Если вы полистаете популярные исторические паблики, то наверняка наткнетесь на утверждение: «В Средние века кошек считали пособниками дьявола, массово истребляли, из-за чего расплодились крысы и началась эпидемия бубонной чумы».
Звучит жутко, логично и… не совсем правдиво. Как и многое в истории, отношение к котикам в Средневековье было куда сложнее и многограннее, чем принято считать. Давайте разберемся, за что пушистых недолюбливали, а за что — носили на руках.
Откуда взялся миф о тотальной ненависти?
Действительно, у кошек в Средние века был серьезный пиар-провал, и связан он был с религией.
В отличие от преданных собак, кошки независимы, гуляют сами по себе и ведут ночной образ жизни. В темноте их глаза светятся, а бесшумная походка казалась пугающей. В эпоху сильной религиозности и страха перед нечистой силой такие повадки вызывали подозрения.
Главный удар по репутации кошачьих нанес папа римский Григорий IX. В 1233 году он издал буллу Vox in Rama, в которой черные коты объявлялись воплощением сатаны и спутниками еретиков. С этого момента черная кошка стала прочно ассоциироваться с ведьмами и колдовством. В некоторых городах Европы действительно существовали жестокие фестивали, где кошек приносили в жертву или сбрасывали с башен (например, в бельгийском Ипре).
Хранители амбаров: почему без кота жизнь была не та
Но значит ли это, что простой крестьянин или ремесленник, увидев кота, сразу хватался за вилы? Конечно, нет!
Средневековая Европа — это аграрное общество. Главными врагами людей были не мифические ведьмы, а вполне реальные мыши и крысы, которые уничтожали запасы зерна и разносили болезни. И здесь кот превращался в ценнейшего сотрудника, настоящую службу безопасности.
Кошек держали в деревнях, на мельницах, в замках и на кораблях. В некоторых средневековых сводах законов (например, в Уэльсе) за убийство чужого кота-мышелова полагался огромный штраф: преступник должен был отдать столько зерна, чтобы оно полностью покрыло подвешенного за хвост убитого кота, пока его нос касался пола. Это доказывает, что хорошие мышеловы стоили дорого.
Монахи и их мурчащие музы
Самое трогательное доказательство любви к котикам в Средневековье оставили нам те, кто, казалось бы, должен был слушать папу римского — монахи.
В монастырях хранились главные сокровища того времени — книги и рукописи. Пергамент стоил безумно дорого, а мыши обожали грызть его страницы. Поэтому коты были официальными «сотрудниками» монастырских библиотек.
Монахи-переписчики часто привязывались к своим пушистым соседям. На полях средневековых манускриптов исследователи до сих пор находят следы чернильных кошачьих лапок — видимо, кот прошелся по свеженаписанному тексту, а монах не стал его ругать. А иногда переписчики рисовали смешных котиков прямо на полях священных текстов.
Пожалуй, самым известным памятником средневековой любви к котам является ирландское стихотворение IX века «Пангур Бан» (Белый Пангур). Его написал безымянный монах, сравнивая свой интеллектуальный труд с охотой своего кота:
- > Я и мой кот Пангур Бан,
- > Мы оба в работе: он ловит мышей,
- > А я ловлю слова.
- > ()
- > Он счастлив в своей охоте, а я счастлив в своей науке.
Итог: так любили или нет?
Средневековье — это эпоха контрастов. Для церковного инквизитора черный кот мог быть символом дьявола, а для крестьянина или монаха — спасителем от голода и любимым домашним питомцем.
Так что котики в Средние века выжили не вопреки, а благодаря своей полезности и обаянию. И, судя по тому, что сегодня они правят интернетом, пушистые в итоге одержали безоговорочную историческую победу!
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, может подпиской! Впереди, на канале, много интересного! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!