В горных породах Марса впервые найдены мельчайшие кристаллы корунда, который на Земле образует рубины и сапфиры.
Маленькие кристаллы, похожие на рубины и сапфиры, впервые обнаружены внутри марсианских камней, сообщает New Scientist.
Анализ провёл марсоход Perseverance с помощью прибора SuperCam, который выявил в породах кратера Езеро частицы корунда – минерала, из которого на Земле формируются драгоценные камни.
Первые следы корунда были найдены в камне с названием Hampden River, а затем подтверждены в других образцах – Coffee Cove и Smiths Harbour. Прибор использовал два типа лазеров и камеры для изучения состава, и результаты оказались почти идентичны лабораторным данным по рубинам.
Специалисты полагают, что на Марсе корунд образовался не благодаря тектоническим процессам, как на Земле, а при падениях метеоритов, которые нагревали и сжимали поверхность планеты. Размер найденных зерен не превышает 0,2 миллиметра, поэтому определить их цвет через изображения невозможно.
«Мне бы очень хотелось взять один из них, проанализировать и посмотреть, выглядит ли он красным», – заявила Энн Оллила из Лос-Аламосской национальной лаборатории. Она добавила, что на снимках пока видна только белая галька, но под действием лазера эти кристаллы светятся особенно ярко.
Как писала газета ВЗГЛЯД, руководитель научных программ НАСА Никола Фокс заявила о возможных свидетельствах существования древних форм жизни в образцах марсохода Perseverance.
Ученые предположили наличие следов активности микроорганизмов в камне с необычными пятнами из кратера Езеро.
Ранее марсоход Curiosity впервые обнаружил на поверхности планеты кристаллы чистой серы.