Тамара залетела на кухню с бешеными глазами, и сразу же накинулась на невестку, Анну, с упреками. Если бы у нее спросили, что не так с невесткой, и почему Тамара ее так невзлюбила, женщина наверное не смогла бы внятно объяснить.
Вот вроде и не глупая эта Аня, и симпатичная, а вот не нравится она ей, и все тут. Не такую жену хотела Тома для своего единственного сына. Да и вообще, не обязана она ее любить. У Никиты таких Ань сколько уже было, и сколько еще будет – перебудет. И что, теперь перед каждой раскланиваться? Поторопился мальчик, ошибся с выбором, но она, мать, откроет сыну глаза. Уж она-то точно сумеет убедить Никитку в том, что эта Анна не чета ему.
Стрельнув глазами на Аню, Тамара поджала губы, и с усмешкой сказала:
– Мой сын поторопился, ошибся, приведя тебя в наш дом! Но будь уверена, дорогая, я открою ему на тебя глаза. Вот что ты опять тут ходишь, вынюхиваешь? Что ты хозяйничаешь в моём доме?
Аня стояла, понуро опустив голову. Так хотелось собраться и уйти отсюда, из этой чужой квартиры, где следят за каждым её шагом, куда глаза глядят, да только она обещала Никите, что постарается найти с его матерью общий язык. Да и идти было особо некуда. Подруга, с которой они вместе снимали квартиру до того, как Аня с Никитой поженились, уже нашла себе соседку , а отдельное жилье Ане точно не потянуть. Поэтому терпела Аня выходки свекрови, её претензии и упрёки, и надеялась, что со временем смогут они найти общий язык.
Тамара, видя, что невестка вот-вот заплачет, решила добить её окончательно.
– Я тебя спрашиваю, чего ты опять тут забыла? Что ты стоишь, как истукан, Анька? Ты язык проглотила?
Тамара Николаевна Мышкина, хозяйка просторной трёхкомнатной квартиры, никак не могла смириться с тем, что Никита, её единственный сын, притащил в дом непонятно кого, а сам уехал на заработки.
Хотя, может оно и к лучшему? Пока он там работает, может и поостынет чуток, образумится, да и выгонит эту Аньку, если сама она к тому времени не сбежит? А то ишь ты, придумал себе любовь неземную, женился, даже у матери разрешения не спросил!
Аня, молоденькая провинциальная девчонка, себя не пойми кем не считала. Да, не голубых кровей, как говорится, но и не помойке родилась. А то, что после учебы в город решила уехать – так что же в этом плохого? Всем хочется лучшей жизни.
Вместе с подругой снимали они квартиру, работали, и Аня мечтала о том, что когда-то непременно будет у нее своя, собственная квартира. Родители обещали помочь, но чуть позже, когда отучат младшую сестру. И помогли бы, если бы Аня не познакомилась с Никитой, и не огорошила родителей тем, что вышла замуж.
С Никитой у них как-то быстро все закрутилось. Познакомились, немного повстречались, и Никита предложил ей жить вместе. Аня отказалась, потому что знала – родители будут недовольны тем, что она живет с парнем до брака.
Молодые, ветреные, что с них взять? Никита свою маму тоже знал, и был уверен, что она костьми ляжет, но свадьбу сорвет. Именно он и предложил зарегистрироваться без всякой свадьбы, тихо, чтобы никто не знал. А уж потом, когда дело сделано, просто поставить родителей перед фактом.
Было бюджетно и весело. Скромная регистрация, дешевые кольца, праздничный ужин в кафе с друзьями.
Анины родители конечно ворчали, но не ругались, зато Тамара Николаевна рвала и метала. Это что за своеволие? Вырос сыночек, взрослый стал, самостоятельный! Привел эту пигалицу в квартиру, и сказал, что она его законная жена.
