Ледники — один из ключевых источников пресной воды в горах. Но сегодня они находятся под двойным давлением: изменения климата ускоряют их таяние, а растущий туристический поток усиливает загрязнение.
Криокониты — это тёмные отложения на поверхности глетчеров, состоящие из пыли, сажи, золы и микроорганизмов. Они активно накапливают вещества и затем переносят их в почвы вместе с талой водой.
Чтобы понять, как человеческая деятельность влияет на эти процессы, учёные СПбГУ совместно с коллегами из Института экологии горных территорий имени Асланби Темботова РАН исследовали два соседних ущелья на Центральном Кавказе:
- Цейское — заповедная территория с ограниченным доступом
- Сказское — популярное место массового туризма
Эксперты собрали образцы криоконитов, почв и донных отложений ледниковых ручьёв и проанализировали содержание тяжёлых металлов: меди, цинка, никеля, свинца и кадмия.
Главным выводом стало то, что в популярном ущелье уровень концентрации меди и никеля выше почти в два раза, чем в заповедном. Причина — инфраструктура.
При этом цинк и свинец в высоких концентрациях обнаружены в обоих районах. Это уже связано не только с деятельностью человека, но и с природными факторами (геологическими особенностями региона, наследием старых горнодобывающих предприятий). Частицы с такими элементами могут переноситься ветром, оседать на ледниках и затем попадать в почвы.
Несмотря на различия показателей, общий экологический риск пока остаётся умеренным. В Цейском ущелье почвы в основном не загрязнены. А в Сказском — их уровень оценивается как слабый. Но тенденция очевидна: чем выше антропогенная нагрузка, тем больше загрязнение.
Профессор СПбГУ Евгений Абакумов подчёркивает: «Мы рекомендуем внедрять сезонные ограничения на посещение уязвимых территорий, развивать экологически безопасное строительство и контролировать содержание токсичных элементов в природных средах. В дальнейшем мы планируем изучить процессы накопления и переноса других элементов в высокогорных экосистемах, а также особенности микробиома криоконитов и почв, чтобы лучше понять динамику изменения высокогорных ландшафтов в условиях изменения климата и расширения деятельности человека».
Там, где вмешательство человека ограничено, природа сохраняет способность к саморегуляции. А значит, будущее ледников и горных экосистем во многом зависит от того, как именно мы взаимодействуем с этими территориями уже сегодня.