Китай начал строить аппарат для доставки грунта с Марса

Китайское космическое агентство приступило к созданию аппаратов, которые совершат историческую миссию и доставят на Землю грунт с Марса. Проект «Тяньвэнь-3» (Tianwen-3) должен быть запущен в конце 2028 года, а уже в 2031-м образцы планируется получить для исследований. Главный конструктор программы Лю Цзичжун рассказал, что все ключевые необходимые технологии для реализации сложнейшей межпланетной миссии уже подготовлены.

Для реализации миссии потребуется два запуска ракет в конце 2028 года

Проект запустят с помощью двух тяжелых ракет «Великий поход — 5». Они стартуют в рамках одного пускового окна в 2028 году. Один доставит на Марс посадочную платформу с аппаратом для сбора образцов и небольшим дроном, а также систему для взлета. Другой отправит к Марсу орбитальный зонд с капсулой, в которой грунт будет доставлен на Землю.

Первая связка аппаратов соберет образцы породы общей массой не менее 500 граммов, после чего на небольшой ракете они отправятся на орбиту Марса. Там произойдет стыковка с орбитальным зондом и передача грунта в возвратную капсулу. Она покинет орбиту Красной планеты и вернется на Землю.

Не менее 500 граммов грунта с Марса соберут из разных мест, в том числе с использованием дрона

«Тяньвэнь-3» станет первой в истории человечества миссией по доставке грунта с Марса на Землю. Ранее подобные операции проводили с Луной и астероидами. Однако Марс и дальше, и обладает другим уровнем гравитации, что бросает вызов инженерам, проектирующим аппараты. Доставленные на Землю образцы ученые исследуют на предмет наличия следов былой жизни или условий, подходящих для нее.

Ранее предполагалось, что проект «Тяньвэнь-3» станет конкурентом аналогичной программы NASA. Однако из-за сложности и дороговизны миссии в США от нее отказались, на 2026 год она не получила финансирование и должна быть заменена более простым проектом, который вряд ли успеют реализовать раньше китайского аналога.

Одним из мест потенциальной посадки новой миссии является равнина, где уже работал первый китайский марсоход

Исследователи еще выбирают конкретное место посадки миссии на Марсе. Это будет один из низменных районов Utopia Planitia, Amazonis Planitia или Chryse Planitia. Они примерно на 3 километра ниже среднемарсианского уровня поверхности, что важно для более безопасной посадки аппаратов. Кроме того, там во время операции будут более оптимальные условия по освещенности и связи.

Уже в этих районах ученые отобрали 86 потенциальных зон для посадки, которые могут быть интересны для исследований. Они сочетают разные геологические условия, некоторые были в прошлом долинами рек и водоемов. Это повышает шансы найти что-то интересное для науки в данных местах.

Ранее мы рассказывали, что ученые нашли на Марсе совершенно новый минерал.