— Пять минут до Нового года, — сказал телевизор привычным, чуть торжественным голосом.
Оля стояла на кухне, машинально помешивая салат, и вдруг поймала себя на мысли: этот звук она слышит каждый год. И каждый раз надеется, что следующий будет другим.
В комнате уже был накрыт стол. Свечи, бокалы, мандарины — всё, как положено. Только за этим столом она была одна.
Телефон молчал.
Муж должен был вернуться ещё два часа назад.
«Задерживаюсь, не начинай без меня», — написал он коротко и больше не выходил на связь.
Оля сначала злилась.
Потом оправдывала: пробки, работа, случайности.
Потом просто перестала думать.
Она посмотрела на часы. 23:55.
Пять минут.
Когда-то это время было самым важным моментом года. Загадывали желания, смеялись, обнимались, верили, что впереди — только лучшее.
Теперь это было просто время.
Она выключила свет на кухне и прошла в комнату. Телевизор тихо говорил о чуде, о надежде, о новых началах.
Оля села за стол и вдруг почувствовала странную пустоту.
Не одиночество — к нему она уже привыкла.
А именно пустоту. Как будто внутри всё давно стало тихим и равнодушным.
Раздался звонок.
Она вздрогнула и схватила телефон.
Не он.
Незнакомый номер.
Оля колебалась секунду, потом ответила.
— Алло?
— Простите… — голос был мужской, немного растерянный. — Я, наверное, ошибся номером.
— Бывает, — ответила она.
Но почему-то не отключилась.
— С наступающим, — добавил он неловко.
Оля неожиданно улыбнулась.
— И вас.
Пауза затянулась.
— Странно… — сказал мужчина. — Обычно в это время люди заняты. А вы ответили.
Оля посмотрела на пустой стол.
— Бывает, что не заняты.
Он помолчал.
— Вы одна?
Вопрос прозвучал осторожно, без навязчивости.
— Да.
— Я тоже.
Они оба усмехнулись.
— Похоже, мы нашли друг друга не в самый плохой момент, — сказал он.
— Возможно.
Телевизор начал обратный отсчёт.
— Десять… девять…
Оля вдруг поймала себя на том, что ей не хочется заканчивать разговор.
— Как вас зовут? — спросила она.
— Андрей.
— Оля.
— Оля… — повторил он. — С Новым годом.
— С Новым годом.
— Три… два… один…
Где-то за окном раздались первые взрывы салютов. Комната наполнилась светом и шумом.
— Знаете, — сказал Андрей. — Я только что загадал желание.
— И какое?
Он немного помолчал.
— Чтобы следующий год был не таким… пустым.
Оля посмотрела на огни за окном.
— Хорошее желание.
— А вы?
Она задумалась.
Раньше она всегда загадывала что-то конкретное: здоровье, успех, любовь.
Сегодня в голове было тихо.
— Наверное… чтобы начать жить заново.
— Это серьёзно, — сказал он.
— Да.
В трубке повисло молчание. Но уже не неловкое.
Спокойное.
— Оля, — вдруг сказал Андрей. — А можно задать странный вопрос?
— Попробуйте.
— Если бы у вас сейчас была возможность изменить что-то в своей жизни… вы бы воспользовались?
Она не ответила сразу.
Перед глазами вдруг всплыло всё: ожидание мужа, пустые вечера, разговоры, которые давно превратились в формальность.
И эта ночь.
Пять минут до Нового года, когда она снова была одна.
— Да, — сказала она тихо. — Думаю, да.
— Тогда, может… начнём с простого? — осторожно предложил он. — С кофе. Не сегодня, конечно. Но в новом году.
Оля улыбнулась.
Странно, но в этом предложении было больше искренности, чем во многих обещаниях, которые она слышала раньше.
— Может быть, — ответила она.
И это «может быть» вдруг прозвучало как шанс.
— Я не буду настаивать, — сказал Андрей. — Просто… пусть будет возможность.
— Пусть будет.
Они ещё немного поговорили. Ни о чём важном. О погоде, о празднике, о жизни.
Но в этом «ни о чём» было ощущение тепла.
Когда разговор закончился, Оля положила телефон и посмотрела на часы.
Уже был новый год.
Она подошла к окну. Салюты продолжали разрываться в небе, люди кричали, смеялись, обнимались.
Телефон завибрировал.
Сообщение от мужа:
«С Новым годом. Я сегодня не приеду».
Оля посмотрела на экран.
И впервые за долгое время не почувствовала ни боли, ни злости.
Только ясность.
Она медленно набрала ответ:
«И тебя. Нам нужно поговорить. В новом году».
Она отложила телефон и сделала глубокий вдох.
Иногда жизнь не меняется за один момент.
Но иногда всё начинается именно за пять минут до Нового года.
Когда ты вдруг понимаешь: дальше так нельзя.
И решаешь, что следующий год действительно будет другим.