Я думала, Валерия просто погадает на картах и успокоится. Ну, свечи, Таро, эзотерика для девочек. Но когда ее магический шар упал и разбился ровно в том месте, где Павел установил датчик движения, я поняла: что-то здесь нечисто.
Неделя пролетела как один день.
Вероника почти освоилась в умном доме. Почти — потому что каждое утро приносило новые открытия. Например, она узнала, что нельзя оставлять мокрое полотенце на полу в ванной — датчик влажности сходит с ума и включает аварийную вентиляцию. Что нельзя открывать окно, когда работает кондиционер — система пытается компенсировать теплопотери и гоняет воздух так, что можно простудиться. Что Федор Михайлович обожает грызть провода, и теперь все кабели в доме спрятаны в специальные короба.
Павел был терпелив. Он объяснял, показывал, программировал новые сценарии. Казалось, он даже получает удовольствие от того, что его идеальный мир слегка штормит от присутствия другого человека.
— Смотри, — говорил он, колдуя над планшетом. — Я добавил сценарий «Вероника убирается». На это время роботы-пылесосы блокируются, чтобы не путаться под ногами.
— А можно сценарий «Вероника хочет есть посреди ночи»? Чтобы на кухне горел только маленький свет, а не вся люстра?
— Уже есть. Называется «Ночной гость». Включает подсветку столешницы и навигационные огни в коридоре.
— Какие огни?!
— Светодиодная лента по плинтусу. Чтобы ты не споткнулась в темноте.
Вероника смотрела на него и чувствовала, как сердце наполняется теплом. Он старался. Правда старался. И хотя ей до сих пор было странно жить в доме, который умнее ее, она начинала втягиваться.
Но настоящая проверка ждала впереди.
В субботу приехала Валерия.
— Я должна увидеть это своими глазами, — заявила она по телефону. — Твой программист, его умный дом, хомяк, который катается на пылесосе... Это же золото для моего блога!
— Ты обещаешь вести себя прилично? — строго спросила Вероника.
— Я всегда веду себя прилично. Я же таролог, а не стендапер.
— Ты в прошлый раз на дне рождения у Наташи раскинула карты и сказала ее мужу, что у него кармический долг перед всеми бывшими.
— Ну так правда же была! Он потом признался, что изменял.
Вероника вздохнула.
— Ладно. Но Паша не должен стать героем твоего расследования. Договорились?
— Обижаешь, — фыркнула Валерия. — Я иду с миром. И с магическим шаром. Для очистки ауры.
— Каким еще шаром?!
Но подруга уже отключилась.
Визит ведьмы
Валерия появилась на пороге ровно в два часа дня. Вероника знала, что пунктуальность — не ее конек, поэтому сначала удивилась, а потом увидела причину.
Валерия была вся в черном. Длинная юбка в пол, свободная кофта с черепами, огромные серьги-луны и — самое главное — здоровенный стеклянный шар в руках, завернутый в бархатную тряпочку.
— Ты с ума сошла? — прошептала Вероника, втаскивая подругу в прихожую. — Зачем ты это притащила?
— Это магический инструмент, — важно сказала Валерия. — Он реагирует на энергетику помещений. Если в доме есть негатив, шар мутнеет.
— А если он разобьется?
— Тогда негатива станет больше, — философски заметила подруга. — Привет, кстати.
Они обнялись. Валерия оглядела прихожую и присвистнула.
— Ничего себе. Прямо космический корабль. А где Паша?
— В кабинете. Работает. Но обещал выйти к ужину.
— Работает в субботу? — Валерия подняла бровь. — Плохая примета.
— Это не примета, это айтишный бизнес. У них там дедлайны.
— Дедлайны придумал дьявол, чтобы люди забыли о душе, — изрекла Валерия и, не спрашивая разрешения, двинулась в гостиную.
Вероника поплелась за ней, чувствуя, как внутри зарождается тревога. Шестое чувство, которое никогда не обманывало, тихонько зудело: «Осторожно. Сейчас что-то будет».
