Синдром Войны в Персидском заливе, который больше 30 лет оставался предметом споров между врачами, военными и самими ветеранами, получил одно из самых сильных научных объяснений за всю историю этой болезни в США
Группа американских исследователей под руководством профессора Роберта Хейли из Юго-западного медицинского центра Техасского университета показала, что ключевое воздействие на больных оказали низкоуровневые концентрации зарина - нервно-паралитического вещества, который мог попасть в атмосферу после уничтожения иракских складов химических боеприпасов
Работа была опубликована не сейчас, а 11 мая 2022 года в журнале Environmental Health Perspectives, но именно она стала поворотной в этой истории. Это на меня вывалилось из Гугла, когда искал свежую инфу по нынешней войне вокруг Залива
По данным американских ведомств, болезнь затронула примерно от 175 тысяч до 250 тысяч ветеранов из почти 700 тысяч военнослужащих, направленных в регион в 1990-1991 годах. С 1 октября 2025 года Центры по контролю и профилактике заболеваний США получили для нее отдельный диагностический код, что стало еще одним шагом к официальному признанию проблемы
Речь идет не о редком или экзотическом диагнозе, а о большом массиве хронических жалоб, которые десятилетиями плохо укладывались в привычные медицинские схемы. Министерство по делам ветеранов США перечисляет среди типичных симптомов усталость, головные и суставные боли, расстройства пищеварения, бессонницу, головокружение, проблемы с дыханием и памятью
Команда Хейли построила исследование так, чтобы уйти от главного упрека, который годами звучал в адрес подобных работ, - зависимости от человеческой памяти. Ученые взяли 508 ветеранов с болезнью и 508 ветеранов без симптомов из национальной выборки более чем в 8 тысяч участников исследования U.S. Military Health Survey. Затем у них собрали кровь и образцы ДНК, после чего проверили вариант гена PON1 Q192R. Этот ген важен потому, что кодирует фермент параоксоназу 1, участвующий в обезвреживании органофосфатных соединений. Вариант Q связан с более эффективным расщеплением зарина, тогда как вариант R хуже справляется именно с ним
Дальше исследователи сопоставили генетическую уязвимость с вероятным контактом с нервно-паралитическим агентом. В качестве индикатора воздействия они использовали ответ на вопрос, слышали ли военнослужащие сигналы химической тревоги во время службы в зоне конфликта
И здесь результаты оказались очень показательными: у носителей генотипа QQ риск болезни при таком воздействии повышался в 3,75 раза, у носителей QR - в 4,43 раза, а у носителей RR - в 8,91 раза. Авторы также показали монотонный рост риска по мере увеличения числа R-аллелей, то есть по мере ухудшения способности организма нейтрализовать зарин
С точки зрения генетической эпидемиологии именно такая связка между внешним воздействием и биологической уязвимостью считается одним из самых сильных аргументов в пользу причинной связи
Историческое обоснование у этой версии тоже есть. Министерство по делам ветеранов США указывает, что на складе боеприпасов в Хамисии в Ираке были обнаружены ракеты со смесью зарина и циклозарина. Этот склад уничтожили американские военные уже после прекращения огня в 1991 году. Итоговый доклад Пентагона 2002 года пришел к выводу, что часть американских наземных подразделений, вероятно, действительно подверглась воздействию очень низких концентраций нервно-паралитического агента после подрыва ракет в котловане 10 марта 1991 года. Именно эпизод Хамисии много лет оставался центральной точкой в обсуждениях о происхождении болезни
Даже сторонники версии с зарином не утверждают, что история закрыта на сто процентов и все остальные факторы можно выбросить. Сопроводительная редакционная статья ученых из Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Т. Х. Чана и Школы общественного здравоохранения Бостонского университета назвала результаты сильным аргументом в пользу реального причинного эффекта
В 2021 году та же группа исключила одну из самых популярных альтернативных версий, что причиной болезни стал обедненный уран, который использовался в технике и боеприпасах
В ноябре 2025 года исследователи сообщили, что симптомы, вероятно, связаны не с необратимой гибелью нейронов, а с митохондриальной дисфункцией и хроническим нейровоспалением, что уже открывает путь к поиску терапии, а не только к спору о прошлом
Таким образом зарин и близкие ему нервно-паралитические агенты типа зомана вышли на первое место, но не единственное объяснение. В историях болезней ветеранов были и другие токсические воздействия, в том числе пестициды и профилактический прием пиридостигмина бромида (для профилактики отравления нервно-паралитическими агентами)
Это подтвердило и более позднее мультицентровое исследование 2024 года: оно снова нашло сильную связь между химическими тревогами и болезнью у носителей RR, но параллельно выявило ассоциации между заболеванием и кожными пестицидами у носителей QQ и QR, а также намекнуло, что пиридостигмин мог усиливать вредное действие некоторых экспозиций
Почти четыре десятка лет прошло