Недавно созданная компания FluxPoint Energy заявляет, что разрабатывает проект, который, как ожидается, станет первым новым заводом по конверсии урана в США за 70 лет.
Штаб-квартира FluxPoint Energy расположена в Хьюстоне, штат Техас, и Маклине, штат Вирджиния. Компания была официально запущена на прошлой неделе на международном энергетическом мероприятии CERAWeek в Хьюстоне, штат Техас. Компания заявила, что ее миссия состоит в том, чтобы «создать полностью американскую, вертикально интегрированную систему ядерного топлива — поддерживая энергетическую независимость, обеспечивая развертывание передовых реакторов и укрепляя национальную безопасность».
Планируемый завод будет осуществлять конверсию оксида урана (U3O8) в гексафторид урана (UF6). Уран должен быть конвертирован из U3O8 — «желтого кека», который отгружается с урановых рудников и предприятий по переработке руды, — в газообразный UF6 перед обогащением по делящемуся изотопу уран-235 для использования в ядерном топливе. FluxPoint Energy нацелена на начало производства в 2030–2031 годах.
Компания заявила, что разработка объекта «активно ведется». Компания уже обеспечила себе площадку для проекта, и проводятся работы по должной осмотрительности. Завершены комплексное маркетинговое исследование и технико-экономическое обоснование, а также инициированы исследования предпроектных инженерных и проектных работ (FEED).
Компания заявила, что активно взаимодействует с федеральными и региональными заинтересованными сторонами по вопросам нормативно-правового регулирования и сообщает о высоком предварительном интересе со стороны потенциальных заказчиков и инвесторов.
«Политики, коммунальные предприятия и разработчики все чаще указывают на доступность топлива как на ограничивающий фактор для ядерных реакторов Америки — как существующих, так и будущих», — заявил Майк Чилтон, основатель и генеральный директор FluxPoint Energy. «Конверсия урана стала неприемлемым узким местом в глобальной цепочке поставок, по-прежнему доминируемой иностранными поставщиками.Америка не может лидировать в ядерной энергетике, полагаясь на контролируемую иностранцами переработку топлива. FluxPoint была создана для восстановления критически важной части энергетической инфраструктуры нашей страны — чтобы гарантировать, что американские реакторы имеют доступ к безопасным, внутренним поставкам топлива. Это вопрос энергетической безопасности, экономической силы и глобального лидерства. По мере ускорения глобального спроса на надежную, безуглеродную энергию FluxPoint Energy позиционирует себя в центре возрожденной американской ядерной цепочки поставок. Мы помогаем раскрыть весь потенциал ядерной энергии как краеугольного камня энергетического будущего нации».
Эта инициатива является ответом на федеральную политику, основанную на недавних исполнительных указах Белого дома, призывающих к четырехкратному увеличению генерирующих мощностей ядерной энергетики США к 2050 году и снижению зависимости от зарубежных поставщиков. Перемещение ядерного топливного цикла на территорию США рассматривается как приоритет для национальной безопасности.'
Завод Honeywell Metropolis Works, построенный в 1950-х годах в южной части штата Иллинойс, в настоящее время является единственным предприятием по конверсии урана в США. Он был временно закрыт с 2017 по 2023 год из-за неблагоприятной рыночной конъюнктуры, но был перезапущен в июле 2023 года. Компания Solstice Advanced Materials, которая была выделена из Honeywell в октябре прошлого года, инвестировала в проекты по устранению узких мест на заводе Metropolis Works после его перезапуска в 2023 году с целью увеличения производства.
В сентябре 2025 года базирующаяся в Техасе Uranium Energy Corp (UEC) создала новую дочернюю компанию под названием United States Uranium Refining & Conversion Corp (UR&C) для изучения возможности разработки нового американского завода по рафинированию и конверсии урана. Предлагаемый завод, который UEC называет крупнейшим предприятием по конверсии в США и «одним из самых современных в западном мире», предполагает проектную мощность около 10 000 тУ в год в виде UF6, что представляет собой «значительную долю» годового спроса США в 18 000 тУ.