"Нет, господа, мы будем воевать сами"
Июнь 1917 года. Франция. Генерал Джон Джозеф Першинг, только что назначенный командующим Американскими экспедиционными силами (AEF), вступает в переговоры с французским и британским командованием. Союзники к этому моменту были в отчаянии. После провала наступления Нивеля французская армия охвачена бунтами, британцы несут чудовищные потери во Фландрии, а тут наконец-то начинают прибывать американцы – свежие, здоровые, полные энтузиазма.
И союзники протягивают руки, мол, "Давайте нам ваших солдат. Мы их быстро обучим, распределим по нашим частям, они заткнут дыры в окопах. Так будет эффективно и быстро. Война не ждёт".
Першинг, сухой и жёсткий генерал, которого даже свои называли "Чёрный Джек" за приверженность дисциплине (хотя изначально из-за того, что он служил в негритянском полку), смотрит на них и отвечает, что "Нет, американские солдаты будут воевать под американским командованием, в американских дивизиях. И точка".
В этот момент союзники, наверное, подумали: "С ума сошёл янки? У него армия – зелёные мальчишки, офицеры, которые никогда не видели траншей. А он говорит о независимых операциях!" Но Першинг стоял насмерть. Почему? Был ли это военный расчёт человека, который понимал, что вливание новичков в уставшие, деморализованные части ничего не даст? Или вопрос национального престижа, желание, чтобы Америку признали великой державой не только по кредитам, но и по крови?
Давайте разбираться, кто был прав и чем всё кончилось.
Аргументы союзников: "Мы знаем, как здесь воюют, мальчики"
Давайте поставим себя на место британцев и французов. 1917 год. Три года ада. Французская армия только что подавила массовые мятежи, где солдаты отказывались идти в атаку после бойни Нивеля, где 180 тысяч французов положили за несколько недель. Британцы захлёбываются кровью под Ипром, в грязи, которая засасывает людей заживо. Немцы окопались, у них пулемёты, артиллерия, отработанная тактика обороны. И тут начинают приходить американцы – здоровые, в новенькой форме.
Для союзников эти прибывающие парни были спасением, но таким, которое нужно правильно использовать. Союзники понимали, что американцы не знают, что такое газ, что такое артподготовка, не знают, как брать доты и в целом не знают как воевать в той войне.
И они были правы. Война – это не парад, а мясорубка. И учиться в ней лучше у тех, кто уже перемолол миллионы. Но была у этого предложения и вторая сторона. Союзники откровенно не хотели отдавать американцам самостоятельный участок фронта. Потому что самостоятельный участок – это самостоятельная победа, а самостоятельная победа – это самостоятельный голос за столом переговоров. Британия и Франция уже три года умирали, чтобы диктовать условия Германии. И тут приходят "янки" в последний момент и хотят всё поделить? Ну уж нет.
Что те, что другие, хотели, чтобы американцы были как пушечное мясо, а не как равные партнёры. Их задача – затыкать дыры, а слава достанется тем, кто вынес основную тяжесть.
Першинг же – человек с огромным самомнением и чётким пониманием, что если он сейчас уступит, Америка навсегда останется младшим партнёром в этой коалиции. Её солдаты будут воевать под чужими знамёнами, и никто в мире не узнает, что это американцы тоже выиграли войну. А значит, и в послевоенном мире США будут иметь вес где-то на уровне Бельгии. Допустить этого, он, конечно же, не мог.
«Американский путь» и право на славу
Теперь давайте посмотрим на ситуацию глазами Першинга. Человек, который всю жизнь гонял индейцев, воевал на Филиппинах и в Мексике, вдруг оказывается перед толпой европейских генералов, которые считают его мальчиком на побегушках. И Першинг, надо отдать ему должное, не прогнулся. У него было несколько железобетонных аргументов, и первый из них – чисто военный. Американская тактика, как её видел Першинг, принципиально отличалась от европейской. Европейцы зарылись в землю и вели позиционную войну на истощение. Американцы все же еще верили в маневр, в наступление. К 1917-му европейские армии утратили наступательный дух. Они четвертый год убивают друг друга и пришли к тупику. Американцы были свежими и хотели воевать по-своему. Кстати, отчасти это было все равно ошибочно, так как Першинг в начале все равно совершил ошибку, которая была исправлена всеми сторонами – бросать войска в лобовые атаки. Это приводило к большим потерям без заметных военных успехов в противостоянии с опытными немецкими и австро-венгерскими частями.
Второй аргумент – моральный дух. Першинг считал, что если распихать американцев по французским и британским частям, они потеряют свою идентичность. Вместо гордых "янки" они станут просто придатком к уставшим европейцам. Американский солдат должен знать, что он воюет под своим флагом, что его командиры – свои, что победа – общая, но своя. Это вопрос не только психологии, но и боевой эффективности. Когда человек знает, что он часть своей армии, он дерётся лучше, чем когда он чужое "пушечное мясо".
Но был и третий, самый важный аргумент – политический. Вильсону уже тогда думал о послевоенном мире. Если Америка вступает в войну как младший партнёр, который только поставлял пушечное мясо, то и за столом переговоров она будет младшим партнёром. Если же у США будет своя армия, свои победы, свои генералы, тогда и голос будет весомым. Поэтому не должно быть никакого растворения, американская армия должна существовать как единое целое и сражаться на самостоятельном участке фронта. Иначе всё, в том числе и кредиты, пойдёт прахом.