Тома искренне считала что рано еще сыночку самостоятельную жизнь начинать, поэтому и уговорила Никитку пожить с ней. Мол, ну куда вам на съемное жилье? Чем платить будете? Да и зачем чужому дяде денежки отдавать, когда можно на свое жилье копить? Своего ничего у вас нет, это же сколько денег надо, чтобы даже самое необходимое купить? Сидите уж, всем хватит места в квартире.
Никита с Аней конечно обрадовались. И правда, чем отдавать деньги за съемное жилье, их ведь можно откладывать на первоначальный взнос.
Тамара Николаевна всегда считала себя приличным, воспитанным человеком. Она была тактична, знала, где нужно промолчать, а где – напротив, стоило отстаивать свою позицию. Но вот ведь незадача! При одном взгляде на Анну её аж перекашивало от злости и ненависти. Она едва сдерживала себя, и изо всех сил пыталась быть с ней любезной и вежливой. Так бы и покусала ее! Так бы и вцепилась в эту ее дурацкую косу!
Эту работу сыну Тамара сама нашла, и сама же уговорила его поехать. У коллеги муж уже давно там работал, и коллега вскользь упомянула, что им нужен помощник. Мол, платят хорошо, один только минус- что вдали от дома, да работа не из легких.
– Никитушка, сынок, ты поезжай. Мы тут и без тебя прекрасно справимся, зато ты за небольшое время столько денег заработаешь!
Никита конечно сомневался, но очень уж хотелось им свое жилье, поэтому поговорив с Аней, он решил ехать.
– Ань, мама у меня не подарок, я знаю, но она хорошая, добрая. Ты не обращай внимания на ее заскоки, потерпи совсем немного, и мы купим свою квартиру.
Ох, Никита, Никита! Знал бы ты, какие заскоки у твоей мамы! Сил уже нет терпеть, если честно.
Пока Никита был дома, всё было вполне нормально, зато сейчас, когда Аня осталась со свекровью один на один, показала Тамара Николаевна своё истинное лицо.
Аня, глядя в окно, полностью погрузилась в свои невеселые мысли. А может ну ее, эту Тамару Николаевну? Может плюнуть на все, и съехать от нее? Конечно, квартиру ей не потянуть, но вот комнату она вполне себе может позволить. Надоело все до чертиков! Сколько можно терпеть такое отношение? Каждый день как на пороховой бочке! Туда не ходи, сюда не ходи. За каждым шагом следит!
Аня аж вздрогнула, когда словно сквозь вату донесся до нее голос свекрови.
– Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты не трогала мои вещи?
– Простите, Тамара Николаевна. Я просто я хотела приготовить яичницу.
– Ну, так и готовь на здоровье. Бери свою сковороду, и готовь. Я тебе плитой пользоваться разрешила, в чем проблема? Зачем мою сковороду трогаешь? Разве не видишь, что она совсем новенькая? Дорогая, между прочим. Я ее со своей пенсии купила, для себя.
Аня, втянув голову в плечи, тихо сказала, что ее сковорода сгорела.
– А виноват в этом кто? Ты и спалила посуду! Ох, Анька! Один вред от тебя, одни убытки. За что ни возьмешься, все прахом!
– Знаю, не доглядела, просто Никита позвонил! Я отвлеклась на разговор. Думала, получится отмыть ее, но покрытие испортилось.
Тамара хмыкнула понимающе. Вспомнила, что вчера и сама со всех ног кинулась к телефону, когда поняла, что звонит сын! Связь у Никиты никудышная, поэтому не часто удавалось поговорить. Но даже это не оправдывало Аню. Внимательнее надо быть, а то неровен час, и квартиру спалит.
– Все, дай сюда! — Тамара забрала из рук невестки сковороду, и с важным видом поглядела на Аню.
— Мне орехи надо поджарить. Я свой фирменный торт печь буду для лучшей подруги на юбилей, так что иди отсюда, не мешай. На 4 часа кухня занята, даже не суйся сюда. А ты сходи в магазин, что ли. Сковороду себе новую купи!
Аня, еле сдержав слезы тихонько выскользнула в коридор, а Тамара, победно улыбнувшись, подошла к столу, тихонько напевая песенку себе под нос.
