Когда семья села впервые за стол вместе, мальчик послушно сложил руки на коленках, глотая слюнки и ожидая, когда ему разрешат приступить к еде.
- Антошка, давай, налетай! Бабушка у нас готовит, как шеф - повар в ресторане! Тебе понравится! - сказал дед.
Сначала Антон стеснялся. Он смотрел только в свою тарелку, но потом увидел, что дед с бабушкой ему ободряюще улыбаются, и осмелел, начал смотреть по сторонам. Его мама тоже вкусно готовила, но бабушка была настоящей королевой кухни.
В стоявшей на столе вазочке лежали разные шоколадные конфеты. На большом блюде в "три этажа" разместились красные яблоки и апельсины. И это зимой! Никто не считал, сколько кусков хлеба взял Антошка из корзиночки, никто не кричал: "Троглодиты, на вас не напасешься!"
И конфеты никто не пересчитывал.
Когда Антона укладывали спать в первый вечер, бабушка принесла ему теплую пижаму с облаками и веселыми жирафами. Мальчик переоделся и подошёл к зеркалу. Это был он и не он. Посмотрел на себя, взъерошил волосы. Теперь он нравился себе больше. Спросил у бабушки, можно ли ему будет отрастить волосы немного длиннее? Чуть-чуть? Бабушка кивнула с улыбкой. Пожелав деду и бабушке доброй ночи, он зашел в мамину комнату. Она сидела на кровати, держа в руках газету. Увидев сына, как-то виновато улыбнулась :
- Хотела почитать, но быстро начинает голова болеть. Наверное, из-за того, что буквы мелкие.
Антошка присел рядом, и Лена обняла сына. Он бережно взял ее руку двумя своими ручками:
- Мама, я хотел попросить прощения. Я хотел выйти тогда к тебе на лестницу, когда ты упала. Папа меня не пустил... Сказал, что запрёт в ванной на всю ночь, без света. Я побоялся.
- Запрет в ванной? Он так делал раньше? - поразилась Лена.
- Да, в прошлом году. Тебя положили в больницу, а я не мог заснуть, расплакался. Папа пришел и начал кричать на меня, обзывал меня слабаком, маменькиным сыночком. Я плакал и не мог остановиться, мама! Тогда он отвел меня в ванную и запер там. Выключил свет. Я снял с пола коврик и положил его в ванную. Потом взял большое полотенце и укрылся им.
- Ты спал в ванне, сынок? - дрожащим голосом спросила Лена, стараясь не расплакаться при сыне.
- Да, мама. В ванне было теплее, чем на полу. Мне же надо было утром в школу. Папа только перед завтраком выпустил меня...
- Антоша, мы с тобой теперь будем жить здесь, у моих родителей. Папа будет жить отдельно. Так нужно, так будет лучше для всех нас. Ты скоро сам все поймешь. Я очень надеюсь, что тебе здесь понравится.
- Я понимаю, мама, я уже не маленький. Папа тебя сильно обижал. Он говорил мне, чтобы я не вмешивался в дела взрослых, что когда у меня будет своя жена и свои дети, тогда он на меня посмотрит. Говорил, что ты сама виновата. Тогда я ему верил, потому что он повторял это снова и снова. Теперь я думаю, что он мне врал. Мама, я никогда не буду обижать свою жену!
Лена стала спокойнее и пошла на поправку. Она смотрела, как ведёт себя ее сын и отмечала про себя, что в любящем окружении Антошка стал другим. Ну почему она раньше не познакомила его с родителями? Ведь они нашли со своим внуком общий язык сразу. Похоже, виной всему - ее собственное упрямство, нежелание признать свою ошибку. Она сама устроила себе и сыну тот кошмар, который им пришлось пережить. Ей сначала почти каждую ночь снился сон, что она слышит, как поворачивается ключ в замочной скважине и открывается входная дверь. Она выскакивает в коридор , а там стоит Виктор с угрюмым лицом, начинает ей угрожать, и она во сне буквально умирает от страха. Потом эти сны снились ей все реже, но совсем так и не ушли.
У родителей Лены была огромная библиотека, там было много детских книг, тонких и толстых, с красивыми картинками, которые Антошка мог брать и читать, сидя (с ногами!) в большом кресле. Иногда он даже засыпал там, тогда дедушка брал его на руки и относил в постель, бережно прижимая к себе. Мальчику купили новую одежду и игрушки. У него даже появилось две коробки с солдатиками : металлические "воины средневековья" и "революционные матросы". С бабушкой он играл в шашки, а с дедом - в шахматы и в солдатиков. Если присоединялась мама, то доставали мешочек с лото.
