Николай Петрович грузно оперся о фуршетный стол. От него пахло крепкими напитками и тем специфическим раздражением, которое он всегда испытывал в присутствии старшей дочери. Он смотрел на Анну так, будто она была грязным пятном на идеальной сервировке этого загородного клуба.
Музыка играла слишком громко. Анна стояла сбоку от арки, украшенной живыми цветами, сжимая в руках маленькую сумочку. Она пришла одна, выполнив ультиматум матери: «Никакого Максима в его застиранных толстовках, не порть сестре фотографии». Она согласилась только ради того, чтобы избежать скандала, который Галина Сергеевна умела закатывать мастерски.
Но скандал нашел ее сам.
— Ну и где он? — голос отца перекрыл джазовый квартет. Несколько гостей у соседнего столика повернули головы. — Опять твой непутевый сбежал?
Анна почувствовала, как лицо начинает гореть.
— Я пришла поздравить Елену, папа. Давайте не сейчас.
Она сделала шаг назад, желая просто положить конверт на стол для подарков и уйти, но отец преградил ей путь. Галина Сергеевна, стоявшая неподалеку с бокалом игристого, даже не дернулась. Она лишь плотнее сжала губы, наблюдая за сценой.
— А когда? — Николай Петрович шагнул вплотную. — Ты явилась сюда не пойми в чем на чужой праздник. Елена выходит замуж за нормального мужчину с бизнесом. А твой где прячется? Стыдно людям в глаза смотреть?
Елена, невеста, стояла в пяти метрах от них под руку с Виктором — высоким, сдержанным мужчиной. Она не пыталась остановить отца. Наоборот, на ее лице играла легкая, снисходительная полуулыбка.
— Папа, пусти, — Анна попыталась обойти его по краю выложенной плиткой дорожки, вплотную к декоративному каскадному бассейну.
Она потянулась к столу, чтобы положить конверт. Николай Петрович раздраженно отмахнулся, задев ее за плечо. Толчок не был сильным, но Анна стояла на самом краю. Каблук-шпилька скользнул по гладкому камню.
Она не успела вскрикнуть. Ледяная вода сомкнулась над головой.
Джаз продолжал играть. Анна вынырнула, судорожно глотая воздух. Бассейн был неглубоким, вода доходила до груди, но тяжелая ткань вечернего платья мгновенно намокла и потянула вниз. Прическа развалилась, мокрые пряди облепили лицо.
Она посмотрела наверх. Вокруг бортика собрались люди. Никто не протянул руку.
Тишину нарушил смешок тетки Тамары. Через секунду засмеялся кто-то из друзей отца. Елена прикрыла рот ладонью, но ее глаза смеялись. Галина Сергеевна нервно поправила прическу и отвернулась к официанту, делая вид, что ничего не произошло.
Анна оперся руками о бортик и подтянулась. Колени саднило после падения на дно. Она перекинула ногу через край и встала на плитку. Вода с шумом стекала с подола на дорогой камень.
Она не стала убегать в туалет. Не стала прятать лицо. Анна подошла к столику, где лежала ее сумочка, достала телефон и набрала один номер.
— Забери меня, — сказала она ровным голосом. — Прямо сейчас. Геолокацию скинула.
Она сбросила вызов и пошла к выходу с территории клуба. Охрана на воротах проводила мокрую девушку недоуменными взглядами, но Анна просто встала у шлагбаума, обхватив себя руками. Трясло не столько от холода, сколько от дикого внутреннего напряжения.
Она ждала сорок минут. За это время из ресторана не вышел ни один человек из ее семьи, чтобы узнать, что с ней.
Низкий рокот мощного двигателя разорвал тишину парковки. Черный внедорожник без номеров резко затормозил в метре от нее. Дверь распахнулась еще до того, как машина полностью остановилась.
Максим выскочил из салона. На нем был строгий темный костюм — он ехал прямо со встречи с инвесторами. Увидев, в каком виде стоит его жена на прохладном ветру, он молча стянул пиджак и накинул ей на плечи.
— Садись в машину. Печку я включил, — его голос был пугающе спокойным.
Он захлопнул за ней пассажирскую дверь и медленно повернулся к стеклянным дверям ресторана. В этот момент на улицу вышла проветриться небольшая компания. Среди них были Николай Петрович, Виктор и Елена.
