Сборная этой страны в третий раз подряд пропустит чемпионат мира по футболу.
Поздним вечером 31 марта вся Италия погрузилась в уныние. Всё потому, что что их футбольная сборная в решающем стыковом матче уступила в серии пенальти дружине из Боснии и Герцеговины. Это означает, что четырёхкратные чемпионы миры пропустят предстоящий турнир, который пройдёт летом 2026 года в США, Канаде и Мексике. Боль усиливается из-за того, что для итальянцев это будет уже третий подряд (!) пропущенный чемпионат, в последний раз они участвовали в нём уже 12 лет назад!
Надо понимать, что в государстве на Апеннинском полуострове футбол - не просто игра, это почти религия. В него влюблены поголовно мужчины и женщины всех возрастов, дети, люди всех профессий - от дворника и продавца до священника и президента. И теперь все они недоумевают: как сборная с великой историей умудрилась в очередной раз пролететь мимо чемпионата мира?
Хотя, на мой взгляд, все причины крушения некогда великой Скуадры Адзурры (такое прозвище в Италии у любимой сборной) очевидны и лежат на поверхности.
Одна из главных - утерянные победные традиции, что привело к тому, что футболисты нового поколения не верят в собственные силы. Последнего крупного успеха итальянцы добились 20 лет назад, став чемпионами мира в Германии. Два следующих турнира сборная провалила, не сумев выйти из группы. Теперь же Италия, как и в 2018 и 2022 годах, опять пролетает мимо главных соревнований четырёхлетия! Откуда же взяться вере в победы с такими жалкими результатами?
Ещё один ключевой фактор неудач - отсутствие в сборной сильных игроков в полузащите, отвечающей за креатив и созидание. И сейчас, и в последние годы в ней нет таких звёзд, как Алессандро Дель Пьеро, Андреа Пирло, Франческо Тотти. Именно они держали в своих ногах все нити комбинационной игры 20 лет назад. Вызывая восторг у болельщиков и тревогу у соперников.
Почему так происходит, спросите? В Италии в конце 90-х - начале 2000-х родилось поколение, которое навсегда останется в истории мирового футбола. Увы, но на смену великим игрокам пришли сильные, средние, слабые, но совсем не звёзды. Во многом из-за того, что в ведущих итальянских клубах главные места в центре поля доверяют не своим футболистам, а иностранцам. О чём говорить, если лидером «Милана» является хорват Лука Модрич? Да, у него в копилке - «Золотой мяч», две медали чемпионата мира, трофеи Лиги чемпионов УЕФА. Он и сейчас лучший в знаменитой команде. Вот только Луке уже 40 (!) лет, он в силу своих физических возможностей не может быть лидером на протяжении всей игры. Но несмотря на возраст звёздный ветеран по-прежнему лучше всех итальянцев, выступающих в центре полузащиты клуба.
Уверен: рано или поздно руководство федерации футбола Италии разберётся в проблемах и решит их. Всему миру нужна сильная «Скуадра Адзурра». А пока болельщикам остаётся рыдать, в ярости крошить телевизоры от горечи поражений и жить надеждой на лучшее.
Александр МАСЛЯНИК.