11 марта 2026 года астрономы объявили о наблюдении, которое ещё недавно считалось невозможным. Обычная звезда, похожая на Солнце, находящаяся в 11 000 световых лет от нас, вдруг начала странно мерцать - настолько хаотично, что учёные поначалу решили, что у них сломался инструмент.
Разгадка оказалась фантастической: две планеты этой системы столкнулись. Именно поэтому свет звезды резко изменился - огромное облако обломков и пыли, выброшенное при столкновении, периодически закрывает её диск. Речь идёт о наблюдении процесса в реальном времени, пусть и через 11 000 лет после самого события - столько времени требуется свету, чтобы дойти до нас от этой звезды.
Планетарные столкновения - не редкость в истории Солнечной системы. Считается, что именно так около 4,5 млрд лет назад образовалась наша Луна: протопланета Тейя врезалась в молодую Землю. Но одно дело - реконструировать это по косвенным уликам, и совсем другое - наблюдать аналогичный процесс у другой звезды.
Это открытие напоминает нам, что наша Солнечная система прошла через настоящий хаос, прежде чем стала настолько стабильной, что на одной из ёё планет зародилась жизнь. То, что кажется нам незыблемым порядком - расстояния между планетами, орбиты, наклон осей - результат миллиардов лет случайных столкновений и выживания сильнейших. Мы существуем только потому, что Тейя врезалась в правильное место в правильное время.
Если бы столкновение Тейи с Землёй произошло иначе - без образования Луны - как Вы думаете, развилась бы жизнь на нашей планете?