Она открыла пакет с грецкими орехами, отсыпала нужное количество в миску. Прислушалась - плачет, что ли, невестка?
Где-то в глубине души Тамаре стало стыдно. Вспомнила она, как много лет назад ее, молоденькую девчонку, свекровь точно так же изводила своими придирками. Только Тамара огрызалась со своей свекровью, а эта вон, молчит, да плачет тихонько. Нормальная ведь девка, неплохая. И ведь никаких особых претензий нет у Тамары к Ане, кроме того, что не нравится она ей.
Отмахнувшись от своей внезапно проснувшейся совести, Тома буркнула себе под нос, мол, сама виновата эта Анька. Не обязана я ее любить. Все равно по моему будет. Не дам я им жить, и точка. Не пара она Никите.
Добрая и трудолюбивая, умненькая и веселая Аня никогда не думала, что со свекровью у нее будут такие отношения. Помнила она и о том, как учила ее мама: мать мужа уважай, не перечь, и мужу на мать никогда не жалуйся. Нечего раздор между матерью и сыном вносить. Поэтому молча терпела Аня, плакала украдкой, Никите на мать не жаловалась, и говорила, что все у них хорошо.
Обувшись, Аня взяла сумочку, и пошла в магазин. Лучше и правда купить себе сковороду, чтобы лишний раз не провоцировать скандал. И позавтракать бы не мешало. Да и вообще, у нее сегодня выходной, есть свободных 4 часа, так почему же не потратить их на себя, любимую?
Даже настроение у Ани поднялось. Во-первых, выходной удался. Аня встретилась с подругой, погуляли по торговому центру, посидели в кафе, и попали на хорошую скидку в магазине модной одежды. За небольшие деньги Аня купила себе джинсы, футболку и спортивный костюм, при этом не пробила брешь в своем бюджете. А еще подруга сообщила, что через неделю съезжает ее соседка по квартире. Аня решила, что уж неделю-то потерпит свекровь, а потом съедет от нее, не задумываясь.
Вернувшись домой, Аня удивилась. Что-то подозрительно тихо в квартире. Обычно Тамара, орудуя на кухне, болтает по телефону или слушает музыку, а тут такая тишина, словно никого нет дома.
Решив, что это ее не касается, Аня проскользнула в свою комнату. Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо. Только какое-то смутное беспокойство терзало ее. Нет, что-то тут не чисто.
Тихонько заглянув в кухню, Аня ахнула.
– Тамара Николаевна! Что с вами? Вам плохо?
Женщина застонала, сморщилась, но глаза так и не открыла, и ничего внятного сказать не могла. Вызвав скорую, Аня сбивчиво объснила, что случилось, и мысленно подсчитывала, сколько же она тут пролежала. Не меньше 4 часов точно. Орехи обжарены, на столе стоят ингридиенты для торта. Даже тесто еще не готово, значит, ей стало плохо минут через 30 после уходя Ани из дома.
Слава Богу, все обошлось! Уже на третий день из реанимации перевели женщину в общую палату. Она лежала, смотрела в окно, за которым хлестал дождь и чувствовала себя самым несчастным человеком на свете! Соседки по палате разговаривали, чем еще больше раздражали Тамару. Кудахчут, как куры! Наперебой рассказывают друг другу о своей жизни, словно больше и поговорить не с кем!
Настроения не было совсем. Тамара думала о том, как все плохо. Мало того, что невестка попалась никудышная, так еще и на юбилее подруги погулять не получилось. Да шут бы с ней, с этой гулянкой! То ли в кафе Тома никогда не была? Дело в другом. Очень неловко чувствовала себя Тамара. Получается, что подвела она подругу с тортом этим! Ведь еще за месяц до торжества Маша сказала, что никому, кроме нее, Томки, не доверит праздничный торт. Мол, твой-то, фирменный, всяко лучше, чем эти магазинные кремовые чудовища.
