Идея собрать всех за одним столом казалась безумной. Владимир и Алина — отдельно, но мирно. Валерия — с новым ухажёром, который появился из ниоткуда. Мы с Пашей — в роли гостеприимных хозяев. Я боялась, что вечер провалится. А он стал самым тёплым в нашей жизни.
Идея собрать всех за одним столом пришла Веронике спонтанно.
— А давай устроим ужин, — сказала она Павлу за завтраком. — Позовём всех. Алину, Владимира, Валерию...
— Владимира и Алину? — переспросил Павел с сомнением. — Вместе?
— Они же теперь нормально общаются. Развелись по-человечески. Почему не посидеть?
— А Валерия?
— А что Валерия? Она со своим новым. Кстати, ты видел его?
— Нет. И не уверен, что хочу.
— Ну вот, увидишь.
Павел вздохнул.
— Ты уверена, что это хорошая идея?
— Нет, — честно сказала Вероника. — Но интересно же!
Он посмотрел на неё долгим взглядом, потом улыбнулся.
— Ладно, — сказал он. — Зови. Если что — я запрограммировал пожарную сигнализацию на случай конфликтов.
— Серьёзно?
— Шучу. Почти.
Она чмокнула его в щёку и побежала звонить.
Сборы
Весь день Вероника готовилась к ужину как к важнейшему событию.
Накрыла стол, расставила свечи, купила цветы. Павел помогал — нарезал салаты, сервировал приборы, то и дело поглядывал на часы.
— Волнуешься? — спросила Вероника.
— Немного. Всё-таки Володя с Алиной впервые увидятся после развода.
— Они виделись. На разводе.
— Это другое. Там адвокаты, бумажки, формальности. А здесь — по-человечески.
— Справимся, — уверенно сказала Вероника. — Мы же команда.
— Команда, — согласился он.
Ровно в семь раздался первый звонок.
Гости
Первой пришла Алина.
Она влетела в квартиру с Рысей в переноске и огромным тортом в руках.
— Я с гостинцем! — объявила она. — И с Рысей. Можно она немного побудет? Скучает по Серому.
— Можно, — засмеялась Вероника. — Серый тоже скучает.
Рыся, выпущенная на свободу, мгновенно умчалась искать Серого. Из гостиной донеслось шипение, потом урчание, потом возня — коты выясняли отношения.
— Мирятся, — констатировала Алина. — Как люди.
— Как люди, — согласилась Вероника.
Алина выглядела прекрасно. Новая стрижка, лёгкое платье, уверенная улыбка. Ни следа от той затюканной женщины, которая пришла сюда несколько месяцев назад.
— Ты похорошела, — заметила Вероника.
— Я счастлива, — ответила Алина. — Работаю, живу одна, сама решаю, что есть на завтрак. Это счастье.
— Я рада за тебя.
Вторым пришёл Владимир.
Он появился на пороге с бутылкой дорогого вина и букетом цветов. Сразу для всех — поставил в вазу и огляделся.
— Алина уже здесь? — спросил он.
— Да, на кухне.
— Как она?
— Хорошо. Даже отлично.
Владимир кивнул и прошёл в гостиную. Вероника затаила дыхание, но ничего страшного не случилось. Они встретились, поздоровались, обменялись парой фраз — спокойно, мирно, по-взрослому.
— Прогресс, — шепнул Павел.
— Огромный, — согласилась Вероника.
Последней пришла Валерия.
И не одна.
С ней был мужчина — высокий, симпатичный, с бородой и добрыми глазами.
— Знакомьтесь, — объявила Валерия. — Это Лёша. Мой... ну, пока просто друг.
— Очень приятно, — сказал Лёша и пожал всем руки.
Вероника смотрела на подругу и не верила своим глазам. Валерия светилась. Не кармическим светом, не эзотерическим — обычным женским счастьем.
— Ты где его взяла? — шепнула она, когда Лёша отошёл.
— На тренинге, — так же шепотом ответила Валерия. — Он психолог. Пришёл за знаниями, а остался со мной.
— И карты?
— Карты молчат. В хорошем смысле. Значит, судьба.
Они обнялись.
Ужин
За столом сначала было неловко.
Владимир и Алина сидели напротив друг друга и старательно избегали смотреть в глаза. Валерия с Лёшей шептались о чём-то своём. Павел молча разливал вино. Вероника лихорадочно придумывала темы для разговора.
— Как твоя мастерская? — спросила она Алину.
— Отлично! — оживилась та. — Заказов много, люди приходят, рекомендуют. Я даже думаю помощника нанять.
— Молодец, — сказал Владимир. И добавил тихо: — Я всегда знал, что у тебя талант.
Алина посмотрела на него с удивлением.
