Пока одни народы страдают от болезней цивилизации, другие тысячелетиями живут в таких условиях, что их тела буквально переписали собственную ДНК. Вот шесть групп людей, которые эволюционировали так, что учёные до сих пор не могут поверить в результаты.
Тибетцы: у них в крови течёт ДНК вымершего человека
Тибетцы живут на плато со средней высотой 4000 метров, где кислорода на 40% меньше, чем на равнине. Казалось бы, всё просто: больше кислорода не хватает — организм производит больше красных кровяных телец. Так делают все люди, попавшие на высоту.
Но тибетцы поступают наоборот.
В отличие от андских горцев, которые адаптировались к разреженному воздуху путём увеличения количества гемоглобина в крови, тибетцы приспособились, имея меньше гемоглобина. Учёные считают, что эта черта помогает им избегать серьёзных проблем — тромбов и инсультов, вызываемых загустением крови с повышенным количеством красных кровяных телец.
Это возможно благодаря мутации в гене EPAS1. И вот где начинается настоящая фантастика: этот ген тибетцы получили не путём обычной эволюции — его источником, по всей видимости, стали денисовцы, вымерший вид архаичных людей. Иными словами, тибетцы несут в себе ДНК существа, которое вымерло десятки тысяч лет назад — и именно эта древняя ДНК позволяет им жить там, где у остальных начинается горная болезнь.
Малоизвестный факт: мутация EPAS1 присутствует у 50–80% тибетцев, тогда как у жителей равнин она встречается менее чем в 5% случаев.
Шерпы: митохондрии как высокоэффективный двигатель
Шерпы — потомки тибетцев, переселившихся в непальскую долину Кхумбу несколько веков назад. Именно они ежегодно первыми поднимаются на Эверест, прокладывая маршруты и вешая верёвки для всех остальных.
Долгое время считалось, что секрет их выносливости — в большем количестве красных кровяных телец. Но Cambridge University доказал: дело совсем в другом.
Шерпы эволюционировали, став чрезвычайно эффективными в производстве энергии даже при дефиците кислорода. Их митохондрии менее «утечны» и поэтому более эффективны, чем у людей с равнин. Они лучше используют кислород — как небольшой экономичный автомобиль с меньшим баком по сравнению с прожорливым внедорожником.
Пока организм обычного альпиниста при подъёме теряет запасы фосфокреатина и АТФ (молекулярное «топливо» мышц), шерпы сохраняют уровни этих веществ даже на большой высоте. Их мышцы просто не знают усталости там, где у других начинается кислородное голодание.
Малоизвестный факт: шерпы также имеют повышенный уровень оксида азота в крови — вещества, которое расширяет сосуды. Это позволяет им поддерживать кровоток там, где у равнинных жителей микроциркуляция резко ухудшается.
Цимане: их артерии не стареют
В 2017 году группа кардиологов опубликовала в журнале The Lancet исследование, которое перевернуло медицину. Они изучили народ цимане — охотников и собирателей боливийской Амазонии — и не поверили своим глазам.
По данным КТ-сканирования, у 85% представителей народа цимане не было никакого риска сердечных заболеваний, у 13% — низкий риск, и лишь 3% имели умеренный или высокий риск. Эта закономерность сохранялась даже в глубокой старости: почти две трети из тех, кому за 75, практически не имели риска сердечно-сосудистых заболеваний.
Для сравнения: среди американцев аналогичного возраста похожие показатели лишь у 14%.
80-летний цимане имеет артерии, по состоянию равные артериям среднестатистического 50-летнего американца.
Но самое удивительное — цимане официально сместили японских женщин с первого места как группу с самыми здоровыми сердцами в мире.
Малоизвестный факт: у цимане высокий уровень хронического воспаления — фактора, который в западной медицине считается предвестником сердечных болезней. Но их воспаление вызвано инфекциями и паразитами, а не атеросклерозом. Это полностью опровергает теорию о том, что воспаление неизбежно ведёт к болезням сердца.
Мокены: дети, видящие под водой как дельфины
Народ мокен живёт в открытом море у берегов Таиланда и Мьянмы. Их дети с рождения проводят под водой не меньше времени, чем на суше. И у них развилось нечто, казавшееся биологически невозможным.
Исследование Университета Лунда показало: дети мокен способны чётко видеть под водой без всякого снаряжения. Их зрачки сужаются под водой на 22% сильнее, чем у европейских детей — достигая минимального размера, физически возможного для человеческого глаза.
Ошеломлённые учёные провели повторный эксперимент с европейскими детьми, обучив их нырять. Результат? Позднейшее исследование показало, что это приобретённый навык, который поддаётся тренировке — даже у европейских детей. Иными словами, любой ребёнок потенциально мог бы видеть под водой — но только мокены делают это с рождения, потому что их жизнь требует этого каждый день.
Малоизвестный факт: образ жизни мокен находится под угрозой исчезновения. Промышленное рыболовство уничтожает их кормовую базу, а правительства не признают их гражданство. Вместе с этим народом может исчезнуть уникальная человеческая способность, которую наука только начала изучать.
Инуиты: живые печки с денисовской ДНК
Представьте, что вы живёте там, где температура опускается до −50°C, а ваш рацион почти целиком состоит из жира и мяса морских животных — тюленей и китов. Никаких овощей, никаких углеводов. Для среднестатистического человека такая диета стала бы приговором: инфаркт, диабет, ожирение.