Валерия остановилась посреди гостиной, закрыла глаза и замерла.
— Ты чего? — шепотом спросила Вероника.
— Слушаю тишину, — так же шепотом ответила подруга. — В каждой квартире есть свой звук. Шум воды в трубах, гул холодильника, дыхание спящих... Это все энергия.
— У нас тут вместо дыхания — датчики движения.
— Я поняла. — Валерия открыла глаза. — Тут очень чисто. Стерильно. Как в операционной. Это... странно.
Она достала из огромной сумки колоду карт, положила на журнальный столик и начала раскладывать.
— Ты серьезно? Прямо сейчас?
— А чего тянуть? — Валерия ловко тасовала карты. — Я же обещала проверить ауру. Так, посмотрим... Первая карта — общая энергетика дома.
Она перевернула карту и замерла.
— Что там? — насторожилась Вероника.
— Тш-ш-ш.
Валерия смотрела на карту так, будто видела ее впервые в жизни. Потом перевернула вторую. Третью. Четвертую.
— Так, — сказала она наконец. — У меня к тебе вопрос.
— Да?
— У Паши есть брат?
Вероника моргнула.
— Есть. Старший. Владимир. А что?
— Он часто здесь бывает?
— Нет. Мы видели его пару раз на семейных ужинах. А что?
Валерия откинулась на спинку дивана и сложила руки на груди.
— В этом доме есть след чужой энергии. Очень тяжелой. Мужской, властной, давящей. И это не Паша.
Вероника почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ты про Володю? Он... ну да, он такой. Бизнесмен, привык командовать. Но он же не живет здесь. Был пару раз в гостях.
— Энергии не нужно жить, — Валерия покачала головой. — Достаточно приходить регулярно. Или приносить с собой сильные эмоции. Ссоры, конфликты, споры. Это оседает в стенах.
— У нас не было ссор с Володей. Мы вообще мало общались.
— Не у вас. У него. — Валерия ткнула пальцем в карту. — Здесь след его конфликта. С кем-то близким. С женой, например. Или с самим Пашей в прошлом. Эта энергия въелась, понимаешь? Как пятно на обоях.
Вероника вспомнила Алину. Тихая, забитая женщина, которая на семейных ужинах почти не открывала рта. И Владимира — громкого, властного, который перебивал всех и всегда знал, как правильно.
— Есть такое, — тихо сказала она. — У него жена... похоже, не очень счастлива.
— Вот, — кивнула Валерия. — Это оно. Он приносит сюда свою тяжесть. А дом, особенно такой технологичный, он как губка. Впитывает.
— И что делать?
— Почистить надо. Где у вас тут окна открываются?
Вероника растерянно пожала плечами.
— Паша говорит, открывать окна неэффективно. У них там система климат-контроля...
— Система климат-контроля не выветрит то, что я чувствую, — перебила Валерия. — Давай шар.
— Что?
— Шар давай. Магический. Посмотрим, что он покажет.
Вероника принесла шар. Валерия размотала бархатную тряпочку и поставила стеклянную сферу на журнальный столик.
— Отойди, — скомандовала она. — Сейчас будет контакт.
Магия против технологий
Шар стоял на столе и переливался в солнечном свете. Валерия водила над ним руками, что-то шептала, закрыв глаза.
Вероника смотрела на это и пыталась не смеяться. Она любила подругу, правда любила, но иногда Валерия перегибала. Карты, шары, свечи, заговоры — Вероника относилась к этому с легким скепсисом, хотя и признавала, что пару раз предсказания сбывались.
Но сейчас, в этой стерильной квартире, где каждый чих контролировался приложением на телефоне, магический шар выглядел дико. Как динозавр в музее современного искусства.
Вдруг шар моргнул.
Вероника замерла.
— Ты видела? — шепнула Валерия, не открывая глаз.
— Что?
— Он вспыхнул. Изнутри.
— Тебе показалось.
В этот момент в коридоре что-то щелкнуло.
— Что это? — насторожилась Валерия.
— Датчики, — отмахнулась Вероника. — Они постоянно щелкают. Паша говорит, это они проверяют соединение с сервером.
