Анна стояла у витрины салона связи, разглядывая модели телефонов. Её старенький аппарат окончательно сдался вчера — экран погас прямо во время разговора с Вадимом.
Утром пришёл перевод. Муж был на вахте. Каждый его звонок она ловила как спасательный круг, а теперь даже это под угрозой.
«Купи нормальный телефон, — написал он. — Чтобы видеосвязь хорошо работала. Мне твоё лицо видеть надо, а не пиксели».
Анна улыбнулась, перечитывая сообщение. Ещё сорок семь дней до его возвращения. Она вела обратный отсчёт в блокноте, вычёркивая каждый день.
Внутри салона было тепло и многолюдно. Консультант — девушка с идеальным маникюром — сразу подлетела к ней.
— Добрый вечер! Что-то подбираем?
— Мне нужен телефон, — Анна назвала модель, которую присмотрела заранее. — Вот эта.
— О, — девушка скривилась едва заметно. — Это прошлогодняя модель. Камера там совсем слабая. Вот посмотрите лучше на эту, — она провела рукой к соседней витрине. — Новинка. Тройная камера, процессор мощнейший, память...
— Сколько она стоит?
Консультант назвала цену — почти вдвое дороже.
Анна покачала головой:
— Мне не нужен смартфон для понтов. Главное — чтобы видеосвязь работала нормально и фото качественные получались. Мне той модели хватит.
— Разница огромная, — консультант говорила медленнее, с нажимом. — Процессор, камеры, память — всё другой уровень. Через полгода ваша модель начнёт тормозить, а эта года три будет как новая.
— Аня?
Голос прозвучал за спиной — низкий, удивлённый, невероятно знакомый. Она обернулась — и на секунду потеряла дар речи.
Аркадий.
Он почти не изменился. Те же тёмные волосы, чуть тронутые сединой у висков. Те же серые глаза, в которых когда-то была только она.
Костюм стал дороже, а осанка — увереннее.
— Аркадий, — она сглотнула. — Привет.
— Невероятно, — он шагнул ближе, и консультант мгновенно испарилась. — Сколько лет прошло? Пять?
— Шесть.
Шесть лет назад он уехал в Москву — получать второе образование, строить карьеру. Они пытались сохранить отношения, но расстояние сделало своё дело. Постепенно звонки становились реже, разговоры — короче. А потом появился Вадим. Простой, надёжный, который смотрел на неё так, будто она — его дом.
— Ты замечательно выглядишь, — Аркадий улыбался, и в этой улыбке читалось что-то большее, чем простая вежливость. — Что тебя к нам привело?
— Телефон нужен, — она показала на витрину. — Вот эту модель хочу взять.
Он нахмурился, изучая её выбор:
— Это откровенно слабая модель. Послушай, я тебе подберу что-то достойное.
— Аркадий, мне не нужно ничего дорогого...
— Вот эту возьми, — он указал на ту самую новинку, которую предлагала консультант. — Камера отличная, батарея держит два дня. Ты же всегда любила фотографировать.
«Он помнит», — дрогнуло в груди. Она заставила себя вернуться к реальности:
— Она мне не по карману.
— А если по карману? — в его взгляде мелькнул азарт. — Продам тебе по цене той модели, что ты выбрала.
— Что? Аркадий, нет. Это неправильно.
— Почему неправильно? — он подошёл ближе, и она уловила его дорогой парфюм. — Это мой салон. Я могу установить любую цену.
— Аркадий...
— По старой дружбе, — его голос стал мягче. — В память о нас. О том, что между нами было.
Анна почувствовала, как внутри всё сжалось. Это было неправильно. Слишком неправильно. Но Вадим будет рад хорошему телефону. И камера действительно лучше. И видеосвязь качественнее...
«Разве это плохо? — пыталась она убедить себя. — Просто скидка. Вадим же обрадуется качественной связи...»
Но что-то внутри сопротивлялось. Словно тихий голос предупреждал: у этого подарка будет цена.
— Я не знаю.
— Знаешь, — он кивнул консультанту, и та мгновенно принесла коробку. — Не отказывай мне в этом удовольствии. Просто прими подарок от старого друга.
Она расплатилась, чувствуя, как по спине ползут невидимые мурашки тревоги. Аркадий провожал её до выхода, придерживая дверь. На прощание он протянул визитку:
— Если что-то с телефоном — или просто так — звони. В любое время.
Всю дорогу домой коробка с телефоном казалась тяжелее, чем должна была. На душе скребли кошки.
