первая часть
— Надеюсь, в следующий раз Андрей не позвонит за медицинской помощью уже для себя, — холодно бросила Маша.
Лика развернулась к двери, но услышала за спиной спокойный голос Андрея:
— Маша, ты не права. Нельзя так разговаривать с близким человеком. Лика приехала помочь Джему, а ты просто придумываешь ерунду.
— Конечно, защищай её, — вскинулась Маша. — Она этого и добивается: чтобы мы из‑за неё ругались, ты бросил меня как ревнивую истеричку, а она тебя «подобрала».
Она и сама не до конца понимала, какую чушь сейчас несёт.
— Я не вещь, чтобы меня подбирать, — жёстко ответил Андрей. — А ты действительно ведёшь себя как истеричка, к сожалению.
Маша злобно сверкнула глазами, Лика только пожала плечами:
— Сочувствую, Джем. Не повезло тебе с хозяйкой, — бросила она и обратилась к Андрею: — Помнишь: диета и побольше воды. Пару дней — и он будет в порядке.
— Спасибо тебе огромное. Созвонимся. Пока, — сказал Андрей.
Лика вышла и почти бегом спустилась по лестнице.
На следующий день она с головой ушла в хлопоты: оформляла практику в хорошей ветклинике, и только вечером вспомнила, что так и не узнала, как Джем. «Ладно, утром позвоню. Раз сам не звонит — значит, всё нормально», — решила она и легла спать.
Ночью Лику мучили кошмары, она несколько раз просыпалась и к утру чувствовала себя совершенно разбитой.
Сварив кофе, она набрала Андрея — телефон был отключён.
«Странно. В это время он уже обычно едет на работу», — насторожилась Лика и позвонила в офис.
— Слушаю, чем могу помочь? — откликнулся голос секретаря.
— Доброе утро. Подскажите, Андрей Геннадьевич уже на месте?
— Нет. А кто его спрашивает?
— Меня зовут Лика, я родная сестра его супруги Марии.
— Понимаете, Андрея Геннадьевича не было в офисе со вчерашнего дня. Мы не знаем, где он, ни его телефон, ни телефон жены не отвечают, — ответила девушка.
— То есть вы тоже ничего не знаете, да? — Лика едва не лишилась опоры под ногами. — Как это «со вчерашнего дня»? Кто‑нибудь домой к ним ездил?
— Не знаю. Может, поговорите с его замом?
— Если вы не в курсе, вряд ли знает он, — логично отрезала Лика. — Ладно, разберусь. Спасибо.
Она отключилась и попыталась осмыслить услышанное. Сутки оба телефона — Андрея и Маши — молчат, его не было на работе… Просто так не бывает.
«Нужно ехать к ним», — решила Лика.
Она быстро собралась, вызвала такси и поехала в квартиру Андрея.
Дверь открыла Маша и, увидев сестру, тут же зарыдала:
— Лика, Андрюша пропал!
— Давно?
— Вчера.
— Ты в полицию звонила?
— Зачем?
— Ты… в своём уме? У тебя муж пропал, как это «зачем»? И почему ты мне не позвонила ещё вчера? И телефон зачем отключила?
— Я не отключала, — попыталась изобразить удивление Маша, но Лика мгновенно уловила фальшь.
— Хочешь сказать, что со вчерашнего дня даже не заметила, что у тебя выключен телефон?
— Мне не до этого было, — буркнула Маша.
— Очень интересно. То есть у тебя пропал муж, не пришёл домой, а ты даже не попыталась ему позвонить, чтобы узнать, где он?
— Звонила! — тут же запуталась Маша.
— Чем? Выключенным телефоном? — Лика закипала. — Говори нормально: куда ты делала Андрея?
— Да никуда! Он утром поехал на работу, как всегда, и я его с тех пор не видела.
— А ночью ты спокойно спала? У тебя вообще совесть есть? Машка, когда ты превратилась в такого циничного монстра, что я даже не заметила? — не выдержала Лика.
Она хлопнула дверью и вышла на лестничную площадку, лихорадочно пытаясь решить, что делать дальше.
Андрей не мог просто исчезнуть. Здесь явно было что‑то не так. Сердце колотилось так сильно, что мешало думать, и Лика позвонила Гоше.
— Привет. Если человек пропал, куда нужно обращаться?
— Привет. Кто пропал? — напрягся Гоша.
— Муж моей сестры, Андрей. Его уже сутки никто не видел.
— По уму нужно в полицию. Только не тебе, а жене.
— Она не пойдёт.
— В смысле?
— Мне кажется, она замешана. Не знаю как, но уверена, что знает, где он.
— Ничего себе… Лика, в таком случае тем более надо идти в полицию. И, выходит, лучше тебе. Если сестра действительно что‑то скрывает, она сама туда не придёт.
— И что я им скажу?
— Как есть. Врать точно не надо. Но будь готова, что заявление у тебя могут не принять.
— Уже поняла, — вздохнула Лика.
Она поймала такси и отправилась в ближайший отдел полиции. Там её опасения подтвердились: заявление от неё принимать не стали, поскольку Андрей ей официально никто, и посоветовали привести супругу пропавшего.