Отец Анны осекся на полуслове, увидев мужа старшей дочери. Он привык видеть Максима в растянутых джинсах три года назад, когда тот сутками сидел за ноутбуком. Сейчас перед ним стоял человек, от одного взгляда которого хотелось сделать шаг назад.
Виктор, жених Елены, вдруг выронил зажигалку. Он прищурился, вглядываясь в Максима, а затем быстро шагнул вперед, игнорируя недоумение семьи.
— Максим Андреевич? — голос Виктора прозвучал неуверенно. — Вы извините, я не знал, что вы будете здесь. Мой помощник звонил в ваш офис всю неделю, мы очень хотим обсудить внедрение вашей платформы в наш логистический центр. Нам сказали, вы не берете новых клиентов до зимы.
Николай Петрович замер, забыв, зачем вышел. Елена перевела ошарашенный взгляд с мужа на Максима.
Максим даже не посмотрел на жениха. Его взгляд был прикован к тестю.
— Ваша логистическая компания мне не интересна, Виктор, — холодно ответил Максим. — Но я дам вам бесплатный совет. Бегите отсюда. Эти люди вас в порошок сотрут, как только вы оступитесь. А если не оступитесь — просто продадут.
Он развернулся и пошел к машине.
Елена, инстинктивно чувствуя, что все летит в тартарары, бросилась следом. Мозг, привыкший всю жизнь искать выгоду, сработал быстрее здравого смысла.
— Максим, подожди! — она остановилась у капота внедорожника. — Мы просто пошутили. Аня сама оступилась. Слушай, раз вы знакомы с Виктором, может, зайдете? Угостим вас, поговорим. Мы же семья. Я всегда говорила отцу, что твои программы выстрелят.
Она попыталась улыбнуться той самой улыбкой, которая безотказно действовала на мужчин.
Анна смотрела на сестру через стекло машины. Ей не было плохо. Ей было противно.
Виктор подошел сзади. Он не кричал и не устраивал сцен. Он просто долго смотрел на Елену, на ее заискивающее лицо, обращенное к более успешному мужчине, на мокрые следы Анны на асфальте, на Николая Петровича, который трусливо молчал в стороне. Ситуация стала для бизнесмена абсолютно понятной за несколько секунд.
— Ключи от квартиры оставишь на тумбочке, — тихо сказал Виктор Елене. — Свадьба окончена.
Он развернулся и ушел к стоянке такси, ни разу не оглянувшись.
Максим сел за руль. Внедорожник плавно тронулся с места, оставив Елену стоять на пустой парковке в дизайнерском платье, которое теперь было никому не нужно.
Прошла неделя.
Анна сидела на кухне своего дома, разбирая эскизы, когда в домофон позвонили. На экране видеонаблюдения переминались с ноги на ногу Николай Петрович и Галина Сергеевна.
Анна нажала кнопку связи.
— Слушаю.
— Аня, открой, — голос матери дрожал. Это была не игра. — Нам нужно поговорить.
— Говорите оттуда.
Возникла пауза. Было слышно, как на улице шумит ветер.
— Виктор отменил все, — глухо сказал отец. — Он забрал свои деньги за праздник. А у нас долг перед клубом и декораторами. Мы закладывали дачу под эту свадьбу. Аня, мы не тянем такие выплаты. Твой муж... он ведь может помочь? Для него это мелочь.
Анна смотрела на черно-белое изображение на мониторе. Три года назад она бы почувствовала вину. Десять дней назад она бы расплакалась от обиды. Сейчас внутри была абсолютная тишина.
— Мой муж — бестолковый человек, который сбежал, — спокойно произнесла Анна. — Вы сами это сказали.
— Дочка, ну ты же понимаешь, папа перебрал немного... — начала Галина Сергеевна, срываясь на плач. — Мы же семья!
— Вы семья для Елены. Пусть она решает ваши проблемы.
Анна отключила звук, выключила монитор и вернулась к эскизам. На столе стоял горячий напиток, который Максим приготовил ей перед уходом на работу. В доме было тепло, тихо и спокойно.
И больше сюда никто не имел права входить без стука.
Спасибо за ваши лайки и комментарии и донаты. Всего вам доброго! Буду рад новым подписчикам!