Был у нас в семье один десерт, ради которого Леночка готова была съесть и суп, и кашу, и даже ненавистную варёную свёклу. Стоило мне достать пачку какао — дочка уже тащила стул к плите, чтобы смотреть.
Начинаю загодя. Двадцать пять граммов желатина заливаю холодной водой и оставляю набухать — он своё время любит, торопить его бесполезно. А пока разбиваю восемь яиц, развожу их по разным мисочкам — желтки отдельно, белки отдельно.
К желткам высыпаю двести граммов сахарной пудры и растираю ложкой терпеливо, долго, пока масса не побелеет. Помню, мама называла это «довести до сметанки».
Отдельно в чашке развожу пятьдесят граммов какао-порошка небольшим количеством холодного молока — чтобы без комочков. Потом в кастрюлю к желткам вливаю литр молока, туда же — разведённое какао, ставлю на тихий-тихий огонь и мешаю. Мешаю, мешаю, не отхожу ни на шаг. Нужно дождаться, пока закипит и начнёт густеть. Как только загустело — снимаю и сразу, не прекращая помешивать, ввожу набухший желатин. Он расходится в горячем мгновенно.
Дальше — терпение. Жду, пока смесь остынет до комнатной температуры. Белки тем временем взбиваю в крепкую пену. Когда шоколадная основа остыла, аккуратно вмешиваю белковое облако и два пакетика ванилина. Переливаю в форму — у меня есть одна стеклянная, ещё от мамы осталась, с рифлёными стенками — и убираю в холод застывать.
Володя, бывало, откроет холодильник за кефиром, увидит и спрашивает с надеждой: «Это уже можно?» А я: «Нельзя, погоди ещё». Зато когда вынимаешь, переворачиваешь на тарелку — оно дрожит, блестит, пахнет шоколадом и ванилью. Красота такая, что резать жалко.