Полина Васильевна гордилась сыном. Максим был из тех, про кого говорят «хороший парень».
Учился отлично, умный, собранный, с хорошей работой, карьерой, всегда одет со вкусом. И девушки у него были под стать: красивые, стройные, ухоженные. Одного типа, как будто под копирку.
Когда он встретил Оксану, отношения затянулись дольше обычного. Он даже сказал матери, что на этой девушке готов жениться. Назвал невестой.
Полина Васильевна радовалась — красивая, воспитанная, из хорошей семьи. Свадьба была уже не за горами.
И вдруг Оксана прибегает к ней в истерике.
— Полина Васильевна, с Максимом что-то не так! Он ездит в село, к какой-то женщине. Я видела переписку, он с ней встречается. Он сам не свой. Это как будто его подменили!
Полина Васильевна сначала не поверила.
— Оксан, успокойся. Ну какое село, какая женщина? Ты себя накручиваешь. Макс, который любит дорогие отели и рестораны, вдруг влюбился в какую-то деревенщину? Смешно же.
Но Оксана не унималась, настойчиво рыдала и просила помочь. Полина Васильевна решила поговорить с сыном. Вызвала его на откровенный разговор.
— Макс, у тебя всё в порядке? Оксана говорит, ты куда-то ездишь, с кем-то встречаешься. Объясни, что происходит, сынок?
Он посмотрел на неё спокойно, даже как-то отстранённо.
— Да, мам. Я встретил Ульяну. Я её люблю. С Оксаной мы расстанемся. Планирую жить с Ульяной в деревне.
Полина Васильевна почувствовала, как в глазах темнеет.
— Какую Ульяну? Где? В этой глуши? Ты с ума сошёл?!
— В селе, мам. Я всё решил уже. У неё огромный дом, хозяйство. Там всё своё. А здесь — ипотека, кредиты, вечная гонка. А там уже всё есть. Мне нравиться такая жизнь...
— Ты с ума сошёл? — выдохнула она. — Сынок, это говоришь ты? Ты, который всю жизнь строил карьеру, вдруг собрался в село?
— Я нашёл своё место там, мам, - настаивал сын, как заведённый. - Прости. Я не могу без Ульяны. Она моя судьба!
Через неделю Максим уволился с работы. Окончательно бросил невесту Оксану. Собрал вещи и уехал в село.
Полина Васильевна в истерике. Звонила сыну каждый день, умоляла вернуться. А он рассказывал ей про огород, про корову, про то, как счастлив копаться в земле. Голос у него спокойный, даже умиротворённый.
— Мам, я никогда не был так счастлив. Ульяна — удивительная женщина. Она научила меня видеть главное. Мы счастливы с ней.
Полина Васильевна рыдала в трубку. Муж успокаивал:
— Да ничего, перебесится, вернётся. Мужику нужно иногда дурь из головы выветрить.
А подруга Полины Васильевны - Татьяна, та самая, что вечно лезла с советами, сказала ей:
— Полин, это сто процентов приворот. Надо к бабке идти. Уведёт сына и не вернёшь.
— Какой бабке? — опешила Полина Васильевна. - Ты чего?
— Обыкновенной, - спокойно ответила Татьяна. - У меня есть одна знакомая, она с такими вещами работает. Сходи, посоветуйся. Дам её адрес и телефон.
Полина Васильевна, отчаявшись, согласилась. Пошла к какой-то старухе на окраине города. Та посмотрела на фото Максима, покачала головой.
— Сильный приворот, — охала знахарка и вздыхала. — Очень сильный. Ещё немного и не вернуть парня.
Полина Васильевна разрыдалась:
— Помогите сыночку. Умоляю...
— Ну, да ничего, - махнула рукой бабка и полезла в шкаф. - Помогу. Можно снять. Вот тебе снадобье, - протянула бутылёк с тёмным зельем. - Подмешай сыну в еду, и всё пройдёт.