Дома она настроила новый аппарат и первым делом позвонила Вадиму. Его лицо появилось на экране — усталое, небритое, но такое родное.
— О, красота! — он присвистнул. — Какую модель взяла?
— Вадя, там история странная вышла, — она сглотнула. Молчать не могла. Никогда не умела врать ему, да и не хотела. — Я пришла за обычным телефоном, а там... Там Аркадий оказался. Помнишь, я рассказывала? Мой бывший парень.
— Ну? — Вадим внимательно смотрел на неё с экрана.
— У него там теперь свой салон. И продал мне дорогую модель по цене дешёвой. Говорит, по старой дружбе. Я пыталась отказаться, но он настаивал...
Пауза показалась вечностью. Анна всматривалась в лицо мужа, пытаясь уловить хоть тень недовольства, ревности, гнева. Но Вадим вдруг рассмеялся — искренне, громко:
— Ну молодец мужик! Вкус у него хороший — и к технике, и к женщинам.
— Вадим, это серьёзно, — она не могла поверить его реакции. — Мне это не нравится. Я чувствую себя...
— Аня, послушай, — он перестал улыбаться, и в его взгляде появилась та самая твёрдость, за которую она его и полюбила. — Я тебе доверяю. Полностью. Телефон оставь. Ты же его не крала и не выпрашивала. Он сделал скидку — его право. А как с этим быть дальше — сама решай. Я знаю, что ты правильно поступишь.
После разговора Анна долго сидела на кухне, глядя на новый смартфон.
Вадим доверял. Полностью. Без вопросов, без проверок, без сцен.
И именно это доверие давило тяжелее любых упрёков. Теперь вся ответственность лежала на ней. Никто не запрещал, не контролировал. Только её собственный выбор — каждый день, каждую минуту.
Она открыла настройки и заблокировала номер Аркадия с визитки. Просто на всякий случай.
Прошло три дня. Она почти успокоилась. А потом он нашёл её в социальных сетях.
«Привет! Как телефон? Всё работает нормально?»
Короткое, вежливое сообщение. Анна смотрела на него минут пять, подбирая слова для ответа.
«Всё отлично. Спасибо ещё раз».
«Рад! Может, созвонимся как-нибудь? Кофе выпьем, о старых временах поговорим».
Вот оно. Она знала, что это было лишь вопросом времени. Пальцы зависли над клавиатурой. Всего несколько слов — и всё станет ясно.
«Аркадий, я замужем. И очень счастлива в браке. Между нами ничего быть не может. Никогда».
Ответ пришёл почти мгновенно:
«Я просто хотел пообщаться. Неужели нельзя по-дружески?»
«Нет. Извини, но нет. Если телефон был попыткой... подкупа или чем-то в этом роде — я верну его обратно. Прямо сейчас. Скажи только».
Три точки внизу экрана показывали, что он печатает. Потом исчезли. Появились снова. Исчезли. Наконец сообщение пришло:
«Аня, ты меня оскорбляешь. Это был просто подарок. От человека, который когда-то тебя любил и рад случайной встрече. Больше ничего. Прости, если я был неправильно понят».
Она выдохнула, но облегчения не почувствовала. «Когда-то любил» — но в его глазах в салоне читалось совсем другое. Он смотрел на неё так же, как шесть лет назад. Будто время не прошло.
«Хорошо. Тогда спасибо. И давай оставим прошлое в прошлом».
Больше он не отвечал. Анна заблокировала его профиль и удалила переписку. Вадиму она всё равно рассказала в тот же вечер — объяснила свою позицию.
— Правильно сделала, — кивнул он. — Я бы на его месте тоже попытался вернуть такую женщину. Но ты моя. И я знал, что ты не поведёшься.
Следующие полторы недели прошли спокойно. Анна ходила на работу, вечерами созванивалась с мужем, вычёркивала дни в календаре. Новый телефон работал отлично — видеосвязь была чёткой, фотографии получались яркими. Но стоило ей взять его в руки — и она вспоминала взгляд Аркадия.
А потом случилось то, чего она не ожидала.
В субботу утром в дверь позвонили. Анна открыла и обомлела. На пороге стоял Аркадий — в дорогом пальто, с букетом белых роз. Её любимых когда-то цветов.
— Как ты узнал, где я живу? — она инстинктивно загородила дверь собой.
— Нетрудно, — он улыбнулся, но в улыбке не было теплоты. — Аня, нам нужно поговорить.
— Не о чем. Я же ясно сказала...
— Пять минут. Только выслушай меня.
