На слушаниях, которые длились более двух дней, проведенных комитетами по разведке в Сенате и Палате представителей США, внутри Вашингтона обострились дебаты об оправданиях войны с Ираном примерно через 3 недели после её начала, особенно в том, что казалось противоречием между оправданиями ведения войны и тем, что было достигнуто на данный момент.
Во время этих сессий директор Национальной разведки Тулси Габбард представила подробную оценку военной ситуации в Иране. Её заявления показали расхождения с заявлениями президента Дональда Трампа как в отношении характера угрозы, исходящей от Ирана, так и в отношении его военного потенциала и целей войны.
В ходе заседаний законодатели пытались прояснить разведывательную основу для принятия решения в то время, когда отставка директора Национального контртеррористического центра Джо Кента, который является одним из помощников Габбард, выявила разногласия внутри администрации Трампа, особенно по поводу существования "неминуемой угрозы" со стороны Ирана.
В своих показаниях Габбард подчеркнула, что иранский режим остается неповрежденным и сплоченным, и хотя он сильно истощен ударами США и Израиля по лидерам и военному потенциалу, он не близок к краху.
Она также предупредила, что выживание режима будет означать, что он вступит на долгий путь восстановления своего потенциала, особенно в области ракет и беспилотных летательных аппаратов.
Напротив, Трамп подтвердил, что его страна устранила иранских лидеров, добавив позже: "наша проблема в том, что мы не знаем, с кем имеем дело в Иране".
Трамп рассказал о сценариях смены руководства, и выразил недовольство новым руководством, и даже призвал к установлению "правителей, которые сотрудничают с Соединенными Штатами", отражая политическую ставку на изменения внутри режима, которые не подтверждаются оценками разведки, тем более что он ожидал сценария, подобного тому, что произошло в Венесуэле.
Администрация Трампа предлагала различные оправдания войне. Объявляя о начале военной операции, президент США призвал иранцев "захватить правительство", но позже его главные помощники отрицали, что целью было свержение иранского руководства.
Габбард дала четкую оценку тому, что иранская программа обогащения урана была разрушена в результате ударов в ходе 12-дневной войны в июне 2025 года, и сказала, что с тех пор Иран не предпринимал никаких усилий, чтобы попытаться восстановить мощности по обогащению.
Отметив, что ядерная инфраструктура, включая подземные сооружения, была серьезно повреждена, она сказала, что входы в подземные сооружения, которые подверглись бомбардировке, были заделаны грязью и забиты цементом.
С началом нынешней войны Трамп подчеркнул, что одним из его наиболее заметных оправданий было то, что Иран был на грани приобретения ядерного оружия, и сказал, что его мотивами были помешать Тегерану разработать ядерное оружие и воспользоваться последней и наилучшей возможностью для этого, что противоречит оценкам разведывательных служб.
Президент США повторил после июньской войны 2025 года, что ядерный потенциал Ирана был полностью уничтожен, но после того, как нынешнее американо-израильское нападение на Иран началось 19 дней назад, Трамп заявил, что Тегеран находится в нескольких неделях от разработки атомного оружия, что исключают многие наблюдатели.
Вопрос о существовании неминуемой угрозы со стороны Ирана Соединенным Штатам вызвал большие споры во время заседаний, особенно в свете его использования в качестве основного оправдания ведения войны.
Габбард сказала, что определение того, является ли угроза неминуемой, не входит в обязанности разведывательного сообщества, что, по-видимому, чтобы избежать подтверждения или опровержения заявления администрации.
Эта позиция была выдвинута в то время, когда официальные лица и информированные источники, включая бывших чиновников, указали, что не было никаких доказательств непосредственной угрозы со стороны Ирана.
Напротив, Трамп полагался на идею неминуемой угрозы для оправдания ударов, отражая разрыв между осторожной оценкой разведданных и решительной политической риторикой.
Показания директора национальной разведки перед Конгрессом, которые начались в среду, были даны на следующий день после того, как директор Национального контртеррористического центра Джо Кент объявил о своей отставке, в которой он сказал: "Я не могу поддержать войну с Ираном, которая не представляла непосредственной угрозы для США. Ясно, что мы начали войну под давлением Израиля и его влиятельного лобби", что вызвало широкое взаимодействие в политических кругах и средствах массовой информации.
Напротив, Трамп заявил в своем обращении к Нации в прошлом месяце, что Иран работает над созданием межконтинентальных баллистических ракет и что они "скоро прибудут в Соединенные Штаты Америки", что отражает более поспешную оценку, которая не подтверждается оценками общественной разведки.
Габбард подчеркнула, что Иран, несмотря на удары, по-прежнему сохраняет наступательный потенциал с помощью ракет и маршей и продолжает использовать их в ответ на атаки.