— С каким сервером?
— Не знаю. С каким-то облаком.
Валерия открыла глаза и посмотрела на подругу с сочувствием.
— Ника, ты правда живешь в доме, который подключен к облаку?
— Это безопасно, — зачем-то сказала Вероника.
— Ничего не безопасно, — фыркнула Валерия. — Твое облако сейчас записывает, что мы тут делаем. И передает куда-то данные. Ты в курсе?
— Паша говорит, это для оптимизации...
— Для оптимизации его контроля, — перебила Валерия. — Ладно, не отвлекай. Шар начал работать.
Она снова закрыла глаза и положила ладони на стекло.
И тут случилось непредвиденное.
Сначала замигал свет. Раз. Два. Три. Потом в гостиной включился телевизор — сам по себе. На экране появился Павел.
— Вероника, — сказал он с экрана. — У нас проблема. Датчики движения фиксируют аномальную активность в гостиной. Там кто-то есть?
Валерия взвизгнула и отскочила от шара.
— Это что за черт?!
— Это Паша, — спокойно сказала Вероника. — Он через камеру смотрит.
— Камеру?! В гостиной камера?!
— Ну да. Для безопасности.
Валерия посмотрела на потолок. Действительно, в углу висела маленькая белая коробочка с объективом.
— Ты живешь под колпаком, — выдохнула она. — Твой мужик следит за тобой через камеры!
— Он не следит, — заступилась Вероника. — Он просто... контролирует безопасность.
— Одно и то же!
Павел на экране терпеливо ждал.
— Вероника? — повторил он. — Ответь, пожалуйста. Система показывает, что в гостиной два источника тепла. Ты не одна?
— Я с Валерией! — крикнула Вероника в телевизор.
— А, — голос Павла заметно расслабился. — Привет, Валерия. А что за предмет на столе? Система определяет его как «стеклянная сфера, источник тепловых помех».
Валерия открыла рот и закрыла.
— Это магический шар, — сказала Вероника.
Пауза.
— Магический шар? — переспросил Павел. — Для чего?
— Для очистки ауры, — пискнула Валерия.
Новая пауза. Более длинная.
— Понятно, — наконец сказал Павел голосом человека, который только что узнал, что в его операционной системе поселился вирус. — Вероника, можно тебя на минуту?
— Я перезвоню, — быстро сказала Вероника в телевизор и замахала руками. Экран погас.
Валерия стояла посреди комнаты с круглыми глазами.
— Он что, всегда так?
— Всегда, — вздохнула Вероника. — Привыкай.
— Ника, это не нормально!
— Это просто другой мир, Лера. У него все под контролем. Он не со зла.
— Контроль и есть зло, — отрезала Валерия. — Ладно, собираюсь.
— Ты чего? Мы же не посидели!
— Я не могу находиться в помещении, где на меня смотрит камера и датчики считают мой магический шар источником помех. Это неуважение к эзотерике.
Вероника хотела возразить, но в этот момент шар на столе качнулся. Сам по себе. Без всякой причины.
Они обе замерли и уставились на него.
Шар качнулся еще раз. Потом еще. И вдруг покатился к краю стола.
— Лови! — заорала Валерия, бросаясь вперед.
Но было поздно.
Шар упал на пол и разбился вдребезги. Стеклянные осколки разлетелись по всей гостиной, сверкая на солнце, как миллион маленьких звезд.
В ту же секунду в квартире начался ад.
Завыла сигнализация. Замигал всеми цветами свет. Из всех динамиков раздался механический голос: «Внимание! Разбито стекло! Внимание! Экстренная ситуация!»
Роботы-пылесосы выехали из своих укрытий и заметались по комнате, натыкаясь друг на друга. В спальне включился телевизор на полную громкость. На кухне закипела кофемашина, хотя ее никто не включал. А из кабинета донесся топот — Павел бежал спасать свой мир.
Валерия стояла посреди этого апокалипсиса, прижимая руки к груди, и шептала:
— Я же говорила... Я же говорила... Негатив...
