Кир Великий (600 – 530 до н. э.) являлся основателем империи Ахеменидов, которая правила большей частью Ближнего Востока с VI по IV века до н. э. После гибели царя в бою его тело было захоронено в столице Пасаргады. Гробница представляет собой помещение с двухскатной крышей, которое покоится на фундаменте из шести ступеней.
В ходе завоеваний Александра Македонского захоронение Кира оказалось разграблено мародёрами, но царь приказал Аристобулу восстановить его. Впоследствии Аристобул написал утраченные ныне воспоминания, часть из которых дошла до нас в виде пересказов других античных авторов – Арриана и Страбона. Благодаря этим сочинениям, нам в принципе известно описание гробницы.
Со временем жители региона стали ассоциировать захоронение либо с Вирсавией – матерью царя Соломона, либо с матерью Сулеймана – правителя Омейядского халифата в начале VIII века. Лишь в первой четверти XIX столетия британцы – дипломат Джеймс Мориер и художник Роберт Кер Портер – соотнесли мавзолей с античными описаниями гробницы Кира.
В модернизирующемся Иране XX – XXI веков захоронение основателя династии Ахеменидов стало одним из национальных символов. В годы правления династии Пехлеви гробницу даже изображали на банкнотах. И при монархии, и при Исламской республике её регулярно реставрировали. Наконец, в промежутке между 28 и 31 октября современные иранские националисты отмечают неофициальный День Кира Великого в память о завоевании Вавилона в 539 году до н. э. Массовые собрания у гробницы царя зачастую перерастают в монархические протесты против действующего режима.