртути и полупрозрачные существа с кожистыми крыльями-парусами.
И вот за очередным крутым поворотом, где русло расширялось, образуя заводь, все резко остановились, потому что перед ними раскинулось гигантское гнездовье. Вся прибрежная отмель была усеяна конусообразными гнездами, сплетенными из жестких красных водорослей. Хозяевами этого места были птицы, размером с утку, но на этом их сходство с земной фауной заканчивалось. Их тела были покрыты не перьями, а тонкими, переливчатыми чешуйками, которые при каждом движении меняли цвет. Вместо двух крыльев у них было четыре: пара больших, основных, и пара поменьше. Размах этих крыльев был внушительным, а кожа на них казалась полупрозрачной, пронизанной сетью светящихся лимфатических сосудов. Головы птиц венчали длинные, загнутые назад костяные гребни, напоминающие косы. Вместо клюва у них был сложный аппарат: две зазубренные костяные пластины, способные дробить панцири речных членистоногих, и длинный, похожий на иглу язык. Но самым поразительным были глаза - четыре пары маленьких, угольно-черных зрачков, расположенных полукругом, что давало им почти панорамный обзор.
Появление людей подействовало на колонию как искра на пороховой склад. Спокойное до этого момента пространство взорвалось хаосом.
Сначала раздался низкий, вибрирующий гул - сотни птиц одновременно защелкали костяными пластинами своих "клювов". Затем тысячи чешуйчатых тел приподнялись на мощных, когтистых лапах. Птицы не улетели. Они начали защищать свой дом.
Множество четырехкрылых созданий сорвались с мест, заполнив небо над рекой живым, переливающимся облаком. Звук их крыльев напоминал шелест тысяч шелковых знамен на ветру. Те, что остались на земле, расправили свои светящиеся крылья, стараясь казаться больше и угрожающе шипя.
- Какой прекрасный обед. - Сказал Вадим.
- Нет. Они же птенчиков высиживают. Мы не будем их есть. - Даша не поддержала идею отца.
- Дочь, одними фруктами сыт не будешь, а в реку лезть опасно. - Пока Вадим говорил это дочери, Арайя взяла крупный красный камень и, прицелившись, запустила его в птичий рой. Он настиг свою цель и одна из птиц упала на землю. Даша уткнулась в ноги отца, не желая смотреть на убийство бедных птичек.
- Круто. - Произнёс Рома. Он тоже взял камень, но тот не долетел до птиц. Тем временем почти одновременно Арайя и Дарк сбили ещё двух.
- Думаю нам хватит трех птиц. - Сказал Дарк и стал пробиваться туда, куда те упали. Это было совсем непросто. Он прикрывал голову руками, а его одновременно атаковали десятки клювов, оставляя на его теле раны.
- Господи. Они же заклюют его. - Вика не представляла, как Дарку помочь, как разогнать этих птиц. Да ну эти тушки, переживут они без мяса, не нужен им обед такой ценой.
Недолго думая, за Дарком бросился Вадим. Он просто бежал, размахивая руками в разные стороны, таким образом пугая и отгоняя птиц.
Даша и Рома смотрели на эту картину, раскрыв рты и пребывая в таком напряжении, что едва дышали. В итоге победу одержали люди. Дарк и Вадим выбрались из сонма птиц, держа в руках четыре тушки. Ещё одну придушил Дарк, потому что она очень настырно пыталась выклевать ему глаза.
- Боже, вы все изранены. - Вика бросилась к мужчинам, дети последовали за ней.
- Ерунда. - Сказал Вадим.
- Окунемся в реку. - Ответил Дарк и все они поспешили уйти подальше от этого гнездовья.
Нравится рассказ? Отблагодарить меня за него и придать мне вдохновения, чтобы я написала побольше глав, вы можете отправив мне донат - https://dzen.ru/id/6380812631bb0067dbd7c6d8?donate=true или перевод на карту т-банка: 5536 9138 0056 8483
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