Четверть подходила к концу. Маша, в отличие от Лены, не переживала на контрольных, не боялась получить «четвёрку». Подруга же относилась к отсутствию отличного результата болезненно, воспринимая не высший балл как собственное поражение.
- Тебя так сильно ругают? - не выдержав, поинтересовалась Маша после очередного: «Садись. Четыре».
- Не в этом дело. - расстроенно отмахнулась Лена. - Не ругают. Просто мне самой неприятно, что я не оправдала маминых ожиданий.
- Как я папиных. - хмыкнула Маша. - Он тоже всегда говорит, что кому больше дано, с того и спрос выше. Но я живу не для того, чтобы оправдывать чьи-то ожидания. Я просто живу. Хотя иногда расстраиваюсь, как и ты. Но только из-за того, что родители меня не понимают, а не из-за оценки.
Лена озадаченно посмотрела на подругу. Она тоже огорчалась не из-за оценки, просто неприятно было видеть разочарование в маминых глазах. Сколько Лена помнила себя, ей всегда приходилось соответствовать. Соответствовать тому, что она внучка профессора, тому, что мама в свои молодые годы уже достигла определённых высот в научных кругах. Девочка старалась учиться на отлично, как мама, быть аккуратной и сдержанной, как бабушка, ставить цели и достигать их, как все в её семье.
Это было хорошо и правильно, но очень трудно, потому что не оставляло права на ошибку. В случае неудачи в семье всегда упоминался её отец, как образчик легкомысленности и пример искателя лёгких путей. Упоминался косвенно, ироничными полунамёками, но Лене всегда казалось, что ей ставят в упрёк шанс быть похожей на этого человека, которого она никогда не видела.
«Я просто живу», — сказала Маша. Как бы ей хотелось тоже «просто жить», пусть бы и отругали, не испытывая угрызений совести, чувства вины, которые съедали изнутри. Да, у подруги тоже не всё легко в отношениях с родителями, но Маша борется за своё мнение, идёт на ссоры, а Лена не может так. Она вздохнула, и Маша, успокаивая, положила свою руку на её.
Они снова сидели вместе. А к Артёму неожиданно пересел Ефим, тот самый задиристый Фимка, который раньше поддразнивал Машу. После разговора с Колей и переговоров с администрацией школы Тёме удалось договориться о восстановлении работы школьного паблика, и Маше с Фимой волей-неволей пришлось налаживать отношения, чтобы работать вместе, потому что Фимка легко мог сделать то, что девочка, как редактор, хотела видеть в ежедневных выпусках. Они оба теперь были в курсе всех школьных новостей, спорили о том, как преподнести каждую из них и как сделать ежедневные посты интересными.
Потеряв очередного верного фаворита, Мирослава притихла, понимая, что её влияние на ребят в классе ослабло и с её ироничным мнением они отныне не сильно считаются. Она по-прежнему кривила лицо при виде Маши, но сделать уже ничего не могла, слишком быстро новенькая обрастала друзьями и популярностью.
То, что считалось странным в бывшей Машиной школе, в новой неожиданно стало её преимуществом. Девочка больше не стеснялась своих стихов, размещая их в паблике наравне с работами других участников кружка. Особенно радовал главного редактора Ваня. Несмотря на свой юный возраст, писал он легче и больше, чем остальные, и стихи его отличались тёплой и светлой радостью, настроением, которого не коснулись пока мятежные подростковые переживания.
А вот уговорить Лену оказалось гораздо сложнее. Маша и Артём в два голоса убеждали девочку, что опубликуют лишь то, что она сама разрешит, что конфликтов с учителями и ребятами не будет, но Лена всё ещё сомневалась. И лишь после того, как учитель физкультуры, добродушный и весёлый Герман Сергеевич, захохотал в голос, увидев среди новостей комикс со своим изображением, согласилась иногда рисовать для паблика.
- Ну вы даёте! - Хохотал физрук. - Придумали что. Раньше в школах стенгазеты рисовали, а теперь... Нет, ну здорово же! А как бы мне себе картиночку забрать? Можно это?