Взрослые гладили его по голове, обнимали, целовали, хвалили, как казалось самому Антошке, за разные мелочи. Он мог взобраться на колени к дедушке или бабушке и посидеть там какое-то время. Никто не кричал на него, не лишал еды, не угрожал, не командовал. Очень важным было и то, что никто не обижал его маму. Теперь Антон чувствовал себя совсем по - другому. Это было необычное, странное ощущение спокойствия и тепла, к которому он не сразу привык, но мальчик понимал, что именно так - было правильно. Так сказала мама, и так чувствовал он сам. Слово "папа" он употреблял крайне редко, и о Викторе старался совсем не вспоминать, ведь именно отец был виноват в том, что мама чуть не умерла.
Антошку перевели после каникул в новую школу, рядом с домом, где у него быстро появились друзья. Утром в школу его обычно отводили бабушка или дедушка, а забирала после занятий обычно мама. Хотя он и сам мог пройти спокойно каких - то пятьдесят метров, Лена боялась, что Виктор может появиться внезапно и либо забрать Антошку, либо обидеть его в присутствии других ребят. У нее счастливые слезы наворачивались на глаза, когда она видела, что ее сын идет, гордо расправив плечи, как и другие ребята, он перестал стесняться своего роста. Изменилась даже его речь. Антошка и учиться стал лучше. Лена была уверена, что он закончит учебный год без троек. Учителя его хвалили за серьезность и самостоятельность.
Исковое заявление в суд о расторжении брака Лена подала через десять дней. Продолжала готовить себя морально к тому, чтобы обратиться в милицию. Но ей очень хотелось получить сначала развод и вернуть себе добрачную фамилию, будто фамилия "Доценко" звучала теперь, как оскорбление. Нужно было также сменить фамилию сыну, но это - отдельный вопрос. Дело в суде назначили к слушанию через две недели.
Виктор тоже немного успокоился, точнее, затаился. Начал вести себя просто безупречно, чтобы не получить на работе ни единого замечания. Но такое его скромное поведение не нашло понимания у его напарника. Возник "конфликт интересов", оба в какой- то момент почувствовали, что слов не хватает, и возникла драка. Более высокий и юркий напарник Виктора подбил ему глаз. Потом мужики спохватились и конфликт замяли. Раньше они делили свой "приработок" пополам, теперь каждый работал на свой карман. Начальство сделало вид, что ничего не заметило. Однако, в напарники Виктору быстро определили молчаливого и немного флегматичного Тумусова Ивана Афанасьевича.
Тот был из коренных северян и был известен, как отличный стрелок и борец, а также - молчун. Он считал, зачем зря сотрясать воздух, когда можно этого не делать? Жаловаться ему или сплетничать с ним Виктор не решался. Роста Тумусов был примерно такого же, как и сам Виктор, однако, Доценко его почему-то побаивался. Возможно, потому, что все знали : Тумусов взяток не брал. Это создавало для Виктора огромное неудобство и призывало его быть весьма осторожным.
Весной, как известно, не только сугробы должны таять, но и сердца людей. Однако, дворы были завалены снегом, росли сугробы и по обочинам дорог, а снег продолжал идти, как будто и не слышал, что пора с этим делом "завязывать". Но сердца людей - не камень.
В гостиницу вызвали мастера, чтобы отремонтировал розетки. Пришел по вызову высокий и широкоплечий богатырь, Юра Попов, с которым Тамара была знакома ещё по школе. Недавно от него ушла сожительница. Ей вечно не хватало денег, и она считала своего мужчину тюфяком и хроническим неудачником, хотя у Юры уже была своя машина. Молодая женщина работала в ювелирном магазине, была высокого мнения о себе и собственной внешности, и не торопилась связывать себя узами брака. Каждый из них после расставания вздохнул, наконец - то, свободно.
Тома узнала мужчину, они разговорились, вспомнили школьные годы, и их потянуло друг к другу. Кто - то сразу дал их паре прозвище : Тарапунька и Штепсель, вероятно, из - за разницы в росте. Было заметно, что эти двое по - настоящему нравятся друг другу. Они начали встречаться каждый день. Юра обычно заезжал за Тамарой вечером на своей машине. Тома, разумеется, перестала думать и фантазировать о других мужчинах. Уже через неделю после случайной встречи молодые люди стали поговаривать о том, что хорошо бы им съехаться и пожениться.
