Знакомство с книгой я начала через фильм. И, честно говоря, ожидала найти более глубокую версию той самой душещипательной истории с Уиллом Смитом. Но Крис Гарднер обманул мои ожидания.
Для тех, кто вдруг не знает: Кристофер Гарднер – реальный человек, афроамериканец из бедного квартала Милуоки, который прошёл путь от бездомного отца-одиночки до владельца многомиллионной брокерской компании. Его автобиография вышла в 2006 году и мгновенно стала бестселлером. В России книга вышла в «Эксмо» в 2017 году.
О чём молчит фильм
Если вы смотрели только кино, вы знаете не всю историю. Фильм начинается с того момента, когда Крис уже ввязался в продажу оборудования и понял, что это тупик. А книга стартует гораздо раньше – с послевоенных лет, с детства, где мать сидит в тюрьме, а отчим издевается над мальчиком.
И вот тут возникает первый спорный момент. Некоторые считают первую половину книги затянутой. Мол, зачем нам столько подробностей про джаз, про службу на флоте, про родственников, которых и не упомнишь? Я сначала тоже так думала. Продиралась через имена, названия групп, термины и мысленно подгоняла автора: давай уже к сути, хочу про деньги и Ferrari!
А потом поняла: Гарднер не просто заполняет страницы текстом, чтобы сделать книгу толще и длиннее. Он показывает фундамент. Человека нельзя понять, если не знаешь, из какого он теста. А наш герой оказался вымешан из очень странных ингредиентов: мать, которая, сидя в тюрьме, умудрялась писать ему письма о том, что он сможет всё; отчим, который бил так, что оставил шрамы; армейская дисциплина; и джаз – тот самый джаз, который научил его импровизировать и не бояться фальшивых нот .
Читательские мнения разделились. Одни говорят про легкий язык, другие считают текст сухим и примитивным, как отчет.
Но правы все! Потому что Гарднер не автор романов, он бизнесмен, который решил рассказать свою историю. И иногда это чувствуется – там, где профессиональный литератор добавил бы метафору, он вспоминает факты. Он не играет в высокий литературный стиль, но зато уделяет много внимания деталям.
Вот Крис стоит на парковке и видит мужика в красном Ferrari. И вместо того чтобы просто позавидовать, подходит и задаёт вопрос: «А вы кто по профессии и как мне стать таким же?». Это же так просто и гениально одновременно! Обычно мечтают молча, или ищут информацию в интернете, попадая в сомнительные проекты и заключая сомнительные сделки, а он подошел и спросил. И в этом его отличие от многих. Он действовал. Всегда. Даже когда не знал как.
Десять месяцев ада
Но главное в книге, конечно, не детство и не джаз, а те самые десять месяцев, когда Гарднер с годовалым сыном на руках остался без денег, без жилья и без работы .
Читать это физически тяжело. Не потому что автор сгущает краски, а потому что он не давит на жалость. Он просто констатирует: ночевали то в ночлежке для бездомных, то в церкви, то в подземке. Ребёнка днём пристраивали в благотворительный центр при церкви. А сам Крис занимался продажами, чтобы хоть что-то заработать.
И вот тут многие задают неудобный вопрос: а где же были родственники? Где друзья? Почему никто не помог? И ответа в книге нет. Только глухая фраза: «Я так надоел друзьям во время скитаний после расставания с женой, что с ребёнком уже не стал к ним обращаться».
Кто-то считает Гарднера гордецом, который сам выбрал путь одиночки. Кто-то – жертвой обстоятельств. А я думаю, что правда где-то посередине. А может автор просто не стал упоминать тех, кто ему не помог.
Америка мечты и реальность
Отдельная тема – расовый вопрос. Гарднер вырос в Америке 60-70-х, где чёрный парень из гетто мог рассчитывать разве что на спорт или музыку. А он пошёл в финансы – туда, где тогда заправляли белые в дорогих костюмах .
И книга то и дело возвращает нас к этой теме. Но что интересно: Гарднер не делает из неё трагедии. Он просто живёт, работает, добивается – и постепенно стены рушатся. Может быть, в этом и есть главный рецепт? Не кричать о несправедливости, а просто делать своё дело лучше всех?
Кому читать и зачем
Это честная история живого человека, который еще раз доказал: если вы опустились на дно, самое время оттолкнуться посильнее. И если фильм заставляет сопереживать, книга — заставляет двигаться. И это две разные степени одной и той же “погони за счастьем”.
Эту книгу стоит прочитать тем, кто считает, что мир несправедлив. Тем, кто считает, что стартовые условия решают всё. Тем, кто прямо сейчас сидит на нелюбимой работе, мечтает, но боится что-то менять. Тем, кто потерял работу и думает, что все лучшее в его жизни осталось в прошлом.
А ещё это история про отцовство. Про то, как мужчина, у которого самого не было нормального отца, становится лучшим папой на свете просто потому, что не может иначе.
Я закрыла книгу и подумала: сколько же мы врем, когда говорим «у меня нет выбора». Выбор есть всегда. Даже если ты на дне, даже если завтра нечем кормить ребёнка. У Криса Гарднера получилось.
И если после этой книги хотя бы один человек перестанет говорить “нет выбора” и попробует что‑то сделать - книга написана не зря.
Читать или не читать? Решайте сами. Но после этой книги очень трудно вернуться к привычному “ну, что я могу сделать?”. Как минимум придётся честно ответить себе: “больше, чем вчера”. А это, как мне кажется, лучший комплимент для любой книги.