— Валюша, ты вообще соображаешь, что делаешь?! Это квартира бабули! Наша квартира! — Ирина влетела на кухню и швырнула бумаги на стол так, что пустая чашка подпрыгнула и закружилась на краю.
Валентина даже не повернулась. Продолжала резать лук, методично, ровными кольцами.
— Твоя квартира? — произнесла она наконец. — Интересно.
— Не притворяйся! Ты знала, что я приеду! Специально подгадала, да?! Пока я с детьми в Туле, ты тут к бабуле подлизалась!
— Я к маме езжу каждую неделю. Тридцать лет. А ты — когда тебе надо.
— Ах вот как! — Ирина схватила бумаги обратно, потрясла ими в воздухе. — Значит, я плохая дочь?! А то, что я двух детей подняла одна, без мужа, пока ты тут с маменькой чаи гоняла — это не считается?!
Валентина отложила нож. Медленно вытерла руки о передник.
— Ира. Мама сама решила. Никто её не заставлял.
— Сама решила! — Ирина расхохоталась, резко, почти истерично. — Ей восемьдесят один год! Она таблетки путает! Какие решения, Валя?!
— Она всё прекрасно понимает. Нотариус приезжал, разговаривал с ней полчаса.
— Нотариус! — Ирина бросила бумаги обратно на стол, села на табурет, потёрла висок. — Ты его наняла. Ты всё организовала. Я же тебя знаю.
В коридоре скрипнула дверь. Обе замолчали.
Нина Семёновна вышла в тапочках, в своём старом байковом халате в мелкий цветочек. Маленькая, сухонькая, с аккуратно заколотыми седыми волосами. Посмотрела сначала на одну дочь, потом на другую.
— Ира приехала, — сказала она просто. — Вот хорошо.
— Мама. — Ирина встала, шагнула к ней. — Мама, что это такое? — Она протянула листы.
Нина Семёновна взяла бумаги. Поднесла к глазам, хотя, кажется, и так прекрасно знала, что там написано.
— Дарственная, — сказала она спокойно. — Я написала на Валю.
— Почему?! — Голос у Ирины сорвался. — Почему на неё?! Мама, я тоже твоя дочь!
— Дочь. — Нина Семёновна положила бумаги на стол рядом с луковой шелухой. — Садитесь обе. Чай будете?
— Мама, при чём тут чай!
— При том. — Старушка уже поворачивалась к плите. — Разговор долгий. Садитесь.
Ирина смотрела на сестру. Валентина смотрела в окно. За стеклом качалась старая акация — та самая, под которой они обе в детстве играли в классики.
— Значит так, — Ирина положила руки на стол, — я никуда не уйду, пока не разберусь. Эту дарственную можно оспорить. У меня есть знакомый юрист.
Валентина наконец посмотрела на неё.
— Оспаривай, — сказала она тихо. — Флаг тебе в руки.
— Ах ты!..
— Тихо! — Нина Семёновна повернулась от плиты, и в голосе её было что-то такое, отчего обе осеклись разом. — В моём доме орать не будете. Я вам не глухая и не из ума не выжила, что бы ты там себе ни думала, Ира.
Чайник загудел. За окном хлопнула чужая форточка.
Ирина опустила глаза на бумаги. На строчку с датой. Дарственная была подписана три недели назад. Три недели — и она ничего не знала.
Нина Семёновна разлила чай по кружкам. Поставила вазочку с колотым сахаром — старую, с синими незабудками по краю. Села напротив дочерей.
Ирина на чай не смотрела.
— Мама, ты хоть понимаешь, что она с этой квартирой сделает? — заговорила она, чуть тише, но не мягче. — Продаст. Вот увидишь — продаст, и поминай как звали.
— Не продам, — коротко сказала Валентина.
— Конечно-конечно. А потом — ах, обстоятельства, ах, деньги нужны. Я эту песню знаю.
— Ира. — Валентина обернулась к ней. — У тебя всё?
— У меня только начинается!
Нина Семёновна взяла свою кружку, подержала в ладонях. За окном во дворе кто-то громко звал собаку.
— Ира, — сказала она, — ты последний раз когда была?
Ирина чуть замешкалась.
— В марте. Я приезжала на твой день рождения.
— В феврале у меня день рождения.
Пауза.
— Ну... я приехала в марте, поздравила. Опоздала немного, дети болели, ты же знаешь.
