"Начало"
Лондонское утро 17 августа 1896 года выдалось на редкость приятным. 44-летняя Бриджит Дрисколл, жена чернорабочего, приехала из Кройдона в район Кристал Пэлас, чтобы с дочерью Мэй и подругой Элизабет Мёрфи прогуляться по парку и посетить праздник Католической лиги . Для Бриджит, ирландки по происхождению, это был просто выходной день, наполненный солнцем и предвкушением весёлого зрелища.
Она ещё не знала, что всего в нескольких сотнях метров от неё разворачивалось другое зрелище — выставка «безлошадных экипажей». Компания Anglo-French Motor Carriage Company демонстрировала публике новинку — импортный автомобиль марки Roger-Benz . За рулём сидел 20-летний Артур Эдселл. Его водительский стаж составлял всего три недели, и, как и у всех тогда, у него не было никаких прав — их тогда просто не существовало .
На террасе Долфин, широкой дороге внутри парка, автомобили давали показательные круги. Очевидцы позже вспоминали, что машины производили «ужасно много шума» .
Бриджит, её дочь и подруга вышли на проезжую часть. Они увидели приближающийся экипаж, но, вероятно, просто не поняли, что это такое. Мэй и Элизабет успели отскочить в сторону. Бриджит же, как позже описывали свидетели, словно потеряла присутствие духа. Она замешкалась, сделала шаг в одну сторону, потом в другую, растерянно подняв зонтик, словно пытаясь защититься от надвигающейся машины .
Показания свидетелей на дознании разделились.
16-летняя Мэй Дрисколл, вся в слезах, рассказывала корреспонденту Norwood News, что водитель вёл машину странно, «зигзагами», и не кричал им ничего . Другая свидетельница, Флоренс Эшмор, служанка, наблюдавшая за происходящим со стороны, заявила, что автомобиль нёсся с «ужасающей скоростью». Она описала это так: «Он летел, как пожарная машина, так быстро, как только может скакать хорошая лошадь» .
Но была и пассажирка автомобиля, Эдит Стэндинг. Она утверждала обратное: водитель крикнул «Прочь с дороги!» и звонил в колокольчик .
Удар пришёлся Бриджит прямо в голову. Череп был пробит. Она умерла на месте, через несколько минут, на глазах у своей дочери .
Автомобиль тут же остановили. Артура Эдселла задержали. Началось расследование, которое длилось шесть часов .
В зале суда столкнулись две правды. Эдселл клялся, что ехал со скоростью не больше 4 миль в час (примерно 6,4 км/ч). Он настаивал, что предупреждал пешеходов .
Защита нашла таксиста, который осмотрел машину и заявил, что её ремень передачи просто не позволял разогнаться быстрее 4,5 миль в час. Это было сильным аргументом .
Однако прокурор обратил внимание присяжных на другой факт: всего за несколько недель до трагедии британский парламент, наконец, разрешил автомобилям ездить быстрее — до 14 миль в час (22 км/ч). До этого лимит составлял всего 2 мили в час в городе. Возможно, посчитали на заседании, водитель просто воспользовался новой свободой, а женщина, привыкшая к медленным конным экипажам, просто не успела понять, что на неё несётся «со скоростью пожарной машины» .
Судья Перси Моррисон, оглашая вердикт, выглядел мрачным. Присяжные, посовещавшись, вынесли решение: «Несчастный случай» (accidental death).
Никакого наказания. Ни тюрьмы, ни штрафа. Суд постановил, что вины водителя нет .
Закрывая заседание, судья Моррисон произнёс фразу, которая сейчас кажется до слез наивной. Он сказал, что надеется: «такого больше никогда не случится» .
Компания — владелец автомобиля — оплатила похороны Бриджит Дрисколл . Её похоронили на кладбище Квинс Роуд в Кройдоне.
Артур Эдселл, чья трёхнедельная карьера водителя оборвалась так трагично, исчез из газетных хроник. В историю он вошёл лишь как человек, который раздавил мать двоих детей, пытаясь впечатлить пассажирку быстрой ездой на новой машине, и был за это полностью оправдан .
Прошло больше века. К 2010 году, по оценкам Королевского общества по предотвращению несчастных случаев, на дорогах Великобритании погибло более 550 000 человек . Первой из них стала растерянная женщина с зонтиком, которая просто не поняла, что на неё едет смерть.
Написано совместно с DeepSeek, основано на реальных событиях, разобран случай с дтп с привычным нам автомобилем, до этого были аварии с паровыми и электромобилями. Подписывайтесь на канал!!!! 😀