Повлияла весна и временное одиночество и на Виктора. Он решил, что пора навестить улыбчивую Тому из гостиницы. Как - то вечером он попросил Ивана Афанасьевича на несколько минут подъехать к его знакомой на работу, якобы, ей нужно что-то срочно передать. Машина остановилась далековато, на обочине дороги, но подобраться ближе не было возможности. Виктор в приподнятом настроении, со своей фирменной улыбочкой вошёл в здание гостиницы.
- А Томы уже нет, она уехала! - бойко отрапортовала Виктору ехидная Клавдия. Она не скрывала своего негативного отношения ко всем мужчинам в форме, потому что ее брата недавно осудили за кражу. Конечно, несправедливо.
- Куда уехала? Совсем ? - удивился Виктор
- Как, куда? Не куда, а с кем! Жених за ней заехал и забрал с работы!
- У Томки есть жених? - спросил пораженный Виктор.
- Есть, а почему бы ему не быть? - мстительно ответила Клава.
Она еще хотела поинтересоваться у Виктора, когда Лена выйдет на работу, но не успела. Мужчина уже шел к выходу.
Отвернувшись, Клава добавила:
- Юра - не чета некоторым коротышкам!
Виктор это услышал. Кровь бросилась ему в лицо, и кулаки сжались сами собой. Он буквально вылетел из гостиницы. Для него "измена" Тамары была неожиданным и неприятным сюрпризом:
" Когда она успела? Значит, все эти улыбки и заигрывания - это всё было враньё? Она смеялась надо мной? Да она ещё хуже, чем моя бывшая! Все бабы - су.ки и предательницы. Ну, они теперь все у меня попляшут!"
Когда Виктор садился в машину, он продолжал бормотать какие-то угрозы, что-то вроде : "Они меня еще вспомнят!" или "Я им покажу". Иван Афанасьевич, его напарник, потом не мог вспомнить, какие именно слова говорил Виктор. Но он сразу почувствовал, насколько тот разгневан. Естественно, никаких лишних вопросов молчаливый Тумусов Виктору не задавал. Потом Доценко замолчал, пытаясь успокоиться, но видно было, что это даётся ему с трудом.
Позже, вспоминая в кабинете следователя о событиях того вечера, напарник Виктора рассказал:
- Витька и так не отличался спокойствием. У него обычно все было на лице написано. Спросите его прежнего напарника. Он подтвердит, что Доценко мог внезапно нагрубить или накричать. Мы недолго с ним работали вместе, а наши ребята его лучше знают, чем я. Но в тот вечер, когда мы посетили гостиницу, он был просто в бешенстве. Он был похож на грозовую тучу. Я - человек не любопытный. Но тогда мне хотелось у него спросить, что случилось. Если честно, я побоялся это сделать, чтобы не нарваться на грубость. Я сидел за рулем, смотрел на дорогу. Может быть, мне и надо было спросить, что произошло... Сейчас уже поздно говорить об этом. Я также опасался, что Виктор может сорваться на ком-то из водителей, когда будет проверять документы. Но этого не случилось. Он чуточку успокоился, наверное, через час, и молчал до конца смены. Если честно, я нечасто в жизни видел, чтобы человек буквально был готов лопнуть от злости.
- Скажите, вы не знаете, брал ли он у кого-нибудь деньги в тот вечер?
- Я сам не видел. До поездки в гостиницу он выходил из машины, проверял документы, а после - уже начал выходить я. Виктор в машине оставался. Через день все и случилось... Я иногда себя спрашиваю, как бы все сложилось, если бы я тогда расспросил Виктора, какие у него проблемы? А потом, вспоминая его поведение, прихожу к выводу : если бы тот вечер повторился, я бы снова промолчал, из чувства самосохранения. Скандалы ненавижу.
Мы узнали недавно, что он сильно избивал свою жену. Бедная женщина! Как она все это вынесла? Я верю, что он мог стать настоящим зверем, если что-то шло не так.
Продолжение следует…
Имена участников и некоторые обстоятельства событий изменены. Любое совпадение считать случайным.
Этот текст был впервые опубликован на моем канале "Лана Орловская. Солнце на парусах" на платформе "Яндекс Дзен" 24.03.2026 года. Копирование или иное использование текста, в том числе, его озвучка, без разрешения автора ЗАПРЕЩЕНО.
#рассказ#повесть#криминал#уголовное дело#мошенничество#преступление