В 35 световых годах от нас вокруг красного карлика вращается экзопланета L98-59d. Долгое время она прикидывалась чем-то понятным — то ли каменистым шаром вроде Венеры, то ли водным миром. Но свежие данные с телескопа «Джеймс Уэбб» и компьютерное моделирование показали нечто необычное. Это не суша и не вода, а гигантская капля расплавленной материи, фактически новый тип планет, не вписывающийся в привычные классификации.
Вязкая реальность и сероводород
L98-59d в полтора раза больше Земли, но на этом сходство заканчивается. Поверхность здесь прогрета до 1900 °C. При такой температуре камень не просто трескается, он течет как густая патока. Вероятнее всего, этот магматический океан не ограничивается тонким слоем, а уходит вглубь на тысячи километров, вплоть до самого ядра, которое тоже находится в расплавленном состоянии.
Атмосфера этого мира буквально пропитана сероводородом. Именно химический состав стал ключом к разгадке тайны экзопланеты. Ни обычная скалистая планета, ни ледяной гигант не смогли бы удерживать столько серы в воздухе на протяжении 5 миллиардов лет своего существования — её бы давно «сдуло» звездным ветром. А глубокий магматический океан работает как идеальный сейф: он консервирует газы внутри себя, постепенно выпуская их наружу и постоянно подпитывая атмосферу ядовитым коктейлем.
Шторм в море магмы
Жизнь на L98-59d невозможна даже в теории, если только это не своеобразный раскаленный «Солярис». Помимо адского пекла, на планету действует колоссальное гравитационное давление со стороны соседей по системе. Эти приливные силы в буквальном смысле разгоняют огромные волны расплавленного камня. Океан, который штормит не водой, а светящейся лавой.
Ранее астрономы считали, что подобные объекты — редкость, вроде экстремальной версии спутника Юпитера Ио с его бесконечными вулканами. Но случай с L98-59d показывает, что космос гораздо безумнее, и такие «жидкие миры» могут быть широко распространены.
Конкретно этот мир изначально не претендовал на звание обитаемого из-за близости к звезде. Однако открытие заставляет ученых пересмотреть критерии поиска жизни: даже если планета находится в «зоне обитаемости», это еще не гарантия комфортных условий.