— Правда?
— Правда. Просто раньше... ну, ты знаешь.
— Знаю. — Она улыбнулась. — Но сейчас неважно.
Они чокнулись. Легко, свободно, без напряжения.
Вероника выдохнула.
— А ты как, Володь? — спросил Павел.
— Нормально, — пожал плечами Владимир. — Работаю, хожу к психологу.
— К кому? — удивилась Валерия.
— К психологу. — Он усмехнулся. — Ты надоумила. Помнишь, тот разговор?
— Помню.
— Ну вот. Хожу. Разбираюсь с детскими травмами. Говорят, у меня комплекс отца.
— У всех комплексы, — философски заметила Валерия. — Главное — работать.
— Работаю, — кивнул Владимир.
Вероника смотрела на него и не верила. Тот ли это человек, который полгода назад орал на Алину и запрещал ей дышать?
— Люди меняются, — шепнул Павел, будто прочитав её мысли.
— Вижу, — так же шепотом ответила она.
Разговоры
К середине вечера лёд окончательно растаял.
Говорили о работе, о планах, о смешных случаях из жизни. Лёша рассказал анекдот про психолога и программиста — Павел оценил. Владимир и Алина вспоминали, как ездили в отпуск в Таиланд, и даже смеялись над старыми фотографиями.
— А помнишь, ты тогда упал с байка? — хохотала Алина.
— Помню, — улыбался Владимир. — Всю спину ободрал. Ты потом неделю меня мазала зелёнкой.
— Ты орал как резаный.
— Потому что щипало!
— А я говорила — надо было йодом.
Они смотрели друг на друга и вдруг оба замолчали.
— Хорошее было время, — тихо сказала Алина.
— Было, — согласился Владимир. — Но сейчас, наверное, лучше.
— Лучше, — кивнула она. — Честно.
Вероника отвернулась, чтобы не смущать их. Это был их момент.
Карты
Под утро, когда гости начали расходиться, Валерия отозвала Веронику в сторону.
— Дай руку, — сказала она.
— Зачем?
— Карты сказала проверить. Быстро.
Вероника протянула руку. Валерия поводила над ней пальцами, что-то пошептала и вдруг улыбнулась.
— Что? — насторожилась Вероника.
— Карты говорят... — Валерия сделала паузу. — У вас будет мальчик.
— Чего? — поперхнулась Вероника.
— И собака.
— Какая собака?!
— Не знаю. Карты не уточняют. Но энергия мощная. Очень мощная.
— Лер, ты серьёзно?
— Карты не врут. — Валерия пожала плечами. — Можешь не верить, но я предупредила.
Вероника смотрела на неё круглыми глазами.
— Мальчик? — переспросила она.
— Мальчик. И собака. Готовься.
— К чему?
— К жизни, — улыбнулась Валерия. — Она только начинается.
Проводы
Гости разошлись под утро.
Владимир и Алина ушли вместе — им было по пути. Валерия с Лёшей упорхнули на такси, оставив после себя запах духов и лёгкое эзотерическое облако.
Вероника и Павел остались одни.
— Ну как тебе вечер? — спросила Вероника, убирая со стола.
— Странно, — честно сказал Павел. — Но хорошо.
— Мирно?
— Очень. Я даже не ожидал.
— Люди меняются, — сказала она. — Главное — дать им шанс.
— Ты даёшь шанс всем. Даже тем, кто его не заслуживает.
— Все заслуживают, — возразила она. — Просто не все умеют им пользоваться.
Павел подошёл, обнял.
— Я люблю тебя, — сказал он.
— Я знаю. — Она улыбнулась. — И я тебя.
— О чём ты с Валерией шепталась?
Вероника замялась.
— Сказала, что у нас будет мальчик и собака.
Павел замер.
— В смысле?
— В прямом. Карты сказали.
— Ты веришь в карты?
— Не знаю. — Она пожала плечами. — Но с Валерией лучше не спорить.
— Мальчик, — задумчиво повторил Павел. — И собака.
— Представляешь, какой будет зоопарк?
— Представляю. — Он улыбнулся. — И мне почему-то не страшно.
— Правда?
— Правда. Потому что ты будешь рядом.
Она прижалась к нему.
— Мы справимся, — сказала она.
— Мы всегда справляемся.
За окном светало. Где-то в гостиной возились коты. Федор Михайлович мирно спал в клетке.
А они стояли, обнявшись, и смотрели в новый день.
Их день.
Их жизнь.
Их любовь.
Продолжение следует...
Как думаете, сбудутся ли карты? И что подарит Павел Веронике на годовщину?
Делитесь в комментариях! А в следующей, финальной главе — годовщина, подарки и ответ на главный вопрос: что такое шестое чувство?