— Андрюш, вставай, опаздываешь на работу! — голос деда гулко отдавался в комнате.
Молодой парень натянул одеяло на голову, пытаясь хоть на несколько минут отсрочить неизбежное. Но дедушка был неумолим — через пять минут дверь распахнулась:
— Я серьёзно говорю! Не будешь вовремя вставать — вообще уволю.
Андрей поднялся. Посмотрел на себя в зеркало — выпускник медицинского института с красным дипломом работает санитаром в роддоме. Абсурд? Да. Но такова была плата за опоздание на работу на две недели.
Всё из-за Виктории. Роскошная женщина чуть старше него, с которой он познакомился в кафе. Она умела так смотреть, что Андрей готов был на всё. Дед сразу раскусил её натуру, назвал охотницей за деньгами и поставил ультиматум: либо расставание, либо лишение наследства. Андрей сделал вид, что расстался, но продолжал встречаться тайно.
Семья у него была обеспеченная — отец владел стоматологической клиникой за рубежом, появлялся дома раз в год и каждый раз читал нотации по дедовым подсказкам. Дед руководил частным медицинским центром для женщин и детей. Туда и должен был пойти работать Андрей после института, но наказание за прогулы оказалось суровым.
В тот вечер позвонила Виктория. Голос был сладким, почти томным:
— Андрюшенька, я нашла идеальную машинку! Не такую уж дорогую, правда-правда. Ты ведь не откажешь мне?
Андрей промямлил согласие, хотя денег у него не было совершенно. Он уже всем друзьям был должен, а зарплата санитара никак не позволяла покупать автомобили. Но признаться Вике в своём истинном положении он боялся — она точно уйдёт.
В середине смены к нему подошла старшая медсестра Нина Николаевна:
— Андрей, у нас форс-мажор. Привезли двух женщин после ДТП, все врачи заняты. В предродовой две роженицы — помоги акушерке, пожалуйста. Никто не узнает, а потом я обязательно скажу деду, какой ты молодец.
Парень вздохнул. Образование позволяло, практика была, но работать врачом он не имел права по приказу деда.
Первая женщина, лет двадцати пяти, родила быстро. Здоровый крепкий мальчик — Андрей осмотрел его с профессиональной гордостью. А вторая роженица вела себя отвратительно: материлась, кричала на акушерку.
— Замолчи немедленно и делай, что говорят! — не выдержал Андрей.
— Ты знаешь, с кем разговариваешь?! — прошипела она.
— А ты? — спокойно ответил он.
Через пятнадцать минут родился второй мальчик. Слабый, с серьёзными проблемами здоровья. Андрей покачал головой, просматривая карту — шансы на полноценную жизнь были минимальны.
Ночью эта женщина подошла к нему в коридоре:
— У меня есть деньги. Молодым всегда нужны деньги. Поменяй детей — мне нужен здоровый ребёнок.
Вечером Виктория мчалась на новой машине, которую Андрей купил на те самые деньги. Он сидел рядом, понимая, что совершил непоправимое.
— Притормози! — крикнул он, заметив на дороге ребёнка.
Но было поздно. Удар. Мальчик лет пяти упал на асфальт. Андрей выскочил из машины, но Виктория схватила его за руку:
— Поехали! Никто не видел!
— Он может погибнуть!
— Одним меньше, не будут по дорогам бегать. Или ты хочешь, чтобы меня посадили? — её лицо исказилось.
Андрей впервые увидел настоящую Викторию. Он достал телефон, вызвал скорую. Машина с визгом уехала, а он остался рядом с раненым ребёнком, которого, к счастью, удалось спасти.
Два года Андрей работал врачом в дедовой клинике. Жил практически на работе, брался за любые дежурства. Дед забеспокоился:
— Внук, отдохнуть надо. Поезжай куда-нибудь в отпуск.
Но как отдохнуть, когда совесть не даёт спать? Андрей хранил адрес той молодой матери из деревни — зачем-то сфотографировал его тогда в роддоме. Наконец решился съездить, просто посмотреть, помочь чем-то.
Возле небольшого дома из калитки вышла женщина с двумя мальчиками. Один был явно её сыном — копия матери. А второй...
Второй был живым, подвижным, здоровым ребёнком.
— Здравствуйте, — Андрей подошёл на дрожащих ногах.
— Здравствуйте. Всё-таки не смогли жить спокойно? — спокойно произнесла она.
Внутри дома за чаем женщина, представившаяся Анной, рассказала свою историю. Через месяц после родов ей вернули её сына Мишу — у той, второй роженицы, муж потребовал тест ДНК, узнав о проблемах со здоровьем. Выяснилось, что ребёнок вообще не от него. Женщина отказалась забирать своего больного сына обратно, и Анна оставила его себе. Оформила как родного.
— Болезни никакой особой не было. Просто во время беременности она вела неправильный образ жизни — ребёнок пострадал. Но мы с ним справились.
Андрей остался в деревне на несколько дней — помогал по хозяйству, хотя никогда раньше физической работой не занимался. Руки сбивал в кровь, но строил новый забор, чинил крышу, красил веранду. Покупал мальчишкам игрушки и одежду.
Анна удивлялась:
— Зачем вы себя так мучаете? Руки врачу беречь надо.
Но он упрямо продолжал. Мальчики следовали за ним по пятам, ловили каждое слово. Андрей понимал — им не хватает мужского внимания.
Однажды вечером после бани, когда дети уснули, он спросил:
— Ваш муж где?
— Сбежал, как только узнал про проблемы со здоровьем ребёнка. За это я вам даже благодарна — сразу стало понятно, что за человек рядом был.
Он потянулся поправить прядь волос на её лице. Анна замерла, потом просто закрыла глаза...
***
— Дед, я женюсь, — сообщил Андрей через неделю.
— На ком на этот раз?
— На Анне. Она живёт в деревне, у неё двое маленьких детей.
— И она согласилась?
— Нет. Выгнала меня.
Дедушка рассмеялся:
— Тогда давай познакомлюсь с той, что смогла тебя так изменить.
Аню не пришлось уговаривать десять лет. Дед взял всё в свои руки:
— Простите моего внука. Выходите за него замуж, я за ним присмотрю. А то дети без нормального лечения, пока он между городом и деревней мечется.
Андрей подхватил Аню на руки. Мальчишки смеялись и прыгали вокруг. А дед смотрел на них и думал, что внук наконец нашёл своё счастье — через боль, ошибки и раскаяние.