Оборудование может выдерживать кратковременные превышения нагрузки, но длительная перегрузка меняет режим работы на постоянный перегрев. В этом состоянии все процессы старения ускоряются, а запас прочности быстро снижается. Эти изменения происходят даже при незначительном превышении нагрузки. Изоляция рассчитана на определённый температурный режим. При его превышении структура материала начинает разрушаться: появляются микротрещины, снижается диэлектрическая прочность, увеличивается риск пробоя. При перегреве увеличивается сопротивление проводников, что вызывает дополнительные потери и ещё больший нагрев. Это создаёт замкнутый цикл деградации. Температурные расширения и циклы нагрева ослабляют соединения, ухудшают контакт и могут приводить к деформации конструктивных элементов. Даже если аварии не происходит, длительная перегрузка значительно сокращает срок службы оборудования. Элемент, рассчитанный на годы эксплуатации, может выйти из строя значительно раньше. Длительная перегрузка не