Увидев смущённую улыбку подруги, Маша удовлетворённо кивнула. Лёд тронулся, теперь Лена, может быть, перестанет так осторожничать.
С группой всё было сложнее. Артём уже познакомил Колю с Гришей, но у парнишки то и дело возникали трудности дома, и друзьям приходилось пока играть вдвоём. Они приходили в гараж по вечерам, но времени на совместную игру оставалось мало из-за занятости обоих ребят. Отношения между Машей и Колей всё ещё оставались натянутыми, хотя девочка, как и обещала, извинилась за резкость. Песни тоже не было, впрочем, как пока и самой группы. Артёма расстраивало такое положение вещей, и он объявил общий сбор.
- Нам наконец надо собраться. - Хмуро сообщил он девчонкам. - Давайте так: я после тренировки забираю Машу с курсов, Грише позвоню заранее, он тоже подойдёт, и поедем сюда, а Коля придёт после работы. Лен?
- Я могу подойти к Коле в магазин.
- Хорошо. Договорились.
Гриша не подвёл. Подъехал вовремя, хотя и выглядел хмурым.
- Ты как? - Артём внимательно посмотрел на парнишку. Тот только махнул рукой: не спрашивай, мол.
Помолчал и произнёс неохотно:
- Отчим опять сорвался. Вещи из дома выносит. Так было уже. Ну а я тоже не могу всё время дома сидеть, охранять. Он же ещё и драться лезет. Я, конечно, не боюсь. Просто он сильнее.
- Хочешь, можем что-то в гараж вывезти, если надо, пока у него не пройдёт это?
- Да нечего уже там вывозить. - Устало вздохнул Гриша. - Знаешь, я подумал: хорошо, что у них с матерью детей нет. Я хоть уйти могу. Ещё немного потерпеть, и в армию заберут. Потом домой не вернусь, если получится, служить останусь. А если бы малые были, то как? Им уйти некуда.
- Ну нет же. - Машинально ответил Артём. Надо же, он совсем не хочет в армию с её муштрой и приказами, а Гриша добровольно выбирает этот путь.
Они встретили Машу, потом тряслись в переполненном автобусе, уже не разговаривая. Выбравшись на конечной, пошли к месту встречи. Подошли почти одновременно с Леной и Колей.
- Ну наконец мы все собрались. - Произнёс Артём, оглядев их небольшую команду. - Надеюсь, это встреча на границе старой и новой жизни.
- На перекрёстке жизней. - Уточнила Маша. - У каждого своя, но всё равно мы вместе.
- Вместе... - Коля бросил на неё быстрый взгляд и повернулся к Артёму. - Пойдём уже, чего стоять без дела.
В гараже включили выпрошенную у отца Тёмы тепловую пушку, закрыли дверь. Скоро в небольшом помещении стало тепло.
- Хоть живи здесь. - Гриша потянулся. - У нас дома и то холоднее. Ну ладно, чего собрались?
- Во-первых, надо договориться, когда будем репетировать. - Серьёзно начал Артём. - Не так, чтобы каждый раз созваниваться заново, а чтобы было чёткое расписание.
- О! В Тёме заговорил сын офицера. - Незлобиво подколол Коля.
- А, во-вторых, - продолжил Артём, не обращая внимания на его иронию, - надо выбрать название группы. Иначе, что мы за коллектив.
- Был такой ансамбль «Поющие гитары». - Вспомнила Лена. - Бабушка с дедушкой слушали. Может быть, «Школьные гитары» или «Крутые гитары»?
Мальчишки переглянулись.
- Да не... - Протянул Тёма. - Может, на инглише что-то?
- Не надо на инглише. - Коля мотнул головой. - У музыки, конечно, язык нот, но петь-то мы будем на русском.
Маша смотрела в одну точку, что-то обдумывая.
- Маш, а ты что думаешь?
- Я? Сейчас... - Девочка торопливо достала блокнот, пристроила на сумку и принялась писать. - Знаете, почему-то пришло на ум стихотворение про перекрёстки. Запишу, пока мысль не ушла.
- А давайте так группу назовём. - Подал голос пригревшийся в уголке Гриша. - «Перекрёстки». По-моему, хорошо звучит.