Тома, конечно, не кондитер, но толк в тортиках знала. Уж свой фирменный медовик могла она испечь с закрытыми глазами. Ну и пусть он украшен простенько, без этих пышных роз, но зато вкусный такой, что ум отъешь.
Так обидно и стыдно было Тамаре, что слезы наворачивались на глаза. Хоть и нет тут ее вины, а получается, что подвела она подругу.
Подруга навестила ее вечером, едва узнала, что Тамару перевели в палату. Она принесла ей апельсины, яблоки, сок, и кусочек тортика.
– Ну как ты тут, подруга? Лежишь, отдыхаешь?
Тамара скуксилась, как маленький ребенок, и тихо сказала:
– Хуже не бывает, Маша. Какой уж тут отдых? Лежу, бездельничаю! Еще и праздник тебе умудрилась испортить. Ты уж прости меня, что так все вышло!
– Ой, да не говори глупости, Томка! Конечно, скучно без тебя было, но главное, что сама ты поправляешься! Ничего, мы с тобой потом персонально мой юбилей отметим.
– Да я про торт переживаю, Маша. Обещала, что испеку, а сама вот. В магазине покупала торт-то, Маш? Съедобный был?
– В смысле, магазинный? Анька твоя мне такой торт принесла, что аж есть его жалко было! Я тебе такое спасибо хочу сказать, Томочка! Ты даже не представляешь, как всем этот торт понравился! Аньке твоей руки целовать надо! Кто бы мог подумать, что она у тебя такая мастерица!
Глядя на то, как от удивления округлились глаза у Тамары, Маша замолчала на полуслове, и тихо спросила:
– Так ты что, не знаешь ничего? А я- то думаю, чего это она лопочет, чтобы я тебе ничего не говорила! Ну Анька, молодец! Я ведь уверена была, что это ты ее попросила с тортом помочь, раз уж сама не можешь, Томка! Вот, смотри, какая красотища!
Тамара, разглядывая фото торта, нахмурилась еще больше.
– Ты то ли с дуба рухнула, Машка? Чтобы я ее о чем-то просила? А не много ли чести будет? Ну я ей устрою!
Маша, глядя на подругу, тихо сказала:
– Дура ты, Томка. Вот как есть дура! И за что только Боженька тебе такую Аньку послал? И умница, и красавица. Выходки твои молча терпит, слова против тебе не говорит. Еще и торты вон какие стряпает девка! И чем ты все недовольна, Том? Ты оглянись вокруг, посмотри, какая молодежь нынче пошла! Девкам палец в рот не клади, откусят по самое плечо! Куклы размалеванные, ни к чему не приспособленные. Никита- то твой умнее тебя оказался, разглядел Аню. Одна ты дальше носа своего ничего не видишь, да ненавистью своей упиваешься. Ишь ты, не нравится она тебе! Она тебе что, леденец на палочке, или купюра пятитысячная? Так и купюра не каждому нравится, Томка! Ты гонор-то свой поубавь, да прекрати гнобить девку. А то смотри, разведешь сына с женой, а я своего Женьку надоумлю, познакомлю его с твоей Аней. Мне такая невестка очень нравится. Умная, красивая, скромная.
Соседки по палате затихли, с любопытством прислушиваясь к разговору. Тамара, зыркнул на них недобрым взглядом, сказала Маше, что сама разберётся в своей семье.
Маша вскоре ушла, а Тамара лежала, всё так же смотрела в окно, и думала о том, что невестку свою она совсем не знает. А может и правда придирается к ней Тома?
Кусочек торта лежал на тумбочке, и Тома, не удержавшись, решила попробовать, что там Аня испекла. Не испортила ли?
Очнулась Тома, когда в контейнере остались лишь крошки с остатками крема. Не хотелось признавать очевидное, но торт у Ани вышел гораздо вкуснее, чем у самой Томы. Крем какой-то другой, очень вкусный, да и коржи нежнее, мягче.
Аня появилась в палате ближе к вечеру. Она принесла домашний супчик, и вещи, которые просила Тамара. Неловко потоптавшись у кровати, она уже собиралась уходить, но Тома тихо сказала:
– Присядь, Аня, отдохни. Ты ведь с работы, поди устала?