— А если у меня есть подозрение, что моя сестра причастна к его исчезновению? — прямо спросила Лика.
Дежурный аж привстал:
— Ничего себе у вас история. Тогда вам лучше к следователю, он объяснит, как быть.
Лика узнала номер кабинета, постучала.
— Входите, — раздалось изнутри.
В кабинете за столом сидел мужчина лет пятидесяти, с редкими волосами и сигаретой в зубах. Дым стоял такой, что Лика закашлялась.
— То, что вы курите — ваше дело, но проветривать всё‑таки стоит. Вы себе дополнительно вредите, — не удержалась она.
— Девушка, вы из Минздрава? — недовольно спросил он.
— Нет. Но к медицине отношение имею и представляю, о чём говорю, — спокойно ответила Лика.
Следователь, поморщившись, приоткрыл форточку и сел.
— Что вы хотели?
— У меня пропал муж моей сестры. И я боюсь, что она причастна, — Лика коротко рассказала всё, что знала и чего опасалась.
— Вы серьёзно думаете, что ваша сестра могла что‑то сделать со своим мужем? Это серьёзное обвинение, — внимательно посмотрел на неё следователь.
— Если бы не думала, не пришла бы к вам. Скажите, как действовать.
— Пишите заявление, будем проверять, — сказал он, протягивая ей лист бумаги и ручку.
Лика подробно изложила свои подозрения и оставила номер телефона.
— Если что‑то узнаем — позвоним, — пообещал следователь.
Из полиции Лика поехала к Андрею домой. На звонок никто не открыл, но за дверью залаял Джем. Немного подождав, она спустилась вниз и столкнулась с Машей.
— Опять ты? — раздражённо бросила та. — Чего тебе надо?
— Я приехала забрать Джема. Он побудет у меня, пока не найдут Андрея.
— Вот это да, первое хорошее дело от тебя за долгое время, — усмехнулась Маша. — Забирай этого блохастого, я с ним намучилась.
— У Джема нет блох, — холодно сказала Лика.
— У Джема никаких паразитов, он здоровый пёс, — спокойно возразила Лика.
— Плевать, — бросила Маша.
Они поднялись в квартиру, Лика быстро собрала вещи Джема, пристегнула поводок и вышла, не сказав сестре ни слова.
Вечером ей позвонил следователь — в голосе слышалась явная раздражённость.
— Почему вы не сказали, что у вас отношения с мужем сестры?
— Что? — Лика даже не сразу нашла слова. — Какие отношения? Кто вам вообще такое сказал?
— Ваша сестра, — коротко ответил он. — Она утверждает, что вы пытались увести у неё жениха, а сейчас изображаете из себя жертву, чтобы обвинить её. Не вы ли, случайно, причастны к исчезновению вашего возлюбленного? Может быть, вы решили сыграть в «бесприданницу наоборот»: раз не вам, то и никому.
— Вы серьёзно? — Лика едва сдерживала возмущение. — У меня есть парень. Я уже давно смирилась, что Андрей женился на другой. У нас с ним никогда не было отношений. Маша просто выкручивается и врёт, как всегда. Давайте лучше искать пропавшего Андрея. Когда найдёте, он сам всё расскажет.
— Будем искать, — согласился следователь. — Но из города не уезжайте.
Он отключился, а Лика ещё долго сидела, сжимая в руках телефон.
«Это ж до какой степени надо обнаглеть, чтобы обвинить меня в его пропаже… У неё вообще совесть есть?» — думала Лика, закипая от злости и бессилия.
Сон навалился резко, глаза закрывались сами. Она легла на диван «на минутку» — и провалилась.
Ей приснился лес. Лика бродила между деревьев, что‑то разыскивая, сама не понимая что, но отчётливо чувствуя: это нужно найти.
Вдруг из‑за стволов вышла её покойная бабушка.
— Здравствуй, Лика, — сказала она тихим, удивительно умиротворяющим голосом.
Лика во сне ясно помнила, что бабушки нет в живых, именно поэтому так поразилась её появлению — и голосу, которого никогда прежде не слышала.
— Бабуля… Как ты здесь оказалась?
— Сейчас это неважно. Ты что‑то потеряла?
— Да. Но не помню что. Знаю только, что должна это найти.
— Я помогу. Пойдём, — сказала бабушка и взяла её за руку.
Они долго шли по лесу, бабушка молчала, Лика устала, но послушно следовала за ней.
— Ты не знаешь, что мы ищем? — не выдержала она.
— Знаю. Твою судьбу, — ответила бабушка.
— Мою судьбу? Это как?
— Сейчас увидишь.
Они вышли на небольшой пригорок. Внизу, в углублении, лежал избитый до полусмерти Андрей: весь в крови, но живой.
Лика бросилась к нему:
— Андрей! Андрей, вставай! — трясла она его за плечо.
— Запомнила, где искать? — спросила бабушка.
— Не очень…
— Запоминай. У тебя две минуты. А потом просыпайся и ищи. Ты ещё можешь его спасти. И должна, — произнесла она.
