Однажды решил богатырь Альбэ избавить мир от старой хитрой Хосядам, главной среди злых духов. И поплыл на своей берестяной лодке к семидесяти семи островам, где жила злая старуха. Всех её шестерых слуг убил Альбэ. Только Хосядам не смог убить. Перехитрила она богатыря. Обратилась в налима, нырнула к подножию Великих гор, стала рыть землю и уходить от Альбэ. Так бежала Хосядам под землёй на север, а Альбэ своей палицей ей вслед скалы крушил. И наделал много ям. И тогда потекла по руслу вода и стала рекой Енисеем.
Кеты — чудом сохранившаяся народность. На сегодняшний день их осталось всего около тысячи человек. И живут они в основном вдоль среднего и нижнего течения Енисея и по берегам его притоков. Откуда они пришли в эти места – никто не знает. Однако, говорят, чтобы попасть в Сибирь, кеты были вынуждены преодолеть высокий горный хребет. А так… ничего толком не разгадали ученые.
Как и не разгадали суть происхождения самих кетов. По утверждению одних, они имеют генетическую связь с южноамериканскими индейцами. Другие думают, что кеты пришли из Индии. А третьи считают их выходцами с Тибета.
Кеты и правда отличаются от других народов Сибири. Прежде всего – невероятно низким ростом, 140 см. Это на четыре сантиметра ниже африканского пигмея. А внешне кеты действительно похожи на американских индейцев, однако в их лицах больше монгольского. Кожа смуглая, лицо округлое, волосы черные и прямые, глаза небольшие и зачастую необычного голубого или серого цвета.
Как и все народы сибирского края, кеты всегда занимались охотой и рыболовством. И понятно, что в тайге основным жилищем у них должен был быть чум. Однако не всегда! Иногда семья проживала на большой лодке, пришвартованной к берегу. По сути, это был небольшой двухкаютный корабль, крытый берестой. С мачтой и парусом. В одной каюте помещалась семья, в другой — запасы еды, оружие и рыболовные снасти. Вниз по рекам шли на вёслах или под парусом. Вверх – лодку тащили собаки и олени. Кроме кетов до такого не додумался никто. А еще среди этого народа встречались отменные кузнецы.
В конце 19-го, в начале 20-го века, кетов пытались крестить. Но они продолжали верить в духов – злых и добрых. А больше — в предсказания шаманов и приметы. Например, нельзя идти на охоту с оружием, к которому прикасалась женщина.
На большого зверя ходили всем родом. На лося, на медведя. Сначала зверя выслеживал самый опытный охотник, возвращался в стойбище и громко стучал лыжей о лыжу. Созывал род. Если ему удавалось выследить медведя, сначала просили у духа косолапого прощения. Считалось, что дух хозяина тайги обязательно вселяется в новорожденного. А когда медведя убивали, то оставляли в лесу. Разделывать тушу и перетаскивать мясо к чуму мужчинам не полагалось. Это обязанность женщин.
Большинство современных кетов живут в обычных домах. Общаются с помощью телефонов и компьютеров. В большие города и поселки летают на вертолетах. Их дети учатся в интернатах и ходят в школу. И, к сожалению, все реже и реже возвращаются в родные места. Остаются в городах. Но есть и те, кто приезжает обратно. Мало того, навсегда уходит в тайгу. Чтобы заниматься рыбалкой и охотой. Чтобы говорить на родном языке. И жить так же, как это делали их отцы, деды и прадеды.
Слушайте программу «Малые коренные народы России» на Радио ЗВЕЗДА.