- И символично. - Артём обвёл всех взглядом. - Маша правильно сказала: у каждого из нас своя жизнь, но всё же мы пересеклись в этой реальности.
- И отношения с людьми тоже как перекрёстки. - Задумчиво произнесла Лена. - Иногда нам хочется идти в одну сторону, а получается так, что мы сворачиваем в другую. И с родителями. Их ожидания пересекаются с нашими желаниями. Мы стоим на этом перекрёстке и не знаем, как нам поступить, что выбрать: их желания или свои.
Коля смотрел на девочку внимательно. Действительно, его так тянуло к Маше, он был уверен в том, что она ему нравится. А теперь? Он недавно поссорился с Тёмой. Зачем? Ведь была возможность не устраивать разборки. Получается, что каждый эпизод жизни — это очередной перекрёсток. И единственно верного маршрута нет. Есть только решения, которые человек принимает на каждом из таких пересечений.
- Пусть «Перекрёстки», - согласился он, - мне тоже нравится.
Маша продолжала что-то писать в блокноте.
- Ну что, берите гитары, давайте сыграемся пока. Гриш, бери. Это теперь твоя.
Гриша поднялся, взял инструмент, пробежался пальцами по струнам, настраивая под себя и слушая звучание. Коля смотрел настороженно и ревниво. Парнишка, конечно же, играл лучше, чем он. Но что поделаешь. Зато ему есть у кого учиться. Он перевёл взгляд на Лену и увидел, что она смотрит на него, смотрит внимательно и... Трудно сказать, но как-то по-особенному. Внутри словно разлилось тепло, не такое горячее, как от стоящей на полу гаража тепловой пушки, но всё равно ощутимое.
Гриша быстро подхватил мелодию, которую Коля и Артём несколько раз играли до этого.
- Мы в лето нырнули, мы прыгнули в лето... - тихо запел Артём.
Маша оторвалась от своего занятия. Она и не знала, что у Тёмы такой красивый словно бархатный голос. Когда он говорит, этого не слышишь. Но сейчас пение мальчика поглотило всё её внимание. Коля немного сбился, и ребята начали заново.
- Я написала начало. - Сообщила она, когда мальчики остановились, чтобы сделать перерыв. - Послушайте, как вам.
На перекрёстке дорог стою,
Стою, не решаясь на следующий шаг.
Если идти не со всеми в строю,
То часто не знаешь, кто друг, а кто враг.
Но надо выбрать своё направление,
Принять решение...
Перекрёстки судьбы — не преграды, а знаки
И совсем не тупик, а начало пути.
Повороты на них — это новые краски,
Это новые лица, поступки, мечты.
На перекрёстке чужих дорог
Замру, не решив, с кем куда идти.
С кем заблужусь в лабиринте строк.
А с кем по пути.
Перекрёстки для нас — передышка и выбор,
Там, где прошлое с будущим сплетено.
Каждый шаг — он для всех словно новая цифра
В уравнении судеб, что свыше дано.
- Как-то так пока. - Она перевела дыхание и вопросительно посмотрела на ребят. - Рифмы, конечно, не везде прямые, но я ещё поработаю. Если что, попрошу Давида помочь.
- А мне и так понравилось. - Гриша с удивлением смотрел на девочку. - Как только у тебя это получается? Да ещё так быстро.
- Сама не знаю.
- Потому что у Маши такой талант. - Объяснила Лена. - Вы, мальчики, играете музыку, а она пишет стихи.
- Тёма, а стихи ложатся вот на этот бой... - Гриша взял несколько аккордов. - Маша, напомни, какие слова в начале.
Девочка подсказала, и он пропел, ударил по струнам в конце:
- Принять решение!
- Цоя напоминает немного. - Заметил Артём, прислушиваясь. - А так здорово. Можно развить в этом направлении. Вот здесь бридж и уйти немного в другую тональность.
Коля слушал их разговор, ведущийся словно на другом наречии, и испытывал необъяснимую досаду от того, что самому ему и сказать-то нечего. Он, Колька, музыкалок не заканчивал, в нотах и прочих умных фишечках не разбирается. И сейчас всем понятно, что толку от него здесь...