Вероника закрыла лицо руками.
В комнату влетел Павел. Остановился на пороге, окинул взглядом разбитый шар, мечущихся роботов, застывшую Валерию и свою женщину, которая тихо смеялась сквозь слезы.
— Что... — начал он. — Что здесь произошло?
— Магический шар, — сквозь смех выдавила Вероника, — не прошел проверку датчиками движения.
Павел перевел взгляд на Валерию.
— Вы принесли в мой дом стеклянную сферу, которая реагирует на электромагнитное излучение?
— Это магический инструмент, — пискнула Валерия. — Он очищает ауру.
— Он создал короткое замыкание в системе умного дома! — рявкнул Павел, вытаскивая телефон. — Датчики зафиксировали аномалию, система восприняла это как взлом, включился аварийный протокол... Вы понимаете, что сейчас весь дом в режиме красного кода?
— В смысле? — испугалась Вероника.
— В прямом. Жалюзи заблокированы. Двери тоже. Мы заперты внутри, пока я не перезагружу систему вручную через главный сервер.
Валерия и Вероника переглянулись.
— То есть мы в ловушке? — уточнила Валерия.
— Да, — мрачно сказал Павел. — Добро пожаловать в будущее.
Он вышел из комнаты, бормоча под нос что-то про «магических идиоток» и «стеклянные сферы, которые не предусмотрены техническим паспортом».
Валерия проводила его взглядом и повернулась к подруге.
— Ника, — сказала она серьезно. — Ты уверена, что хочешь жить с человеком, у которого дом может взбунтоваться из-за разбитого шара?
Вероника посмотрела на осколки, на мечущихся роботов, на заблокированные жалюзи и вдруг снова расхохоталась.
— Знаешь, — сказала она сквозь смех. — С ним хотя бы не скучно.
Валерия покачала головой.
— Вы ненормальные. Оба. Но я тебя люблю. Давай убирать стекло, пока эти твои пылесосы не порезались.
Они взяли веник и совок и принялись собирать осколки. Павел через полчаса перезагрузил систему, жалюзи открылись, двери разблокировались, и жизнь вошла в обычное русло.
Но вечером, когда Валерия уехала, а они с Павлом пили чай на кухне, он вдруг сказал:
— Знаешь, что самое странное?
— Что?
— Твоя подруга права. В доме есть какая-то тяжелая энергия. Я сам замечал, но списывал на рабочий стресс. А сегодня, когда она со своим шаром... датчики зафиксировали что-то в спальне. В углу, где никогда ничего нет.
Вероника похолодела.
— Что зафиксировали?
— Тепловую аномалию. Будто там стоял человек. Но никого не было.
Они посмотрели друг на друга.
— Это Володя, — тихо сказала Вероника. — Лера сказала, что в доме след его энергии. Он тяжелый, властный, давящий. И это не ты.
Павел молчал долго. Потом отставил кружку.
— Надо будет с ним поговорить. О чем-то серьезном.
— О чем?
— Не знаю еще. Но чувствую, что он что-то скрывает. И это влияет на всех нас.
Вероника взяла его за руку. Пальцы Павла были холодными — первый раз за всё время она заметила, что он волнуется.
— Шестое чувство? — спросила она.
— Что?
— Ну, это когда не логика, а предчувствие. Ты же программист. Ты должен верить только в данные.
Павел посмотрел на нее долгим взглядом.
— Сегодня я увидел, как магический шар твоей подруги вывел из строя систему, которую я писал три года. Данные сказали мне: это случайность. А сердце сказало: это знак.
— И кому ты веришь?
Он сжал ее пальцы.
— Тебе. Я верю тебе.
Продолжение следует...
Как думаете, что скрывает Владимир? И почему его тяжелая энергия чувствуется даже в умном доме? А ты веришь в то, что места и предметы хранят память о людях?
Делитесь в комментариях! В следующей главе — знакомство с семьей Павла. Веронику ждет ужин с братом-бизнесменом и его забитой женой. Спойлер: будет жарко.