Байконур — крупнейший действующий космодром планеты. Именно оттуда человечество сделало первый шаг во Вселенную. Но еще полвека назад там была только голая степь да маленький разъезд Тюра-Там на железной дороге Москва–Ташкент.
Все изменилось 2 июня 1955 года, когда Генштаб утвердил структуру сверхсекретного полигона. Объекту дали кодовое название «Тайга», а рабочим объясняли, что они строят стадион с базой для футбольной команды.
Чтобы окончательно запутать иностранную разведку, в трехстах километрах возвели деревянный макет космодрома — с бутафорскими стартовыми площадками и фальшивыми ангарами. Мистификация сработала: западные специалисты наблюдали за фантомом, пока в настоящей «Тайге» готовились исторические старты.
21 августа 1957 года ракета Р-7 впервые успешно доставила учебный боевой блок на Камчатку. А уже 4 октября на орбиту вышел первый искусственный спутник Земли ПС-1. Мир услышал его знаменитое «бип-бип» — и понял: космическая эра началась.
12 апреля 1961 года Юрий Гагарин произнес легендарное «Поехали!». Полет длился 108 минут, но изменил историю навсегда. Интересно, что для международных регистраций место старта указали как Байконур — название поселка, расположенного за сотни километров от реального космодрома. Истинные координаты Тюра-Тама оставались секретом.
Со временем вокруг полигона вырос город. Сначала — поселок «Заря», потом — Ленинск, и только в 1995 году он официально получил имя Байконур. Там жили и работали десятки тысяч людей: инженеры, техники, врачи, учителя. Целые династии посвящали себя космосу.
Наше видео — об истории создания космодрома Байконур.