Среди множества ярких моментов в истории Pink Floyd исполнение песни «Comfortably Numb» во время концертного тура «The Wall» считается одним из самых запоминающихся. С момента выхода в 1979 году она стала визитной карточкой группы — однако, как писал журнал Prog в 2023 году, если бы Роджер Уотерс добился своего, эта песня не вошла бы в альбом.
«Comfortably Numb» стала предметом целой серии споров, когда Pink Floyd создавали альбом «The Wall». Продюсер Боб Эзрин предложил добавить оркестровую партию — идея, которая понравилась Роджеру Уотерсу, но которую не принял Дэвид Гилмор.
Кроме того, эти два музыканта яростно спорили о формате и содержании трека. Версия, которая в итоге была выпущена, представляла собой смесь видений обоих артистов и включала не одно, а два гитарных соло от Гилмора.
Но в одном они смогли договориться — это в том, какое впечатление она производила на сцене, когда Гилмор внезапно появлялся на вершине гигантской стены, чтобы исполнить песню.
В интервью Classic Rock он рассказал:
«Стоять там было потрясающе, когда Роджер только закончил петь свою часть.
Я находился в полной темноте, и никто не знал, что я там. А Роджер был внизу, он заканчивал свою партию, я начинал свою, и включались большие задние прожекторы и всё остальное. Зрители смотрели прямо перед собой и вниз, и вдруг там, наверху, появлялся свет, и все поднимали головы. Каждый вечер был слышен вздох от 15 000 человек. И это действительно нечто».
Тем не менее, «Comfortably Numb» могла и не стать частью шоу. Отношения внутри группы постепенно ухудшались со времени выхода альбома «The Dark Side Of The Moon». Они никогда не были группой братьев в полном смысле этого слова — казалось, что каждый раз, когда они давали концерт или записывались, они собирались вместе как чужие друг другу люди.
Художница Джинджер Гилмор, жена Дэвида с 1975 по 1990 годы, рассказала:
«Был ужасный конфликт. Роджер и Кэролайн, его новая жена, всегда ездили в отдельном лимузине, жили в отдельном отеле. Она укрепляла его веру в то, что он сможет вырваться из тех цепей, которые, как он считал, нас связывали.
Мы были в Лос-Анджелесе, а они работали над завершением альбома. Они обсуждали роялти, и мы все встретились в японском ресторане. По-видимому, день был действительно тяжёлым, потому что Роджер не хотел, чтобы песня "Comfortably Numb" вошла в альбом.
Дэвид не часто показывал гнев, но в тот вечер, в японском ресторане, если бы он знал карате, он бы разбил стол, так сильно он по нему ударил. Он сказал: "Эта чёртова песня должна быть на альбоме!"
Я пережила то лето, когда в демо-записях было столько тревоги, и наблюдала, как всё это превратилось в нечто, что представляет собой архетипическое путешествие в хаосе.
Когда звучит "Comfortably Numb", это облегчение, это надежда. Он там, наверху, свет полностью меняется, и ты освобождаешься от всей этой тревоги. Если бы этой песни не было, это был бы ужасный альбом».
Гилмор, возможно, и выиграл битву за эту песню, но у него не было шансов выиграть войну с Уотерсом. Гилмор как-то сказал:
«Я думаю, что такие вещи, как "Comfortably Numb", стали последней каплей в нашем конфликте, и мы больше не смогли с Роджером работать вместе».