В 1986 году, когда игровая индустрия переживала золотой век платформеров, а главным героем экранов был усатый водопроводчик в красном комбинезоне, японская компания Konami выпустила игру, которая предложила игрокам нечто принципиально иное. Вместо ярких красок и весёлых мелодий — мрачные коридоры, горгульи и жуткие создания, вместо прыжков на черепах — охота на вампиров с кнутом в руках. Так 26 сентября 1986 года началась история Castlevania.
Игровой процесс
Для современного игрока, привыкшего к плавному управлению и возможности корректировать траекторию прыжка в воздухе, оригинальная Castlevania может показаться неоправданно жёсткой. Но именно в этой жёсткости крылась её душа.
Саймон Бельмонт вооружён родовым кнутом Vampire Killer («Убийца вампиров»). Подбирая бонусы в виде свитков, можно увеличивать длину кнута, делая его более эффективным против врагов. Помимо кнута, в игре есть дополнительное оружие — святая вода, топоры, кинжалы и часы, останавливающие время. Каждое из них расходует «сердца», выпадающие из подсвечников.
Главная особенность геймплея — отсутствие управления в воздухе. Прыгнув, Саймон уже не может изменить траекторию. Это не баг и не просчёт разработчиков, а осознанное дизайнерское решение, которое превращает каждый прыжок через пропасть с летающей головой Медузы в мини-испытание на точность расчёта и выдержку.
Игра состоит из шести уровней, каждый из которых завершается битвой с боссом. Здесь вас ждут классические монстры из фильмов ужасов студии Universal: Франкенштейн, мумии, и сам Дракула.
Сюжет
Сюжет оригинальной игры прост и элегантен, как и подобает классической истории о противостоянии добра и зла. Спустя столетие после того, как Кристофер Бельмонт уничтожил Дракулу, граф вновь восстаёт из мёртвых. Потомок Кристофера, доблестный охотник на вампиров Саймон Бельмонт, берёт в руки родовой кнут и входит в замок Дракулы. Его цель — пройти через все ловушки, уничтожить полчища нечисти и добраться до тронного зала, чтобы навсегда (как тогда кажется) покончить с владыкой тьмы.
Победа над Дракулой в финале — лишь начало. Умирая, граф успевает наложить на Саймона проклятие, которое станет основой сюжета сиквела — Castlevania II: Simon's Quest.
Семья Бельмонтов
Создавая Castlevania, разработчики во главе с Хитоси Акамацу вдохновлялись не только романом Брэма Стокера, но и классическими фильмами ужасов — как американскими от Universal, так и британскими от Hammer.
Центральными персонажами саги стал клан Бельмонтов — род охотников на вампиров, которые из поколения в поколение сражаются с Дракулой. Каждые сто лет граф восстаёт, чтобы погрузить мир во тьму, и каждые сто лет находится Бельмонт с кнутом, готовый дать отпор.
Позже, в играх серии, хронология значительно расширилась. Появились приквелы, рассказывающие о первом Бельмонте — Леоне (Castlevania: Lament of Innocence), о Треворе, сражавшемся вместе с сыном Дракулы Алукардом (Castlevania III: Dracula's Curse), и о последнем Бельмонте XX века — Юлиусе, который в 1999 году окончательно запечатал замок в лунном затмении.
Как всё начиналось
Castlevania стала одной из первых игр «второго поколения» платформеров для NES, которые отошли от простых аркадных формул в сторону более сложных, сюжетных и исследовательских проектов. Журнал Nintendo Power в 2006 году поместил её на 23-е место в списке 200 лучших игр.
Обозреватели IGN, спустя годы оценивая версию для Virtual Console, отмечали, что графика, конечно, устарела, но «звук по-прежнему остаётся жутким, а игра — атмосферной» .
Но главное наследие Castlevania не в оценках и наградах. Эта игра заложила фундамент для целого направления в индустрии. Именно отсюда растут корни жанра Метроидвании, расцветшего в Symphony of the Night и подхваченного тысячами инди-игр — от Hollow Knight до Shovel Knight.
Заключение
Оригинальная Castlevania для NES — это не музейный экспонат и не только первая часть культовой серии. Это идеально выверенный по сложности и атмосфере экшен, который учил игроков терпению, расчёту и уважению к монстрам классических фильмов ужасов. Саймон Бельмонт с кнутом на фоне луны над замком Дракулы стал одним из самых узнаваемых образов в истории видеоигр, а сама игра доказала, что даже в мире весёлых платформеров есть место для готики, мрака и настоящей охоты на вампиров.