Инуиты живут так тысячелетиями. И чувствуют себя прекрасно.
Долгое время медики считали, что их спасает рыбий жир с омега-3 кислотами. Но в 2015 году исследование, опубликованное в журнале Science учёными из UCL, Беркли и Копенгагенского университета, перевернуло эту теорию.
Генетические мутации, обнаруженные почти у 100% инуитов, встречаются лишь у 2% европейцев и 15% китайцев — они позволяют инуитам синтезировать омега-3 жирные кислоты совершенно иначе, чем остальным людям. Это значит: рыбий жир полезен для них, потому что их тело эволюционировало специально под такую диету. Попытка другого человека питаться так же, скорее всего, не принесёт тех же результатов.
Но это ещё не всё. Мутации у инуитов снижают уровень «плохого» холестерина и инсулина натощак, по всей видимости защищая их от сердечно-сосудистых заболеваний и диабета. Они также оказывают значительное влияние на рост, поскольку рост частично регулируется жирнокислотным профилем организма, уменьшая рост инуитов в среднем на два сантиметра. Эволюция буквально скомпоновала их тела под арктические условия — даже рост снижен, чтобы уменьшить площадь поверхности тела и сохранить тепло.
Главный же секрет их морозоустойчивости — в бурой жировой ткани (BAT). В отличие от обычного белого жира, который просто хранит энергию, бурый жир сжигает её, вырабатывая тепло. Высокая способность к адаптивному термогенезу, наблюдаемая у инуитов, рассматривается как ключевой физиологический механизм выживания в условиях холода: когда человек долго находится на морозе, дрожь постепенно уступает место нешивирующему термогенезу через бурую жировую ткань — более эффективному способу поддержания температуры тела.
И здесь — снова денисовский след. Ген TBX15/WARS2, отвечающий за термогенез бурой жировой ткани у инуитов, по всей видимости, является результатом интрогрессии из архаичных геномов — скорее всего, от денисовцев.
Получается, инуиты, как и тибетцы, несут в себе ДНК вымершего человека. И именно эта ДНК позволяет им выживать там, где любой другой просто замёрзнет насмерть.
Малоизвестный факт: рыбий жир может быть очень полезен для инуитов, но не обязательно для всего остального человечества. То, что работает как суперпитание для одного генома, для другого может оказаться нейтральным или даже вредным. Это первое доказательство того, что люди генетически адаптированы к конкретным диетам — и открывает путь к персонализированному питанию на основе ДНК.
Календжин: племя, рождённое бегать
Народ календжин составляет около 12% населения Кении. Но именно из него вышли бегуны, изменившие мировую лёгкую атлетику.
Анализ данных с 1964 по 2013 год показал: кенийские бегуны, прежде всего из племени календжин и особенно субплемени нанди, завоевали около 40% медалей на крупных международных соревнованиях.
Причина — в биомеханике. Кенийские бегуны имеют относительно стройные нижние части ног по сравнению с датчанами — эта закономерность наблюдается как у элитных, так и у любительских бегунов, а также у нетренированных подростков. С точки зрения физики это означает меньший момент инерции при движении ноги — то есть меньшие затраты энергии на каждый шаг. За 42 километра марафона это складывается в колоссальное преимущество.
Малоизвестный факт: у календжин есть ритуал инициации для юношей, предполагающий испытание болью. Он воспитывает в них стойкость, которую спортивные психологи называют одним из ключевых факторов их доминирования в беге — наравне с физиологией.
Баджо: живые акваланги
Народ баджо из Индонезии, Малайзии и Филиппин буквально живёт на море. Ныряльщики баджо могут проводить под водой до 60% рабочего дня — около пяти часов — добывая пропитание.
В 2018 году исследование журнала Cell раскрыло их секрет: селезёнка баджо примерно на 50% крупнее, чем у соседних народов, не занимающихся нырянием. Поскольку селезёнка хранит насыщенные кислородом красные кровяные тельца, увеличенная селезёнка впрыскивает больше клеток в кровоток и делает доступным больше кислорода при длительных нырках.
Но вот что поразило учёных больше всего: первым признаком того, что они нашли нечто особенное, стало открытие, что увеличенные селезёнки есть как у ныряльщиков баджо, так и у тех представителей народа, кто вообще не ныряет. Это значит: дело не в тренировках. Это генетика.
Мутация в гене PDE10A увеличила размер селезёнки у баджо, обеспечив их большим резервуаром насыщенных кислородом красных кровяных телец.
Малоизвестный факт: хроникёр одного из плаваний Магеллана зафиксировал необычный образ жизни баджо ещё в 1521 году. Лингвистический анализ показывает, что они живут так уже более тысячи лет — достаточно, чтобы переписать собственный геном.
Почему это важно не только для науки
Каждый из этих народов — это не просто антропологическая диковинка. Это живая лаборатория, изучение которой меняет медицину.
Понимание того, как баджо справляются с острой нехваткой кислорода, может помочь в лечении гипоксии в реанимации. Секрет шерп способен открыть новые подходы к терапии сердечной недостаточности. Здоровье сердца цимане переворачивает наши представления о том, является ли атеросклероз неизбежным следствием старения.
Эволюция не остановилась. Она происходит прямо сейчас — в телах людей, которые живут рядом с нами на этой планете.