В 1521-м году после окончательного завоевания Теночтитлана империя ацтеков прекратила свое существование. Вместо нее была создана колония Новая Испания под руководством конкистадора Эрнана Кортеса. Чуть позже американские владения получили статус вице-королевства. А для управления ими был назначен наместник, верный кастильской короне, как пёс.
Вместе с тем, внутренняя структура здешнего общества оказалась нетронутой. Даже система энкомьенды, созданная с целью наградить солдат, участвовавших в завоевании, была основана на принципах трудовой повинности, которые существовали ранее.
Прежде жители деревень предоставляли военному сословию рабочую силу, отныне они выполняли для своих помещиков барщину. Правда, теперь помещик был другой национальности. Но для того времени это считалось обычным делом.
Новые власти даже признали права и привилегии местного дворянства, а индейские вожди и их жены получили благородные титулы дон и донья. Большинство потомков таких родов вскоре приняли католичество и постепенно перешли на испанский язык. До сих пор в Испании существуют герцоги Монтесума, потомки ацтекских императоров.
В первое столетие после завоевания в колонии прибыло около 240 тысяч испанских мужчин, в основном, одиноких. В отличие от англосаксов, правительство поощряло их жениться на туземных барышнях и отводило глаза, если помимо этого они заводили десятки наложниц.
В следующем столетии в Новый свет эмигрировало еще 450 тысяч человек. Учитывая демографические потери, которые индейцы понесли из-за незнакомых болезней, большинство современных мексиканцев являются метисами. Напомню, что «естественная убыль» аборигенов составляла до 80-90 % по некоторым оценкам.
В настоящее время в Мексике пользуется популярностью поговорка: «Человек не является мексиканцем, если у него нет хоть капли ацтекской крови». Помнится, прекрасного боксера Хуана Мануэля Маркеса за ее полное отсутствие в народе не очень любили, называя «испанцем».
Тем не менее, индейские племена вполне себе выжили. Их достаточно много, но мы сейчас поговорим об ацтеках. Несмотря на страшнейшие эпидемии, ужасающее отношение со стороны помещиков и плантаторов, крещение и принуждение к ассимиляции, в Мексике сейчас живет более 2,5 миллионов представителей народов науа. В Сальвадоре и Никарагуа их по 800 и 600 тысяч соответственно, а в Гондурасе в разы меньше.
Суть в чем: если сравнивать с европейской историей, то империя ацтеков была подобна ранней Римской республике. То есть, все народы общего языка и происхождения уже живут в одной стране, но юридически они не равны и единой нацией себя не считают. Лишь через сотни лет после нескольких союзнических войн все жители Италии получили одинаковые права и начали гордо называть себя римлянами.
Испанцы же приплыли в самом начале аналогичных процессов в Ацтекской империи. Нации там не успело сформироваться. В те времена ацтеками называли всех выходцев из легендарной земли Ацтлан, то есть, людей общего происхождения, говорящих на одном языке. Но создателями державы были мешики – жители Теночтитлана. Еще два города считались их союзниками, и вместе эти люди были ацтеками в узком смысле.
Так вот, потомки населения этих трех городов стали метисами, породив мексиканцев – от них не осталось никакого следа. Большинство остальных ацтеков, которых в свое время гоняли и притесняли мешики, также были ассимилированы. Некоторые сохранились, и ныне называются народами науа.
Среди них следует вспомнить тлашкаланцев, один из народов науа, который много лет не покорялся ацтекам и имел отдельную от них идентичность. Поколениями они были мишенью в ходе знаменитых «цветочных войн», которые правители Теночтитлана вели с целью захвата пленных с последующим принесением их в жертву.
После высадки Кортеса они стали первыми союзниками испанцев, и во многом вытянули на себе тяжесть завоевания. Конкистадоры и имперские власти оказались благодарны и справедливы к ним. Они получили равные с европейцами права, включая разрешение ездить на лошадях и покупать огнестрельное оружие.
Благодаря своему привилегированному положению тлашкаланцы стали католиками одними из первых и смешались с испанцами довольно сильно. Во время войны за независимость Мексики 1810-1821-х годов сражались не за повстанцев, а за Испанию. Однако, по сей день их осталось около 30-ти тысяч человек, и эти люди гордятся своей историей.