— Знаю. — Нина Семёновна поставила кружку. — А Валя в феврале приехала. И в марте. И в январе. И всё лето прошлое — каждые выходные. Картошку копала, забор поправляла, со мной в поликлинику ездила.
— Мама, это не значит, что она имеет право забрать квартиру!
— Не забрать. — Старушка посмотрела на Ирину прямо, без злости, но и без извинений. — Я отдала. Сама. По своей воле.
Ирина открыла рот. Закрыла.
Валентина смотрела в стол. На пальцах у неё была въевшаяся земля — с огорода, которую не отмыть никаким мылом.
— Значит, я для тебя никто. — Ирина встала, прошлась по кухне. — Всю жизнь никто. Так и запишем.
— Ира, не начинай, — устало сказала Валентина.
— Что — не начинай?! Ты всегда так! Всегда тихонькая, всегда при маме, всегда правильная! А я, значит, уехала — и всё, списали меня?!
— Ты не уехала. Ты сбежала. — Валентина подняла взгляд. — В девяносто восьмом. Как только замуж вышла — и поминай как звали. Мама тогда с ногой лежала три месяца, помнишь?
— Я... у меня муж был, дети!
— У тебя муж был три года. Потом не было. А мама осталась.
Ирина остановилась у окна. Пальцы нашли подоконник, впились в краску.
— Это нечестно, — сказала она тихо. — Так нечестно считать.
— Честно — нечестно. — Валентина пожала плечом. — Я не считаю. Я просто помню.
Нина Семёновна молчала. Трогала пальцем край блюдца, туда-сюда, туда-сюда.
— Мама, — Ирина резко обернулась, — ты хоть знаешь, что у неё долги? У Вали твоей любимой? Кредит на машину, кредит на ремонт — она мне сама говорила, три года назад! Она эту квартиру через полгода под залог пустит!
Валентина медленно поставила кружку.
— Кредиты я закрыла. Год назад.
— Ой, конечно!
— В январе закрыла. Хочешь — справку покажу.
Ирина замолчала. Это было некстати — справка. Это меняло расклад.
— Всё равно, — сказала она, но уже не так уверенно, — всё равно это несправедливо. Нас двое. Квартира одна. Надо было пополам.
— Пополам. — Нина Семёновна наконец подала голос. — Это как? Распилить?
— Продать и разделить деньги!
Старушка посмотрела на неё долгим взглядом.
— Ира. Я в этой квартире сорок два года живу. Здесь вы обе родились. Здесь папа твой последние годы был. — Она помолчала. — Я её продавать не дам. Никому. Вот и весь сказ.
— Тогда зачем вообще дарственная?! — Ирина всплеснула руками. — Зачем сейчас, мама?! Ты ещё живая, слава богу!
Нина Семёновна чуть улыбнулась — краешком.
— Вот именно. Живая. Пока живая — сама решаю.
За стеной у соседей что-то упало. Звякнуло. Стало тихо.
Ирина взяла со стола дарственную. Смотрела на неё. Потом положила обратно — аккуратно, без злости. Это было страннее всего.
— Мама, — Ирина села обратно, придвинула стул ближе, — я хочу сказать кое-что. И ты дослушай, ладно? До конца.
Нина Семёновна кивнула.
— Я знаю, что я плохо приезжала. — Ирина говорила ровно, без слёз, что было на неё непохоже. — Знаю. Но я не от хорошей жизни, мама. Ты понимаешь, как я жила эти годы? Одна, с двумя детьми, на зарплату в двадцать две тысячи. Олег ушёл — и всё, ни копейки, ни звонка. Я крутилась как белка в колесе. Мне не до поездок было.
— Ира... — начала Валентина.
— Помолчи. — Она не грубо, но твёрдо. — Я не тебе говорю.
Валентина замолчала.
— Мама, я не прошу квартиру. — Ирина сложила руки на столе. — Я прошу объяснить. Просто объяснить — за что? Что я такого сделала, что ты меня вот так?
Нина Семёновна долго смотрела на скатерть. На старое пятно от варенья, которое не отстиралось ещё с того лета, когда банка лопнула прямо на столе.
— Ничего ты не сделала, — сказала она наконец.
— Тогда почему?!
— Потому что я знаю тебя, Ирочка. — Голос у неё был мягкий, без упрёка. — Ты получишь свою половину — и продашь. Не со зла. Просто деньги нужны будут. Детям, себе — найдётся причина. А Валя здесь останется. Как оставалась всегда.
Ирина дёрнулась.
— Ты уже решила за меня, что я сделаю?!
— Я тебя восемьдесят один год знаю, девочка моя.
— Пятьдесят шесть! Мне пятьдесят шесть лет, мама!
— Вот именно. Пятьдесят шесть — а я всё равно вижу тебя насквозь.
Ирина встала так резко, что табурет скрипнул по линолеуму.
— Валя. — Она повернулась к сестре. — Валя, ты хоть понимаешь, что она сделала? Она нас рассорила. Навсегда. Ты это понимаешь?
Валентина смотрела на неё. Что-то в лице у неё было такое — не торжество, нет. Скорее усталость. Старая, давняя.
— Ира, я тебя не просила её оформлять на меня, — сказала она тихо. — Я сама узнала только когда всё уже было готово.
Ирина застыла.
— Что?
— Мама мне позвонила и сказала: приедь, подпиши. Я приехала. — Валентина пожала плечом. — Вот и всё.
— Ты... ты знала заранее или нет?
— Нет.
Тишина встала между ними плотная, как стена.
— Врёшь, — сказала Ирина, но уже неуверенно.
— Не вру. Мне эта дарственная вот здесь, — Валентина показала на горло, — стоит. Думаешь, мне надо было, чтобы ты сюда примчалась и устроила всё это?
Нина Семёновна поднялась. Прошла к буфету, открыла дверцу. Достала оттуда конверт — обычный, белый, мятый по углам. Положила на стол перед Ириной.
— Это тебе, — сказала она.
Ирина смотрела на конверт.
— Что там?
— Открой.
Ирина взяла. Внутри оказалась сберкнижка. Старая, советская ещё, с синей полоской. И вложенный листок — цифра, написанная от руки. Двести сорок тысяч рублей.
— Я откладывала, — сказала Нина Семёновна просто. — Каждый месяц, сколько могла. Двадцать лет. Это твоё.
Ирина не двигалась.
— Мама...
— Квартира Вале. Деньги тебе. Я всё честно поделила. По-своему — но честно.
Конверт в руках у Ирины чуть дрожал. Или это руки дрожали — не разобрать.
Ирина долго смотрела на сберкнижку. Перевернула, снова перевернула. Положила на стол рядом с дарственной — два документа, две судьбы, один стол.
— Двадцать лет, — сказала она наконец. — Ты двадцать лет копила и ничего не говорила.
— А зачем говорить раньше времени, — Нина Семёновна пожала плечом. — Сказала бы — ты бы ждала. Нехорошо это, когда ждут.
Валентина смотрела на мать. Потом на сестру. Потом снова на мать.
— Ты мне тоже не говорила, — произнесла она тихо.
— И тебе не говорила. Незачем было.
— Мама, ты вообще... — Валентина не договорила. Только покачала головой.
Ирина провела пальцем по краю сберкнижки.
— Я не возьму, — сказала она вдруг.
Нина Семёновна посмотрела на неё острым взглядом.
— Это ещё почему?
— Потому что... — Ирина запнулась. — Потому что ты на себе экономила. Я знаю, как ты живёшь. Знаю эти твои пальто на десять лет и сапоги, которые давно просят каши.
— Мои сапоги — моё дело.
— Мама!
— Ира. — Нина Семёновна накрыла её руку своей — маленькой, сухой, тёплой. — Бери. Я так хочу. Мне так спокойнее.
Ирина не убрала руку. Сидела, смотрела в стол.
— Ты на нас обеих всю жизнь потратила, — сказала она глухо. — А мы тебе что?
— Вы мне — вот это. — Нина Семёновна кивнула на кухню, на стол, на чашки. — Сидите рядом. Уже хорошо.
За окном качнулась акация. Бросила тень на стену — длинную, ветвистую.
Валентина встала, молча налила всем чаю. Поставила кружку перед Ириной. Та не отодвинула.
— Валь, — сказала Ирина, не поднимая взгляда, — ты это... приезжай иногда. Ко мне. С мамой вместе.
Валентина помолчала секунду.
— Приеду.
Нина Семёновна взяла свою кружку. Маленькими руками, осторожно. На губах у неё было что-то такое — не улыбка даже, а просто покой. Тот самый, который появляется, когда долгое дело наконец сделано.
Дарственная лежала на столе рядом со сберкнижкой. Никто их больше не трогал.