Она не пустила его внутрь. Вышла в подъезд, оставив дверь приоткрытой. На лестничной площадке пахло сыростью.
— Я не могу перестать о тебе думать, — он говорил быстро, нервно. — С той встречи в салоне я не могу тебя забыть. Ты всё ещё та самая. Моя. Мы совершили ошибку шесть лет назад. Я не должен был уезжать. Но сейчас у меня есть всё. Хорошая работа, квартира в центре, машина. Я могу дать тебе то, чего не даст твой... вахтовик.
Последнее слово он произнёс с плохо скрытым презрением. Анна почувствовала, как внутри разгорается злость.
— Уходи.
— Подумай хотя бы! — он сделал шаг вперед. — Что у тебя есть сейчас? Муж, которого не бывает дома месяцами? Съёмная квартира? Обычная работа, вечная экономия?
— У меня есть человек, который мне доверяет, — её голос зазвенел от ярости. — Который не устраивает сцен и не пытается купить меня дорогими подарками. Который знает цену верности и честности.
— Честность? — Аркадий усмехнулся горько. — Ты же не рассказала ему сразу. Я видел твоё лицо в салоне — ты колебалась. Значит, было что скрывать.
— Я рассказала ему в тот же вечер. Показала переписку с тобой. Потому что между нами нет секретов. А теперь убирайся, пока я не вызвала полицию.
— Подумай ещё...
— Вот что я думаю, — Анна вытащила телефон из кармана и протянула его Аркадию. — Забирай своё. Мне не нужны подарки с условиями. Не нужны твои цветы, твои предложения и твоё «всё». У меня есть всё, что мне нужно.
Он не взял телефон. Просто стоял, глядя на неё с непонятной смесью боли и злости в глазах.
— Ты пожалеешь.
— Единственное, о чём я жалею, — что не вернула этот телефон сразу. Но я исправлю это.
Она зашла в квартиру и заперла дверь. Руки тряслись, сердце колотилось. Анна набрала номер Вадима, но он не ответил — наверное, на смене. Тогда она написала длинное сообщение, рассказав обо всём.
А потом оделась и поехала в салон связи.
Она попросила позвать владельца. Аркадий вышел через десять минут — в дорогой рубашке, с надменным выражением лица.
— Забирай, — она положила смартфон на стойку между ними. — Я куплю другой. За свои деньги.
Несколько клиентов обернулись. Консультанты притихли, наблюдая за сценой. Та самая девушка с идеальным маникюром смотрела с плохо скрытым любопытством. Кто-то шепнулся с соседом.
Аркадий побледнел, потом покраснел.
— Ты устраиваешь сцену в моем салоне?
— Я возвращаю то, что не должна была брать, — Анна говорила спокойно, хотя внутри всё дрожало. — Это был не подарок. Это была попытка купить то, что не продаётся.
— Из-за какого-то вахтовика, которого даже рядом с тобой нет...
— Из-за мужа, который рядом даже на расстоянии, — она развернулась к консультанту. — Покажите, пожалуйста, вот ту модель. Которую я изначально выбирала.
Возврат и новую покупку оформили за пятнадцать минут. Аркадий исчез в своём кабинете и больше не появлялся. Анна взяла коробку и вышла на ожившую мартовскую улицу с чувством невероятного облегчения.
Дома она перенесла все данные на новое устройство. Вадим перезвонил только вечером.
— Аня, я всё прочитал, — его лицо на экране было серьёзным. — Ты в порядке?
— Теперь да, — она показала новый смартфон. — Вернула тот. Купила этот. Тот, который изначально хотела.
Он долго молчал, просто глядя на неё. Потом медленно улыбнулся — той улыбкой, от которой у неё всегда таяло сердце.
— Знаешь, что я сейчас чувствую?
— Что?
— Гордость. И любовь. Ты могла промолчать. Могла оставить дорогой телефон. Могла встретиться с ним — я бы не узнал. Но ты выбрала нас. Каждый раз ты выбирала нас.
Голос Анны дрогнул.
— А ты мне доверял. Каждый раз. Даже когда я сама в себе сомневалась. Это дорогого стоит, Вадя.
— На расстоянии у нас только одно — то, что мы друг другу верим, — он провёл рукой по лицу. — Без этого я бы свихнулся. Но я знаю: ты дома. И ты моя не потому, что я караулю. А потому что сама так решила.
Оставшиеся недели она жила в ожидании встречи. Каждый день вычёркивала в календаре. Аркадия она больше не встречала.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!