Я гнал с превышением, чтобы поскорее забрать ее с работы. В трубке она рыдала.
Я вытирал ей слезы, а она всё твердила: — Я его видела. Он стоял на улице, прямо возле кафе. Это был он, точно он. Я его видела.
Этот самый «он» — Бенджамин Баррет. Миллионер, торговец недвижимостью и конченый сталкер.
Всё началось два года назад. Мы тогда даже не встречались (хотя вскоре после этого влюбились друг в друга по уши).
Он приметил ее на работе, в местной кофейне (название упоминать не буду). Любой, кто работает в сфере обслуживания, знает: иногда попадаются психи, с которыми просто приходится мириться. Но тут случай был особый. Вскоре он стал заявляться туда по три раза на дню. И требовал, чтобы его обслуживала только моя девушка.
А потом он отвалил кому-то из ее коллег две штуки баксов, чтобы раздобыть ее график смен.
— Малыш, — сказал я, прекрасно понимая, как паршиво это сейчас прозвучит. — Не думаю, что ты видела именно его.
Она опешила. — Нет, это был он. Я видела.
— Мне кажется, у тебя просто взыграла паранойя, и тебе показалось. Это был не он. Ты никак не могла его видеть. Постарайся больше так не накручивать себя.
Вскоре просто любоваться ею на работе ему стало мало. Он начал «всплывать» везде, где она бывала. В супермаркетах. В электричке. Черт возьми, он даже «случайно столкнулся» с ней в поликлинике. Думаю, в его больной башке это выглядело как милая сцена из ромкома: «Надо же, мы снова встретились, поверить не могу».
Он звал ее на свидания. Она вежливо отказывала. Он не принимал отказов.
Как это обычно бывает, дальше — хуже. Главная проблема заключалась в том, что этот ублюдок был при деньгах. До одури богатым. Представьте: приходишь на смену, а тебя ждут сто сорок четыре розы, и ты с ужасом понимаешь, от кого этот веник.
Представьте: стук в дверь, ты открываешь, а там целый хор мужиков поет «We Belong Together» Мэрайи Кэри. Тебя осыпают шоколадом и шариками, а к горлу подкатывает тошнота от одной только мысли: он знает, где я живу.
Всю оставшуюся дорогу до дома девушка со мной не разговаривала. Я ее не винил. Понимал, что теперь мне устроят бойкот. Я пытался утешить ее как мог, но тут приходилось быть непреклонным.
Она его не видела. Я знаю, что она не могла его видеть.
После того как Бенджамин услышал «нет» в сотый раз, в ход пошла агрессия.
В один прекрасный день она пришла на работу, а все посетители в зале сидели в одинаковых черных костюмах. Он нанял целую армию актеров, чтобы те торчали в кофейне с утра до вечера и капали ей на мозги: «Дай ему шанс», «Ну пожалуйста, сходи с ним хотя бы на одно свидание», «У него такое большое сердце».
Она перевелась в другую точку. Он заявился туда в ее первую же смену. К тому времени мы уже недолго встречались.
Я никогда не видел в ее глазах такого животного страха, как в тот день, когда она открыла посылку.
Частный курьер оставил ее прямо на нашем крыльце. Оформить возврат — без шансов. Внутри лежало кольцо с бриллиантом. Штука баксов на сорок, не меньше. И записка на дорогой плотной бумаге: «Если не выйдешь за меня, я тебя, сука, убью».
Я хотел приготовить ей ужин. Отвлечь от мыслей об этой чертовой кофейне. Я знаю все ее любимые блюда, но кусок в горло ей не лез. Ее всё еще трясло от того, что ей померещилось на улице.
Я сказал: — Ты пережила тяжелую травму. Паранойя в таком случае — это нормально. То, что тебе мерещится всякое, — тоже нормально.
И ляпнул я это очень зря.
Она по второму кругу проверила все замки на дверях и окнах, включила сигналку и отправила меня спать на диван. Заслужил, конечно, но всё равно было обидно.
В начале одиннадцатого из спальни раздался ее истошный крик. Я сорвался с места и буквально через пару секунд уже распахнул дверь.
Она указывала пальцем на окно: — Он был там! Я его видела!
Я бросился к стеклу. И не поверил своим глазам. На запотевшем окне остался ледяной отпечаток ладони — отчетливо левой, без безымянного пальца.
— Малыш, идем со мной на чердак. Живо.
Она пошла следом. Я помог ей выровнять дыхание. Сказал, что теперь она в безопасности. Она спросила, зачем мы поднялись на чердак.
— Мне нужно тебе кое-что показать. Но ты должна пообещать, что никому не расскажешь. Ни при каких обстоятельствах. Когда увидишь это, ты больше никогда не проронишь об этом ни слова. Обещаешь?
Она пообещала.
Рядом с небольшим мусорным ведром лежали зажигалка и жидкость для розжига. Я достал оттуда старую книгу с пожелтевшими страницами. Обложка была из какой-то странной, неестественной кожи. Между страниц торчал лист бумаги. Я протянул ей листок, а книгу оставил открытой.
Она впилась в него взглядом. — Откуда у тебя ксерокопия водительских прав Бенджамина Баррета?
— Я забрал их у него, когда убил.
Она побледнела как полотно. Я крепко схватил ее за плечи, чтобы она не рухнула в обморок.
— Я думал, вдруг однажды мне придется это доказывать, поэтому сделал копию. Но это последняя улика. Всё остальное я уничтожил. Даже его безымянный палец, который отрезал первым делом. Если к нам когда-нибудь нагрянет полиция, беги сюда и сжигай эту бумажку в ведре.
— Я не понимаю... Я же видела его. Видела на работе, видела, как он заглядывал в окно.
— Знаю, милая. Я тебе верю. Но теперь мы столкнулись с чем-то похуже.
— С чем?
Я показал ей книгу, в которой прятал бумагу. На обложке значилось: «Изгнание злых духов».
— Кажется, тебя преследует призрак.
Новые истории выходят каждый день
В телеграм https://t.me/bayki_reddit
На Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6
И во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit
Озвучки самых популярных историй слушай
На Рутубе https://rutube.ru/channel/60734040/
В ВК Видео https://vkvideo.ru/@bayki_reddit
На Ютубе https://www.youtube.com/@bayki_reddit
На Дзене https://dzen.ru/id/675d4fa7c41d463742f224a6?tab=longs