Если Спасская церковь — это сердце старого Иркутска, то улица Карла Маркса, бывшая Большая, — его главная артерия. Сегодня это заповедная зона, где на протяжении двух километров можно изучать историю города по фасадам зданий: от классицизма и барокко до модерна и сталинского ампира.
Как появилась главная улица
В 1726 году из-за тревожной обстановки на китайской границе вышел указ обнести сибирские города палисадами и рвами. В Иркутске возвели восьмиметровую деревянную стену с водой перед ней. Она начиналась у реки Ушаковки и выходила к Ангаре. Внутри палисада прокладывали улицы к площади, а снаружи селились прибывающие люди, прокладывая улицы перпендикулярно стене. Именно поэтому многие улицы до сих пор не образуют перекрёстков с главной, а упираются в неё.
К 1760 году палисад обветшал и развалился. Иркутский магистрат решил на его месте проложить новую улицу. Её назвали Большая Першпектная (Перспективная), а с начала XIX века — просто Большая.
До середины XIX столетия улица была рядовой, застроенной преимущественно деревянными домами. Всё изменилось в 1869 году, когда через Ушаковку перекинули мост, и по Большой пошло основное движение в Знаменское предместье. А затем грянул пожар.
Пожар, изменивший облик
22–24 июня 1879 года огонь уничтожил все постройки от берега Ушаковки до улицы Луговой (ныне Марата). К утру 25 июня 75 кварталов лучшей части города превратились в выжженную пустыню. После пожара на главной улице запретили деревянное строительство — разрешались только каменные дома под железной крышей.
К тому времени в городе были и грамотные архитекторы, и крупные капиталы. Состоятельные иркутяне — купцы, разбогатевшие на золотопромышленности и торговле с Китаем — начали скупать участки и строить доходные дома, особняки, гостиницы, магазины.
В 1904 году улица осветилась — над проезжей частью зажглись электрические фонари. До введения городской электростанции освещение обеспечивал иркутский купец первой гильдии Н. П. Поляков.
Прогулка по нечётной стороне
Начнём прогулку от набережной Ангары. Перспективу улицы открывает здание в мавританском стиле с башенками и восточным орнаментом — это бывшее здание Восточно-Сибирского отдела Русского географического общества (ВСОРГО) и музея при нём. Построено в 1883 году по проекту архитектора Г. В. Розена на деньги горожан после того, как пожар уничтожил деревянное здание с богатейшей коллекцией.
Рядом — памятник Александру III, сооружённый в честь завершения строительства Великого Сибирского пути. Памятник украшен горельефами Ермака Тимофеевича, М. М. Сперанского, Н. Н. Муравьева-Амурского, а на углах пьедестала — гербы Сибири, Иркутской и Енисейской губерний и Якутской области. Судьба монумента драматична: открытый в 1908 году, в 1920-м он был свергнут с пьедестала, сам постамент использовали для других памятников, и только в 2003 году скульптуру восстановили.
Чуть дальше, на перекрёстке с бульваром Гагарина, стоит удивительной красоты особняк 1804 года постройки. Иркутяне называют его Белый дом или Сибиряковский дворец. Его выстроил купец Ксенофонт Михайлович Сибиряков, и уже тогда путешественники отмечали, что среди всех зданий Иркутска этот дом «занимает первое место». Авторство приписывают знаменитому Джакомо Кваренги. С 1830-х годов здание стало резиденцией генерал-губернаторов, а в 1918 году здесь открыли Иркутский государственный университет — первое высшее учебное заведение Восточной Сибири.
Театральный квартал
Двигаемся дальше. На пересечении с переулком Хасановским обратим внимание на одноэтажный деревянный особняк с куполами и лепниной — это Дом актера, построенный в 1897 году для нерчинского купца-золотопромышленника Михаила Бутина по проекту архитектора Алексея Кузнецова. С 1980 года здесь располагается Иркутское отделение Союза театральных деятелей.
А вот и главная театральная жемчужина — Иркутский академический драматический театр имени Н. П. Охлопкова. Его история началась ещё в 1851 году с деревянного здания, но пожары уничтожали театры один за другим. В 1894–1897 годах на деньги, собранные горожанами, возвели каменное здание по проекту главного архитектора дирекции Императорских театров Виктора Шрётера. Творение столичного зодчего стало настоящей жемчужиной — современников поражали и убранство зала, и совершенная акустика. Театр открылся 2 сентября 1897 года спектаклем «Ревизор». В разные годы на его сцене выступали Вера Комиссаржевская, Леонид Собинов, а начинал здесь карьеру будущий знаменитый режиссёр Николай Охлопков, чьё имя театр носит с 1967 года.
Чётная сторона: банкиры и негоцианты
Перейдём на чётную сторону. В сквере у театра в 2003 году установлен памятник драматургу Александру Вампилову — ещё одна литературная гордость Иркутска.
Здание бывшей гостиницы «Гранд-Отель» (1901–1903 годы, архитектор А. И. Кузнецов) выполнено в стиле неоренессанса. В начале XX века это была одна из самых фешенебельных гостиниц города.
Но самый колоритный особняк на этой стороне — здание бывшего Русско-Азиатского банка на углу с улицей Ленина (бывшей Амурской). Оно построено в 1910–1912 годах по проекту талантливого иркутского архитектора В. И. Коляновского в стиле модерн. Женские скульптуры, держащие скипетр с двуглавым орлом и державу, указывают на государственную принадлежность здания. Кадуцей — жезл Гермеса, обвитый змеями — символ торговли. В ноябре 1919 года в здании заседало правительство Колчака, а во время декабрьских боёв по куполу стреляли восставшие. Отверстия от пуль на куполе сохранились до сих пор.
Завершая прогулку, нельзя не упомянуть здание Иркутского областного краеведческого музея имени Н. Н. Муравьева-Амурского (дом № 2). Оно было построено в 1883 году на месте, где сейчас стоит памятник Александру III, но позже музей переехал в здание на углу с улицей Ленина. История музея началась ещё в 1782 году, но тот первый музей и его богатейшая коллекция погибли в пожаре 1879 года.
Сегодняшний день
В 1930–1950-х годах на улице появились новые дома, некоторые старые были надстроены и реконструированы. Но, несмотря на все изменения, улица Карла Маркса сохранила статус историко-архитектурной заповедной зоны. Здесь под одной крышей соседствуют барокко и классицизм, модерн и конструктивизм, сталинский ампир и современные здания.
Именно здесь, на главной улице, как в капле воды, отразилась вся история Иркутска — от купеческой столицы Восточной Сибири до современного областного центра.
Наша прогулка по каменному поясу города подошла к концу. Но Иркутск знаменит не только каменными особняками. В следующей статье мы отправимся в лабиринт деревянных улиц, где каждый дом — это кружевная сказка, и поговорим о деревянном зодчестве, которое определяет неповторимый облик старого города.