- Коль, а в этом месте, - голос Артёма выдернул его из болота невесёлых размышлений, - помнишь, мы вдвоём такой мостик играли? Давай ещё раз.
- Сейчас. - Коля обрадованно пробежался пальцами по грифу. - Вот этот?
- Ага! Точняк. Гриш, давайте теперь втроём попробуем.
Артём сразу заметил, как сник его друг с появлением Гриши. Вот тебе и очередной перекрёсток. Его тоже надо пройти достойно, и так, чтобы, не развалив старого, построить новое. Колька не виноват, что в его жизни не случилось чего-то, что было у Артёма. Они всё равно друзья, и терять эту дружбу Тёма не хочет.
Девочки слушали, переглядываясь и одобрительно кивая. Маша подсказывала слова, попутно пытаясь улучшить текст, Лена предлагала варианты.
- Ой, мама. - Маша неожиданно вскочила и вытащила из сумки телефон. - Я про время забыла совсем. И не позвонила. Будет мне сейчас. Мама, ты только не ругайся...
- Да, уже и правда пора. - Лена тоже встала. - Я, конечно, сказала бабушке, что я поеду в библиотеку. Но она точно знает, что библиотеки по ночам не работают.
- Твоя бабушка ещё верит в сказки про библиотеку? - Коля аккуратно спрятал гитару в чехол. - Зинаида Афанасьевна прекрасно знает, что сейчас всё есть в интернете.
- Не всё. - Возразила Лена. - Может быть, тебя это удивит, но некоторые вещи до сих пор можно найти только в библиотеке.
- Ладно. Идём провожу, по дороге расскажешь.
- Гриш, а мы с тобой Машу доведём до дома, а потом я тебя на автобус провожу. - Артём застегнул куртку.
- Меня? - Гриша усмехнулся. - Я же не девочка. Сам дойду, а вы идите, куда надо.
- Да я просто хотел с тобой ещё по музыке обсудить кое-что, пока автобус ждать будем.
- Ну ладно. - С показной неохотой согласился Гриша. - Давай так.
Они подождали, пока девочка войдёт в подъезд, и направились к остановке.
- Тём, - нерешительно произнёс Гриша, которому больше не надо было делать независимый и насмешливый вид, - а у тебя есть ключи от этого вашего гаража?
- Нет. Только у Коли. Это он с соседкой договаривался. А что?
- Жаль. Да я бы остался там. Там тепло и спать вполне можно. Не хочу домой. Отчима видеть не могу больше.
Глаза его наполнились ненавистью.
- Подожди, Гриш, ну как в гараже? Это не дом всё же. И у тебя же не только отчим. А мама? Она волноваться будет.
- Ты уверен? А я нет. Она говорит, что любит меня. «Сыночек, сыночек...» - передразнил Гриша. - А сама этого своего выгнать не может. Один раз только терпение лопнуло, выгнала, а потом опять простила, когда вернулся. Знаешь, Тём, я ведь просто тупо терплю его. Жду, когда можно будет уехать.
- Я понимаю. У меня с отцом сложные отношения. Были очень сложные. Я тоже однажды спрашивал Кольку, могу ли я пожить у него, если что. А потом вдруг отец как-то переступил через свои принципы. Сейчас даже разговаривает со мной по-другому.
- Он твой отец. - Гриша покачал головой. - А этот, он мне никто. Влез в нашу жизнь и портит её. Мне мать, с одной стороны, жаль, любит она его. Но с другой, неужели она не видит, какой он, а, Тём?
- Может быть, и видит, просто одна боится остаться. Гриш, я спрошу у Коли про ключ.
- Да ладно, не надо. Если бы он у тебя был, другое дело. А так не хочется всем рассказывать, что у меня происходит.
Тёма хотел было предложить ему остаться, придумали бы что-нибудь для родителей, но подошёл автобус, и Гриша, махнув на прощание рукой, заскочил внутрь.
Продолжение будет опубликовано 25 марта
*****************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
***************************************