Аккуратно присев на краешек кровати, Аня от удивления только глазами хлопала. Опустив голову, она смотрела на пол, и думала о том, что случилось со свекровью? Затишье перед бурей? Или перед соседками по палате решила показать себя с лучшей стороны?
– Ты чего про торт-то молчала, Ань? Думала, что я не узнаю?
Свекровь говорила тихо, почти шепотом, и от этого ее голос казался строгим.
Анна вскинула на Тамару испуганный взгляд и покраснела.
– Извините, Тамара Николаевна. Я хотела помочь. Простите пожалуйста! Я жилье нашла, так что когда выпишут вас, я уже съеду, не буду вам больше мешать. Вы не думайте, я ничего чужого не возьму. Я и сковородку себе купила, своей теперь пользуюсь.
Так стыдно стало Тамаре, так неприятно, что аж в глазах защипало. А ведь правильно Машка сказала! Дура она и есть! И за что Боженька ей эту Аню послал?
– Да что ты, Ань? Чего придумала? Живи уж, раз жена ты моему сыну, что же теперь поделать. Ну куда ты поедешь? А Никите мы что скажем? Я тебе спасибо хочу сказать за торт. Ты даже не представляешь, как ты меня выручила! Очень красивый торт получился, и очень вкусный. Мне Маша сегодня фото показывала, и кусочек принесла. Очень вкусный торт получился!
Аня робко улыбнулась, и сказала, что очень рада, что смогла угодить.
– А где ты научилась торты украшать? Я вот всю жизнь пеку, а так, как ты украсила, не умею. Я по простому, по домашнему, а ты вон, прям как профессионал!
– У меня мама всю жизнь кондитером работает. Я пока училась, у них в кондитерской подрабатывала. Я много чего умею, Тамара Николаевна.
Они разговаривали долго. И многое было сказано впервые. Например, Тамара и сама того не ожидая, попросила у Ани прощения. Аня, смущаясь и краснея, едва не плача, даже не верила поначалу в то, что лед в их отношениях со свекровью наконец-то тронулся.
Уже потом, когда Аня ушла, Тамара Николаевна лежала, смотрела в окно, и улыбалась. Соседка по палате вдруг сказала:
– Хорошая у вас невестка! Повезло вам. А мы ведь думали что это дочка ваша. Вас когда привезли, она тут всех на уши поставила! Все бегала, суетилась.
Смутилась Тамара. Не потому, что Аню посторонние люди хвалили, а потому, что она, свекровь, так плохо относилась к Ане. Ведь слышали соседки, как хаяла она невестку, да жаловалась на нее Маше. Оттого и стыдно стало. Вздохнула женщина, и тихо сказала:
– Повезло. И за что мне Боженька такую Аню послал?
Весь вечер разговаривали женщины в палате, и Тамара уже не раздражалась на них, а с удовольствием поддерживала разговор. Поначалу вспоминали женщины своих свекровей. Кто добрым словом, кто не очень. Рассказывали друг другу, как притирались, как учились уживаться со свекровушками. У кого-то получилось, а кто-то враждовал до конца дней.
Тамара, задумавшись, тихо сказала:
– А ведь моя свекровь меня так и не приняла. Все сделала, чтобы нас с Володей развести. Сыну 8 лет было, когда разошлись мы с ним. Ох и радовалась свекровушка моя! Аж плясала от счастья, что все по ее вышло. Я так и жила одна, а Володя еще 2 раза женился. Только ни одна невестка не угодила его маме. Так и живут сейчас вдвоем. Она уже совсем старенькая. Лет 5 назад виделись мы с ней, она все прощения у меня просила, говорила, что зря к нам лезла. Да что уж теперь говорить!
