- М-да, - протянула Вера, заходя в квартиру, - Что за сарай мне мама подарила. Как тут жить-то?
Маша, ее бессменная подруга, которая приехала из Питера вместе с Верой, чтобы оценить подарок, зашла следом.
- Не знаю, подарили бы мне квартиру, даже такую… я бы не жаловалась. Ведь бесплатно!
Вера пнула полуоторванный линолеум.
- А толку, что бесплатно? Тут жить невозможно! Фильм ужасов. Ремонта не было лет двести. Обои вон висят. От мебели одно название. Техника вряд ли даже включается.
Квартира располагалась в пригороде, в тридцати километрах от Санкт-Петербурга. Именно здесь, в небольшом городе, жила мама Веры, решившая, что дочери нужна своя жилплощадь, и взяла то, на что были деньги. Много лет откладывала.
- Ты и так не собираешься здесь жить, - резонно заметила Маша, - Продай ее. Возьми ипотеку в Питере.
Но Вера представляла разницу в цене.
- Ага, и влезть в кредит на следующие тридцать лет? Нет, спасибо. Я ее сдавать хочу.
- Знаешь, - Маша за любой кипиш, - тоже неплохо. Сдашь - будут лишние деньги. Только, Вер, в нормальный вид все привести надо. Не в таком же виде сдавать. Потихоньку с Лешей справитесь, будете приезжать, сделаете за годик… Или за три годика.
Вера скривилась еще сильнее.
- Не будет Леша сюда мотаться, чтобы ремонт делать! Да и я не буду. Я хочу квартиру, а не головную боль…
- Тогда только продавать, - отрезала Маша.
Хм, ремонт или ипотека? Сложный выбор.
- Продавать, - надумала Вера, - Пусть не очень дорого, но зато будут деньги. Куда-нибудь съездить, может, машину купить… Леша мечтает о машине. И мне пора на права сдавать.
***
Две недели как Вера выставила объявление, но желающих покупать развалюху за адекватную цену не находилось. А продавать дешево… В общем, пока Вера не готова. Квартира пустовала. Вера уже готова была снизить цену на десять процентов, лишь бы избавиться, но тут ей позвонил Сева, приятель детства, которого она лет сто и не видела.
- Сева! Привет! Ты как? - Вера подумала, что он из вежливости звонит.
А он-то по делу.
- Да как… Жив. Мне тут мама рассказала, что у тебя квартира в пустует, и там ремонт нужен?
А, вот оно что.
- Ну да. Запущенный случай.
- Я бы снял, - выпалил Сева, - Но с деньгами сейчас не очень. А вот за ремонт я бы согласился там пожить. Сделаю из этой развалюхи конфетку, а ты мне за это разрешишь жить там полтора-два года, пока не встану на ноги. Ну, пока ремонт не закончится. Считай, бартер!
У нее аж глаза загорелись. Она хотела ремонт, но не хотела заморачиваться с ремонтом. А тут - готовый рабочий, да еще и знакомый!
- Да, конечно! Ты когда сможешь переехать? Я в субботу примчусь, ключи тебе отдам, покажу, что где лежит. Ну, где что валяется там.
- Отлично! В субботу в три? - уточнил Сева.
- Идеально! До встречи!
Вера приехала с Машей, которой было до жути любопытно, а что же дальше. Сева уже был на месте, он приехал с девушкой, кажется, Катей, которая молча осматривалась.
- Да, Вер, тут работы... много. Но это не проблема. У меня руки из нужного места растут. Мы с дедом всю жизнь что-то строили на даче. Мы тут все переделаем.
Вера аж чуть в ладоши не хлопала. Сева рукастый, он еще со школы так подрабатывал. И экономия, и самой не надо пылью дышать.
Сева и Катя поселились в квартире. И процесс начался. Сначала были демонтажные работы. Скрипящие зубами соседи, которых Вера предусмотрительно не предупредила о начале ремонта, периодически стучались и жаловались.
Потом - уже все остальное.
Вера приезжала раз в два месяца. Вычищенная квартира, свежая краска, ровный пол… Сева, похоже, оказался перфекционистом. Иногда они привлекали какого-нибудь друга-электрика или сантехника, но платили за это чуть-чуть из своего кармана. Так, потихоньку-потихоньку дело двигалось.
Через полтора года, когда Вера приехала с контрольным визитом, она застала финальную стадию.
Они как раз собирали новую кухню. Белые фасады, столешница под светлое дерево. Чистота и порядок, будто здесь никогда и не жили. Совсем не тот ужас, что был.
- Это просто фантастика! - выдохнула Вера, - Я не могу поверить, что это та самая квартира!