Полина Васильевна взяла пузырёк с мутной жидкостью и поехала домой. Всю дорогу уговаривала себя, что это единственный способ вернуть сына. Что иначе он пропадёт в этом селе, сгинет.
На следующий день позвала Максима в гости. Сварила его любимый борщ. Руки дрожали, когда она открывала пузырёк. «Это ради него, — шептала она. — Ради его будущего».
Максим приехал. Обнял мать, сел за стол. Ел борщ, нахваливал. Рассказывал про Ульяну, про их планы, про то, как они собираются расширять хозяйство.
— Мам, ты не представляешь, как мне там хорошо. Я наконец-то понял, что такое настоящая жизнь. Не эта гонка за деньгами, не эти пустые разговоры. А земля, дом, семья. Она хорошая. Вот увидишь, она тебе понравится.
Полина Васильевна слушала и чувствовала, как внутри всё разрывается. Терзали сомнения: "А вдруг это действительно его счастье? Вдруг она сейчас делает непоправимое?"
Но было поздно. Сын ел её зелье.
Вдруг Максим побледнел. Схватился за грудь. Стал задыхаться.
— Мам, мне что-то плохо... ма...
Он встал, покачнулся и рухнул на пол.
Полина Васильевна закричала, бросилась к нему. Вызвала скорую. В больнице врачи сказали: тяжёлое отравление, еле откачали.
Она сидела в коридоре больницы и рыдала. Винила себя за такой опрометчивый поступок. Чуть не убила собственного сына, доверившись какой-то старухе. Из-за чего? Из-за чьей-то глупости, из-за бабкиных сказок, из-за своего страха.
Она позвонила подруге и поделилась своими сомнениями.
— Ты что наделала? — закричала она. — Из-за твоей бабки мой сын чуть не умер!
— Да ладно, — оправдывалась та. — Я ж как лучше хотела. Она всем помогала...
Полина Васильевна бросила трубку. И дала себе слово: больше никогда, ни под каким предлогом не связываться с такими вещами.
Максима выписали через две недели. Он был слабый, бледный, но главное — живой.
И странное дело: он больше не вспоминал об Ульяне. Словно её и не было в его жизни. Не рвался в село, как прежде. Не говорил о любви к Ульяне. Вообще ничего. На вопросы матери, что с ним происходит, тот растерянно пояснил:
— Мам, ты о чём? Я сам не понимаю, что со мной было. Как будто пелена с глаз упала. Словно под гипнозом ходил.
— Ты не хочешь вернуться? — осторожно спросила она. - К своей Ульяне...
— Нет. Не хочу. Я её и знать не хочу, - спокойно ответил он. - Даже вещи свои не поеду забирать. Пусть всё остаётся там.
Он остался жить у родителей, пока не найдёт жильё. Позвонил на старую работу — его взяли обратно. Карьера снова пошла вверх.
С Оксаной он пытался помириться, но та не приняла его обратно. Очень обиделась. И правильно сделала, решила Полина Васильевна.
Прошло полгода.
Максим нашёл новую девушку. Городскую, без намёков на село и хозяйство. Жизнь вошла в своё русло.
Полина Васильевна часто думала о случившемся: "Что это было? Приворот? Или просто кризис среднего возраста, страх перед свадьбой, помутнение? Так и не поняла. Главное, знахарка сына мне вернула. Живого и здорового".
— Мам, ты чего задумалась? — спросил Максим, заходя на кухню.
— Да так, — улыбнулась она. — О жизни.
Он сел рядом, налил себе чай.
— Знаешь, мам, я благодарен тебе. За всё.
— За что? — удивилась она.
— За то, что ты есть. За то, что переживала. Терпишь мои глупости.
Она терзалась сомнениями и чувством вины, что чуть не отравила сына. "Хорошо, что скорая спасла. Больше никогда не будет вмешиваться в судьбу сына. Пусть живёт, как хочет", - подумала она.
Она обняла сына, вздохнула и подумала про себя: "Только бы его снова никто не приворожил. Так приворот это был или помутнение?"