7 мая в России отмечают День радио. В этот день в 1895 году Александр Попов продемонстрировал первый в мире радиоприёмник. В Италии изобретателем радио считают Гульельмо Маркони, получившего патент в 1896 году. В США пальму первенства отдают Николе Тесле — его приоритет в 1943 году подтвердил Верховный суд. А ещё есть немцы, которые напоминают о Генрихе Герце, французы — об Эдуарде Бранли, англичане — об Оливере Лодже, индийцы — о Джагадише Боше.
Так кто же на самом деле изобрёл радио? Ответ вас удивит: радио не изобретал никто. И одновременно его изобрели все.
Научная база: фундамент, без которого радио было бы невозможно
Прежде чем говорить об изобретателях, нужно понять, что радио — это не единичный акт творения, а результат работы целой плеяды учёных.
- 1831 год — Майкл Фарадей открыл явление электромагнитной индукции, доказав связь между электричеством и магнетизмом.
- 1864 год — Джеймс Клерк Максвелл математически обосновал существование электромагнитных волн, распространяющихся со скоростью света.
- 1887 год — Генрих Герц экспериментально подтвердил теорию Максвелла, создав генератор и приёмник электромагнитных волн. Однако сам Герц не видел в своём открытии практического применения, заявив, что его аппаратура непригодна для реальной связи.
После Герца «эстафетную палочку» подхватили другие. Француз Эдуард Бранли в 1890 году изобрёл когерер — стеклянную трубку с металлическими опилками, которая становилась проводником под действием радиоволн. Англичанин Оливер Лодж в 1894 году использовал когерер для передачи текстового сообщения на расстояние — и остановился, заявив, что он «физик, а не почтальон».
Именно в этот момент на сцену выходят главные герои.
Александр Попов: первый публичный успех
Русский физик Александр Степанович Попов (1859–1906) работал преподавателем в Минном офицерском классе в Кронштадте и ориентировался на нужды флота.
7 мая 1895 года на заседании Русского физико-химического общества в Петербургском университете Попов продемонстрировал прибор для регистрации электрических колебаний — радиоприёмник. Он зафиксировал электромагнитные волны, излучаемые передатчиком на расстоянии до 60 метров. Это была первая в мире публичная демонстрация радиосвязи.
Но настоящий прорыв случился позже. 24 марта 1896 года Попов на закрытом заседании того же общества передал первую в мире радиотелеграмму — две слова азбукой Морзе: «Heinrich Hertz» («Генрих Герц»).
Почему же Попов не запатентовал своё изобретение? Он был связан секретностью, работая на военно-морской флот. Его публикация в Журнале РФХО за январь 1896 года содержала полное описание системы — этого было достаточно для приоритета в научном мире, но недостаточно для коммерческого патента на Западе.
Попов продолжал работать. К лету 1897 года он достиг дальности передачи сигнала до 5 километров, а в 1899 году под его руководством была смонтирована первая в России радиостанция в Севастополе. В ноябре 1899 года благодаря радиостанции на ледоколе «Ермак» были спасены рыбаки, унесённые на льдине.
Гульельмо Маркони: патент, коммерция и Нобелевская премия
Итальянский изобретатель Гульельмо Маркони (1874–1937) начал эксперименты с радиоволнами в декабре 1894 года — ещё до демонстрации Попова. Однако его первая патентная заявка была подана 2 июня 1896 года в Англии, уже после передачи Попова.
13 июля 1897 года Маркони получил патент на радио. В том же году он открыл первый в мире завод по производству радиоаппаратуры со штатом в 50 человек.
Ключевое различие между Маркони и Поповым — в подходах. Попов был учёным, работавшим на флот. Маркони был предпринимателем. Он не только совершенствовал технику, но и активно патентовал её, привлекал инвестиции (в том числе от Эндрю Карнеги и Томаса Эдисона), заключал контракты с судоходными компаниями.
В 1901 году Маркони совершил прорыв — передал первый трансатлантический радиосигнал из Англии в Канаду. В 1909 году он получил Нобелевскую премию по физике (совместно с Карлом Брауном).
Однако методы Маркони вызывали споры. Сам Никола Тесла с иронией заметил: «Маркони — хороший парень. Пусть продолжает. Он использует 17 моих патентов».
Никола Тесла: гений, которого признали посмертно
Американский инженер сербского происхождения Никола Тесла (1856–1943) начал работать над беспроводной связью ещё раньше. В 1893 году он публично продемонстрировал радиопередатчик и приёмник — за два года до Попова и за три до патента Маркони.
В 1897 году Тесла подал заявку на ключевые патенты в США (№ 645 576 и 649 621), которые были выданы в 1900 году. В 1898 году он создал и продемонстрировал первую в мире радиоуправляемую лодку.
Когда Маркони подал заявку в США 10 ноября 1900 года, Патентное ведомство отказало ему, указав, что его работа основана на использовании катушек Теслы. Однако в 1904 году ведомство неожиданно развернулось и выдало патент Маркони — предположительно под влиянием его влиятельных спонсоров.
Тесла подал иск о нарушении патентных прав, но процесс затянулся. Лишь в 1943 году, спустя несколько месяцев после смерти Теслы, Верховный суд США окончательно отменил патент Маркони и восстановил приоритет Теслы как изобретателя радио.
Вывод: у радио много отцов
Так кто же на самом деле изобрёл радио?
- Герц доказал существование радиоволн — без этого ничего бы не было.
- Попов первым публично продемонстрировал работающий радиоприёмник и передал первую радиограмму.
- Маркони первым получил патент, создал промышленное производство и сделал радио коммерчески успешным.
- Тесла обладал приоритетом по ключевым патентам, подтверждённым Верховным судом США.
У победы много отцов. Радио не изобрёл один человек — его создавала целая эпоха, десятки умов на разных континентах. И в этом величие науки: великие идеи действительно витают в воздухе, а гении приходят к ним параллельно, независимо друг от друга.
А вы кого считаете главным изобретателем радио?
Подписывайтесь на канал «Научный минимум» — впереди разборы о работе памяти, правде и мифах о молнии и многом другом.