Бурятская легенда рассказывает, что, когда статуя содержалась в Пекине, каждый день ее находили повернутой на север (очевидно, в знак того, что она собиралась перебраться в Бурятию.— А.Т.). Чтобы избежать подобного неудобства, служители храма однажды пригвоздили статую к полу, вбив гвоздь между большим пальцем и остальными четырьмя пальцами его ноги. Но это не помогло. Возможно, эта легенда возникла в связи с тем, что палец правой ноги статуи был сломан и восстановлен в середине ХХ века — он был вырезан из кедра (или сосны), позолочен и установлен скульптором Г. Васильевым. Как рассказывает Нина Базаровна Бадлаева: «...у Зандан Жуу было еще одно повреждение — на правой ноге не было большого пальца. На этот счет старики рассказывали мне красивую историю, настолько необычную, что неверующим людям она покажется легендой. В те далекие времена, когда Зандан Жуу находился еще в Китае, он, как и все статуи в буддийских храмах, стоял в алтарной части лицом ко входу, на юг. Но в одно утро служители храма с удивлением обнаружили, что Зандан Жуу стоит, повернувшись в противоположную сторону — на север. Его развернули, но на следующее утро ситуация повторилась, и так было много раз. Тогда, чтобы статуя не вертелась, рядом с большим пальцем правой ноги был вбит гвоздь. В результате палец отломился и исчез, а Зандан Жуу по-прежнему обращал свой взор на север. Это был знак того, что в скором времени Зандан Жуу переместится на север от Китая — в Бурятию. Спустя много лет, когда статуя хранилась в Одигитриевском соборе, Жабон дал распоряжение этот палец восстановить. Мы обратились к тогда еще начинающему художнику Гене Васильеву, и он сделал из кедра палец, позолотил и приклеил. Жабон тогда сказал ему: «Если ты добрый человек — палец останется, а если нет, то отпадет». И ведь до сих пор не отпал! И даже, если всматриваться, не заметно, что он чужеродный».
— Андрей Терентьев. Из книги «Сандаловый Будда раджи Удаяны»