Сева, который подкручивал петли на дверце верхнего шкафа, улыбнулся.
- Старались, Вера. Тут еще пара мелочей, и все.
- М-да. Мечты сбываются!
- Да ладно, Вера. Мы же договорились. Мы здесь живем, а ты получаешь обновленную квартиру.
- Конечно, конечно! - она кивнула.
Рядом с Верой не могла поверить своим глазам и Маша.
- Вер… Ты это серьезно? Это та самая квартира?
- Я же говорила, что Сева - золотой человек, - сияла Вера.
Они обошли квартиру. Кухня - блестит. Ванная - белоснежная, с новой плиткой. В комнатах аккуратные розетки, свежий потолок.
- Ну что, ребятки, доделывайте последние штрихи, - сказала Вера, - Когда закончите?
Сева слез со стремянки.
- Думаю, через неделю закончим с мелочами. Финальная уборка, расстановка мебели. Мы тут купили кровать, диван, там, в гостиной все. Потом соберем и расставим. Кстати, Вер, по поводу наших договоренностей. Мы договорились полтора года жить за ремонт. Теперь, когда все готово…
Вера с готовностью подхватила:
- Да-да! Я как раз хотела это обсудить.
- Ну, тогда со следующего месяца мы готовы платить аренду. Как мы и говорили, мы встаем на ноги, и можно начинать платить потихоньку. Сколько будешь брать?
Вера, улыбаясь шире, чем когда-либо, кивнула.
- Отлично! Да, думаю, 40 тысяч в месяц будет вполне нормально
Сева выпал в осадок. Катя, стоявшая у окна, медленно повернулась. Даже Маша, которая в расценки не вникала, смотрела на Веру в состоянии полного шока.
- Сколько?
- Сорок тысяч. Вы же полтора года жили тут бесплатно, но жили в долг, так сказать. Вот теперь этот долг будете отдавать, - ответила Вера, чем окончательно добила просто всех.
Сева ответил:
- Такая квартира стоит тысяч 20, не больше.
- Но долг-то вам надо отдавать.
Катя хрипло вмешалась:
- Но мы же… сделали ремонт! Даже материалы многие сами покупали… Это и есть наша аренда.
Вера притворилась, что ничего не видела, не слышала и вообще не понимает, о чем они.
- Ремонт… Ну, какой это ремонт? Так, помыли, прибрались, обои поклеили. Это не капитальный ремонт, который стоит сотни тысяч. Слегка освежили. Не стоит оно того, чтобы засчитывать как полуторагодовую аренду. К тому же, договора-то нет.
После этого Вера вытащила Машу из квартиры.
В электричке, которая везла их обратно в Питер, Маша не могла успокоиться. Она смотрела в окно, но видела перед собой только ошарашенное лицо Севы. И периодически поворачивалась, чтобы взглянуть в глаза подруги.
- Вера, - решилась спросить она, - это что такое было? Они же тебе всю квартиру отделали! Она как новенькая стала, а ты с них деньги за это еще требуешь?
- Учись жить в реальном мире, - абстрактно ответила Вера.
- Реальный мир - это когда ты обманываешь друзей детства?
- Я их не обманывала. Я их не нанимала. Считай, не было никакого ремонта. Легка уборка. Да что они вообще там такого невероятного сделали? Ничего. Неделя работы.
- Но ты сама ездила, проверяла, тебе все нравилось… Какая неделя работы, когда туда даже бомжи бы не заселились до ремонта?
Вера, которая не хотела никого видеть, открыла глаза и посмотрела на Машу, вот всех надо жизни учить.
- Полтора года квартира стоит, я не вижу с нее ни копейки. А теперь она готова. Я хочу, чтобы она начала приносить доход. Они по факту жили бесплатно. Теперь пусть платят.
- Но они отработали эту плату ремонтом!
- Нет, - Вера покачала головой, - Если бы мы подписали договор, где указано: “Ремонт в счет аренды на 18 месяцев”, тогда да. Но никакого договора нет, так что я им ничем не обязана.
- Ты бессовестная… - Маша не подобрала никаких слов.
- Я не бессовестная, - ответила Вера, - Я хочу получить больше денег. Мне эти 40 тысяч не помешают. Я хочу съездить в отпуск, Леша машину хочет. А им-то эти деньги зачем?
- Даже говорить с тобой не хочу… - ответила Маша, которая, как они доехали, сразу выскочила из вагона и Вере больше не звонила.
Вера наслаждалась успехом. Через неделю она решила нанести еще один инспекционный визит, чтобы проконтролировать, как Сева с Катей доделали все по мелочам. Но их там, конечно, уже не было.