Лика в панике стала всматриваться вокруг: отметила зарубки на дереве, необычные кусты, форму пригорка, затем пошла обратно тем же путём, словно прощупывая дорогу… и проснулась.
Её знобило: казалось, она и правда побывала где‑то ещё. Перед глазами всё ещё стояла бабушка, а в голове звенели слова: «Знаю. Твою судьбу».
На часах было 6:32. Будить Гошу таким звонком Лика не решилась. Надо было собираться — и вызывать такси.
«Но куда ехать? Я же не знаю дороги», — в отчаянии думала она, бегая по квартире.
И только одно было абсолютно ясно: Андрея нужно искать, и искать прямо сейчас. Она поверила каждому слову из сна и была уверена — ещё не поздно его спасти, да и сама бабушка во сне сказала, что она обязана это сделать.
Лика оделась, заказала машину и, глядя в телефон, думала:
«Интересно, что я скажу водителю? Куда мы едем?»
Лика выбежала из подъезда и столкнулась с Гошей.
— Лика, привет. Ты куда так рано?
— Привет. А ты чего не спишь?
— Лаки что‑то нервничал, разбудил и вытащил гулять, — усмехнулся Гоша.
Лика готова была расцеловать пса:
— Гоша, мне очень нужна твоя помощь. Кажется, я знаю, где искать Андрея.
— Откуда? — удивился он.
— Неважно. Поехали со мной, пожалуйста. Я вызвала такси, но не смогу объяснить водителю точное место.
— И почему ты сразу мне не позвонила?
— Не хотела будить, — смущённо призналась Лика.
— Отличные у нас, конечно, отношения. У тебя проблема, но будить меня нельзя, — покачал он головой. — Ладно. Сейчас отведу Лаки домой, возьму ключи и спущусь. Завтракать, я так понимаю, не будем?
— Нет, времени нет, — покачала головой Лика.
Через пять минут Гоша уже вернулся, и Лика успела отменить такси.
— Куда едем? — спросил он, заводя машину.
— Какой у нас ближайший лес?
— Северный, наверное.
— Тогда туда. А дальше разберёмся, — сказала Лика.
Дорогу до леса, километров сорок, они ехали молча: Гоша не решался задавать вопросы, а Лика была слишком напряжена.
У въезда в лес она попросила сбавить скорость.
— Едь очень медленно. Я должна узнать место, — попросила она.
Минут через пять Лика вдруг вскрикнула:
— Стой! Кажется, сюда.
Она выскочила из машины ещё до полной остановки, Гоше ничего не оставалось, как срочно прижаться к обочине и броситься за ней.
Девушка уверенно бежала по узкой тропинке, словно уже ходила здесь десятки раз. Через пару минут они выбежали на низкий пригорок, и Лика без колебаний спрыгнула вниз.
Внизу лежал Андрей — весь в крови, именно так, как Лика видела его во сне.
Она наклонилась, нащупала пульс и почти закричала:
— Есть, он живой! Гоша, быстрее, вытаскиваем его отсюда!
Гоша спустился, поднял Андрея на руки: тот был тяжёлым, нести его было очень трудно, но просить помощи у хрупкой Лики он не стал. С трудом добравшись до машины, он уложил Андрея на заднее сиденье, сам сел за руль, и они помчались в сторону ближайшей городской больницы.
В приёмном покое дежурный врач поначалу попытался отказаться:
— Мы так просто никого не принимаем…
— Сейчас здесь будет полиция, — жёстко перебила его Лика. — И если с ним что‑то случится, отвечать будете по закону и очень серьёзно.
— Ладно, оформляйте, посмотрим, — сдался врач. — Но полицию вызвать обязательно. Его сильно избили. Ждите, после осмотра скажу точнее, что с ним и каковы шансы.
Лика тут же позвонила следователю и коротко доложила, что Андрея нашли в лесу и везут в больницу.
Тот снова был ошарашен:
— Вам придётся объяснить, как вы его нашли. У меня очень много вопросов.
— Объясню, не переживайте. Главное — чтобы Андрей выжил, — ответила Лика.
Они с Гошей прождали почти полтора часа, пока наконец не появился врач.
Лика бросилась к нему:
— Доктор, он будет жить? Какие у него травмы? У меня медицинское образование, я всё пойму, только скажите!
— Я начну говорить, когда вы дадите мне возможность, — спокойно ответил тот. — Простите.
Врач посмотрел в карту:
— У вашего… парня сломаны четыре ребра, перелом руки — скорее всего, закрывался, когда его били. Ноги целы, значит, ходить будет. Множественные ушибы и гематомы, серьёзное сотрясение, но, к счастью, внутренних кровотечений мы не видим. Состояние тяжёлое, но стабильное. Шансы хорошие, будем лечить.
— То есть он выживет? — переспросила Лика.
— На данный момент можем сказать, что да, — кивнул доктор.
Лика облегчённо выдохнула, только теперь заметив, как сильно дрожат у неё руки, а Гоша молча обнял её за плечи.
заключительная