Каждая женщина молчала о своем. А потом одна из них, Вера, сказала:
– Мы со свекровью всегда мирно жили, и мне вас, девочки, не понять. Не была я в вашей шкуре, поэтому и судить не могу. Только если вы и сами от свекровей натерпелись, зачем же на невестках зло вымещать? Не вы их выбрали, невесток-то. Сыновья ваши выбирали. Как по мне, если сыну хорошо, так и мне хорошо. Я себе зарок дала, что в их семьи лезть не буду, и каких бы жен не выбрали, постараюсь принять. Любить не обещала, но принять должна. У меня два сына, и оба уже женаты. Было дело, что и с нами поначалу жили молодые. Было дело, что невестки и ломали что-то, и разбивали. А уж сколько еды перепортили, и не счесть. Да вы себя вспомните, девочки! То ли вы сразу идеальными хозяйками стали? Москва не сразу строилась. Ничего, всему научились мои девчонки. А теперь представь, Тома, такую ситуацию: Не у тебя бы молодые жили, а у невескиных родителей. И они бы его за каждый шаг, за каждый промах шпыняли. И то бы им не так, и это не этак. И туда не ходи, и то не бери. Как думаешь, сладко бы твоему сыну пришлось? А уж коли невестка бы твоя уехала надолго, а его одного в родительском доме бы оставила? Ты подумай, Тома. Никто не заставляет тебя эту Аню любить. А вот отношения человеческого и уважения каждый из нас заслуживает. Тебе- то приятно было, когда свекровь тебе жизни не давала? Зачем же по этому замкнутому кругу ходить? Или что, раз тебе было плохо, так и другим хорошо не сделаю?
Много времени было у Тамары, чтобы подумать о том, как быть дальше. Правильно и подруга ей сказала, и соседки по палате: человеческого отношения и уважения каждый из нас заслуживает. И из круга замкнутого, где Тамаре было плохо, надо выходить. Не дело это – на девчонке злость свою вымещать. Раз Никита выбрал себе такую жену, значит, так тому и быть. А ей, как матери, только и остается, что принять Аню, и научиться сдерживать себя. Тем более, что и правда, хорошая она, Аня. Вон как старается.
Нет, не полюбила Тамара Николаевна Аню в один момент. Не сдружились они в одночасье. Просто стала Тамара терпимее к Ане, и перестала придираться к ней по пустякам. Аня собиралась переехать чуть позже, когда Тамара Николаевна полностью восстановится, да так и осталась жить в квартире свекрови. Отговорила она ее от переезда, потому что далеко и неудобно на работу добираться, да и вообще, ей, Тамаре, вдвоем спокойнее. И Никиту нечего лишний раз расстраивать. Ему там, вдали от дома, тоже непросто. Пусть работает спокойно.
Когда Никита вернулся с вахты, дома его встречали две родные, любимые им женщины, которые наконец-то научились ладить между собой. Как говорится, худой мир лучше доброй войны.
Когда искали молодые свою, собственную квартиру, Тамара Николаевна все сокрушалась, что останется одна. Она даже уговаривала сына с невесткой повременить с покупкой, мол, живите у меня, всем места хватит. Только отказались молодые. С мамой, конечно, хорошо, но вдвоем-то лучше. Мало ли, что может случиться? Это сейчас у Ани и Тамары Николаевны отношения нормальные. А ну как опять шлея под хвост ей попадет, и забудет она про то, что решила разорвать этот замкнутый круг? Вдруг опять решит, что не пара Аня ее сыночку?
Тамара Николаевна думала, что купят они жилье к ней поближе, да не тут-то было. Не сказать, что далеко переехали молодые, но и не близко. По пять раз в день не набегаешься. Тамара даже рассердилась на Аню, мол, это ты Никиту науськала, Анька, чтобы от меня подальше.
Никита матери объяснил, что им район нравится. И садик рядом, и школа, и до работы обоим рукой подать. А в гости по выходным можно друг к другу ездить, но только по звонку. Мол, нечего без предупреждения являться, мама.
Вроде и смирилась Тамара, и приняла Аню, а всё равно, нет-нет, да и подумает о том, что не повезло сыну с женой.
Спасибо за внимание. С вами как всегда, Язва Алтайская.