Конечно, у его упрямства была и обратная сторона. Американские войска действительно были необученными. Офицеры понятия не имели о реалиях Западного фронта. Поэтому здравый компромисс все же присутствовал. Весной 1918 года четыре американские дивизии были развернуты под французским и британским командованием для приобретения боевого опыта, защищая относительно тихие участки западного фронта. Затем немцы, перебросив силы с востока после Брестского мира, обрушили на союзников последнее, отчаянное наступление. Людендорф прорывал фронт, британцы и французы откатывались. Париж был под угрозой. Першинг также отдал несколько дивизий в распоряжение союзников, но только на время и также для получения боевого опыта и знаний. И к лету-осени 1918-го была готова отдельная американская армия.
Сен-Мийель как доказательство правоты
Весна 1918-го. Немцы прут. Людендорф бросил все силы в последнее, отчаянное наступление. За несколько недель германские войска продвинулись ближе к Парижу, чем за предыдущие четыре года. Британцы и французы в панике. Першинг отдаёт несколько дивизий во временное подчинение французам. Но с условием, что это временно, только пока немцев останавливают. Молодые, плохо обученные парни, как ранее говорил, лезут под пулемёты, теряют тысячи людей, но все же всем удается остановить немцев.
Белло Вуд – отдельная песня. Там морпехи американские буквально вцепились в лес. Потери дикие, но лес не отдали. Европейцы, привыкшие к позиционной войне на истощение, смотрели на это как на чудо. Американцы просто не знали, что так воевать нельзя. И это, на удивление, сработало.
Как только кризис миновал, Першинг тут же забрал дивизии назад.
12 сентября 1918 года. Сен-Миельский выступ. Это немецкий плацдарм на реке Мёз, который торчал как бельмо на глазу уже четыре года. Французы пытались его срезать, но не смогли. Першинг бросил туда свежесформированную 1-ю американскую армию – 216 тысяч человек при поддержке французской артиллерии и танков. Операцию готовили в дикой спешке, но американцы учились быстро.
Результат превзошёл все ожидания. За два дня выступ ликвидировали. Немцы потеряли 7 тысяч убитыми и раненными, 15 тысяч пленными и кучу орудий. Американцы – около 7 тысяч убитыми и ранеными. По меркам Западного фронта – блестяще. И главное, что планирование, управление, исполнение было полностью под звёздно-полосатым флагом.
Першинг тем самым доказал, что его армия может воевать самостоятельно. И сразу после Сен-Мийеля американцев бросили в самое пекло – в Аргоннский лес, главное сражение финала войны. Там будет ещё тяжелее, ещё кровавее, но это уже другая история.
А пока важно, что Першинг все же отстоял политический суверенитет США в коалиции. К ноябрю 1918-го, когда немцы запросят перемирия, у Америки будет не только 2 миллиона солдат во Франции, не только гигантские кредиты, но и своя, выстраданная кровью победа. И это даст Вильсону козырь, которым он попытается воспользоваться в Версале.
Цена независимости и право на славу
При всей своей жёсткости, педантичности, даже заносчивости, Першинг оказался прав в том, что война заканчивается, и после неё начинается политика.
Союзники искренне не понимали этого упрямства. Для них американцы были спасательным кругом, живой силой, которой так не хватало. Они думали тактикой, оперативкой, текущим моментом. А Першинг мыслил стратегически. Он знал, что если американские солдаты прольют кровь под чужими знамёнами, в чужих дивизиях, за чужих генералов, то их подвиг растворятся в общей массе. Никто не скажет, что Америка выиграла войну.
Дальнейшие операции доказали, что американцы умеют воевать. Да, дорогой ценой. Да, с ошибками. Да, с потерями, которые могли быть меньше, если бы они все-таки лучше слушали союзников. Но к ноябрю 1918-го, когда немцы подписывали перемирие, американская армия стояла на французской земле как самостоятельная сила, с которой считались.
Как думаете, а что, если бы Першинг сдался? Если бы он согласился распихать американцев по французским и британским частям? Война, возможно, закончилась бы быстрее? Но был бы у Вильсона тот политический вес, который он пытался (пусть и безуспешно) использовать в Версале? Или Америка так и осталась бы "младшим партнёром" в глазах Старого Света?
Думаю, ответ неочевиден. Но ясно одно, что Першинг своей упрямостью заложил фундамент для послевоенного влияния США. Пусть Версаль и провалил вильсоновские идеалы, но сам факт, что Америка сидела за столом переговоров как равная среди победителей – это его заслуга. И заслуга тех парней, которые переплыли океан, чтобы умереть за "демократию" в лесах, названий которых они раньше не слышали.
Теперь Америка была не просто "арсеналом демократии", но и её мечом. И этот меч ещё не раз опустится на европейские поля. Но это уже совсем другая история.
Если труд пришелся вам по душе – ставьте лайк! А если хотите развить мысль, поделиться фактом или просто высказать мнение – комментарии в вашем распоряжении! Огромное спасибо всем, кто помогает каналу расти по кнопке "Поддержать автора", а также благодарность тем, кто поправляет/дополняет материал! Очень рад, что на канале собралась думающая аудитория!
Все статьи по этому циклу и ссылки на них вы можете увидеть здесь: