Имя Эдуарда Сеймура на слуху у каждого, кто хоть немного интересовался историей Англии. Его запомнили как амбициозного придворного, который, не имея прав на корону, тем не менее правил страной от имени своего малолетнего племянника, короля Эдуарда VI. Однако в его жизни было нечто, о чем не принято писать в учебниках истории - семейный скандал, который едва не разрушил его репутацию. В то время, как Сеймур правдами и не правдами прокладывал себе путь к светлому будущему при Дворе Тюдоров, за дверями его собственного дома происходили события, поставившие под сомнение законность происхождения его первенцев. Брак с Кэтрин Филлол потерпел сокрушительный крах после того, как до Эдуарда дошли слухи о неверности жены, но... не с заезжим жигало и не с придворным интриганом, а с человеком, имя которого Эдуард менее всего ожидал услышать в контексте неверности собственной жены...
Но не станем торопить события и отправимся в поместье Вулфхолл. В 1530-х годах родовое гнездо семейства Сеймуров представляло собой крепкое, только что отстроенное фахверковое здание с длинной галереей и обширным внутренним двором. Дом насчитывал двенадцать спален и имел собственную часовню. Неподалеку располагалась псарня с прекрасными гончими для охоты и две башни.
Но не обольщайтесь кажущейся идиллией позднесредневековой загородной жизни. Воздух поместья пропитан не только ароматами приготовляемой на кухне дичи, но и ядом непомерных амбиций. Дамы, снимите каблуки, ибо мы, несмотря на отсутствие приглашения, войдем в дом, где разыгрывается семейная драма, которую Тюдоры с удовольствием бы стерли из анналов истории.
Я направляюсь к широкой дубовой лестнице, что ведет в личные покои обитателей дома. За одной из дверей слышен резкий мужской голос и женский плач. Тихонько приоткрыв дверь я вхожу и вижу молодого Эдуарда Сеймура, будущего герцога Сомерсета. На полу, возле супружеского ложа полулежит его первая жена, Кэтрин Филлол. Ее глаза распухли от слез, но продолжают гневно метать молнии. Еще вчера все вокруг считали молодую чету идеальной парой, но этим утром... этим утром супруг обвинил свою Кэтрин в прелюбодеянии. Но не сама измена так больно ранила гордого Эдуарда, но имя человека, покусившегося на его честь. Молва утверждала, что молодая леди Сеймур делила ложе с... собственным свекром, сэром Джоном Сеймуром.
Молодая женщина кажется раздавленной свалившимся на нее горем. Не похожа она на изменницу, которую поймали за руку на месте преступления. Есть в ее взгляде нечто, что заставляет задуматься, а не жестокая ли это мистификация Эдуарда, возжелавшего избавиться от надоевшей жены? Действительно, если королю можно, почему нельзя ему, Эдуарду Сеймуру? История так и не даст нам ответа на этот вопрос но тогда... в тот день месть обманутого супруга была сокрушительной.
Кэтрин не без труда встает на ноги и подходит к окну. Тонкие пальцы нервно комкают платок из нежного батиста. Она невыразимо бледна, но глаза по-прежнему горят лихорадочным блеском. Рядом, взад и вперед, словно зверь, пойманный в клетку мечется ее супруг. Он еще не знает, что очень скоро ему предстоит примерить на себя мантию вершителей судеб Англии, а сегодня он тренируется, избрав на роль жертвы собственную жену.
- Лошади готовы, Кэтрин, - его голос звучит надломлено, но властно. - Аббатиса предупреждена, тебя уже ждут. Остаток своих дней ты проведешь в монастыре. Молитвы очистят то, что ты осквернила, живя в моем доме.
Молодая женщина медленно поворачивает голову.
- Я осквернила? Нет, дорогой супруг мой. Это ты, кто воздвиг между нами эшафот из лжи. Ты оклеветал меня, обвинив в связи с собственным отцом лишь потому, что я стала для тебя препятствием на пути к новому, более выгодному браку. Мне прекрасно известно имя твоей будущей жены.
- Мой отец не стал отрицать случившегося, - резко отрезает Сеймур, однако взглянуть в глаза супруге не смеет. - Ты должна знать, что твои дети... я вычеркнул их из числа моих наследников. Они - пятно на моей репутации.
Кэтрин делает стремительный шаг в сторону супруга и тот от неожиданности невольно отступает. В ее глазах нет ни боли, ни жалости к себе. В один миг эта женщина преобразилась из жертвы в волчицу, готовую до последней капли крови защищать своих детей.
- И ты полагаешь, что бумага, подписанная королем обладает большей силой, нежели кровь, что течет в жилах моих мальчиков? - Кэтрин говорит очень тихо, но мне кажется, что ее голос заполнил всю комнату целиком. - Слушай же, и хорошенько запомни то, что я тебе сейчас скажу, Эдуард Сеймур. Ты попрал священные узы брака ради другой, более знатной женщины. Я достаточно хорошо изучила тебя, мой дорогой, чтобы понимать, что ты добьешься желаемого. Твоя звезда будет сиять высоко на небосклоне королевской власти. Ты ограбишь моих сыновей, ты отберешь земли, что достались тебе по брачному договору со мной. Твои еще нерожденные сыновья будут носить титулы, которые должны принадлежать моим. Но запомни то, что я скажу тебе сейчас: твой сегодняшний поступок - это первый гвоздь в крышку гроба твоего будущего потомства. Потребуется не так много времени, чтобы род, зачатый под богато расшитым пологом твоего нового ложа угас навсегда. Запомни, те, кого ты мечтаешь назвать истинными потомками - исчезнут с лица Земли, не оставив после себя даже имени.
Губы Эдуарда кривятся в безуспешной попытке изобразить безразличную улыбку.
- Твои проклятия, не более, чем попытка напугать меня, Кэтрин. Мой род всегда будет на вершине славы. Мои сыновья, рожденные Энн Стэнхоуп будут занимать высочайшие посты при королевском Дворе...
- Ты ошибаешься, - Кэтрин гневно указывает на восток, где в рассеивающемся тумане уже проступают очертания монастыря. - Мои сыновья, которых сегодня ты назвал бастардами, выживут. Они сумеют проложить себе путь сквозь тьму позора, на который ты обрек их сегодня. В тот день, когда твой род пресечется, потомки моих отверженных сыновей вернуться, чтобы занять твои кресла, нанизать на пальцы твои перстни... чтобы носить твое имя - Сеймуры.
Тяжелая дубовая дверь монастыря навсегда закрылась за молодой женщиной. Кэтрин Филлол оказалась вычеркнутой из жизни своего мужа и своих детей. Что бы вы почувствовали на ее месте? Мне бы, пожалуй, показалось, что меня похоронили заживо.
А что же Эдуард Сеймур, которому вскоре суждено было стать герцогом Сомерсетом и лордом-протектором Англии? Он действительно женился на Энн Стэнхоуп, которая подарила ему многочисленное потомство. Десять детей! Казалось, что этот род будет жить вечно, но...
Проклятие сбылось с пугающей достоверностью. Всего через 215 лет, в 1750 году, линия потомков Эдуарда Сеймура и Энн Стэнхоуп пресеклась. Под вопросом оказалось само существование имени Сеймуров. И тогда юристам была дана команда действовать. Не страшась замарать свои изысканные камзолы архивной пылью, они ревностно разыскивали бумаги двухсотлетней давности и... нашли. Это был дворянский патент, подписанный самим королем, согласно которого дети Эдуарда Сеймура и Кэтрин Филлол сохраняли статус законнорожденных, но получали право на наследование герцогского титула только в случае пресечения линии наследников, рожденных их отцом во втором браке с Энн Стэнхоуп. Вот так, смерть 7-го герцога Сомерсета в 1750 году восстановила справедливость и претворила в жизнь предсказание Кэтрин.
Сегодняшний обладатель титула, Джон Сеймур, 19-й герцог Сомерсет, главным образом проживает в своей резиденции в Брэдли-хаусе, в деревне Мейден-Брэдли. Он успешно сочетает обязанности потомственного аристократа с карьерой профессионального специалиста по недвижимости. В 1999 году, после принятия Акта о Палате лордов, Джон Сеймур лишился места в Палате, но уже в 2014 году вернулся в политику в качестве независимого депутата.
Являясь потомственным владельцем обширных земельных угодий, герцог по собственному разумению распоряжается своим имуществом, что нередко приводит к острым конфликтам с местными жителями. Так, продажа принадлежащего ему участка земли под застройку нового жилого квартала, привела к выселению семьи фермеров, которые арендовали герцогские земли на протяжение четырех поколений.
Случалось в жизни аристократа и столкновение с активистами движения «Право на прогулки», которые требуют от герцога открыть 2800 акров принадлежащих ему лесных угодий в Девоне для общественного пользования.
Но когда борьба за право распоряжаться своим по собственному разумению отступает, он облачается в изысканный фрак, чтобы выступить патроном престижнейшего из светских мероприятий - Бала дебютанток королевы Шарлотты.
Нынешняя резиденция герцогов Сомерсетов представляет собой малую часть некогда огромного дворца эпохи Тюдоров. Нет, это уникальное архитектурное погубило не время, а непомерное бремя налога на наследство. И все же, несмотря на все тяготы непонимания современными жителями Англии аристократического величия, Джон Сеймур остается прямым хранителем наследия рода Сеймуров в современной Британии.
Итак, справедливость восторжествовала и спустя 215 лет титул герцога Сомерсета перешел к старшей линии. Нынешние Сеймуры — это дети Кэтрин, которые вернулись домой, как она и обещала в то туманное утро 1535 года.
История Эдварда Сеймура — это не только семейные драмы и эхо древних проклятий. Это путь человека, который из простого дворянина превратился в "некоронованного короля" Англии, перешагивая через судьбы близких и даже через жизнь родного брата.
Но насколько хорошо вы знаете этого амбициозного архитектора тюдоровской политики? Был ли он благородным реформатором или беспринципным тираном, поплатившимся за свою гордыню?
Проверьте, смогли бы вы выжить в тени Лорда-протектора, ответив на 10 вопросов нашего теста:
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии. Делитесь с друзьями. Помните, я пишу только для Вас.
#ТайныИстории #СемейныйСкандал #КэтринФиллол #ЗагадкиПрошлого #ТайныТюдоров