(Фантастика. «ХиЖ» 2026 №2)
Лица собравшихся были напряженными, встревоженными. Последний вошедший еще только садился за круглый стол, а старший инженер уже начал говорить:
— Первый вопрос к техникам: вам удалось установить причину сбоя? На какой стадии переброски это произошло и куда мог попасть наш археолог?
— Вышел из строя датчик замедления скорости перемещения. Соответственно датчик точной остановки сработал раньше, произошло резкое торможение. Пока мы можем назвать лишь примерный временной диапазон, в котором оказалась отправленная. Это первая четверть двадцать первого века. Точные сведения получим после завершения диагностики частотного преобразователя. Что касается места прибытия, то оно должно было остаться прежним.
— Кёнигсберг?
— Да.
— Вы успели подготовить запасную машину времени? Сможете сразу приступить к операции по эвакуации пропавшей?
— Да, спасательный аппарат готов к работе. Ждем только необходимых сведений: точное время и место ее нахождения.
— Вопрос к медикам: те нагрузки, которые неожиданно пришлось испытать, могли отрицательно повлиять на здоровье отправленной?
— Нет. Во время испытаний археологам порой приходится труднее. Согласно расчетам, во время аварии перепад давления был незначительным и не мог подействовать на сердечно-сосудистую систему. Гораздо важнее, как сейчас отправленная чувствует себя психологически. Учитывая маршрут перемещения, предполагаемая погрешность при попадании в нужное время — несколько часов. Она же совсем в другой эпохе, и ей может показаться, что пути назад нет.
— Что думают историки, консультировавшие участницу этой экспедиции: она сможет адаптироваться в том обществе? Какие трудности у нее могут возникнуть?
— Кёнигсберг с одна тысяча девятьсот сорок пятого года входит в состав Советского Союза, а затем и России, получив название Калининград. С того времени язык общения там — русский. Конечно, отправленная не изучала ту эпоху до мельчайших деталей. Мы ведь были нацелены на середину шестнадцатого столетия, когда город принадлежал Пруссии. Но наша исследовательница прослушала курс специальных лекций по истории Калининграда. Думаю, она уже сориентировалась как на местности, так и во времени. Все-таки на ее счету несколько путешествий, это опытный археолог.
— А связисты что скажут? Вы так и не зафиксировали аварийный сигнал?
— Пока нет. Отрезок времени, где она могла оказаться, слишком велик. Сканеры еще не уловили сигнал. Если бы круг поиска сузился хотя бы до года и месяца… Но мы его услышим рано или поздно.
— В том-то и дело, что может быть поздно!
— Гелиоцентрическая система Коперника — одно из ярчайших событий эпохи Возрождения, — рассказывал молодой экскурсовод группе туристов, расположившейся у памятника Николаю Копернику — Великий польский ученый утверждал, что Солнце находится в центре всего, словно светильник в великолепном храме, откуда оно может всё освещать. Недаром Солнце называли и умом, и правителем мира. Описав эту удивительную гармонию, Коперник допустил и неточности. Так, орбиты, по которым движутся планеты, ему представлялись круглыми, в то время как они эллиптические. Католическая церковь отвергла теорию Коперника, потому что гелиоцентрическая модель мира противоречила Священному Писанию. В то же время, по решению теологов, систему Коперника использовали при расчетах движения планет.
Александр недавно получил степень кандидата исторических наук, и это была одна из первых проводимых им экскурсий от городского музея Калининграда, в который он устроился работать научным сотрудником. Ему было интересно наблюдать за своей аудиторией, насколько внимательно люди слушают, открывая для себя что-то новое, несмотря на то, что уже приближался вечер и все устали от продолжительной экскурсии к многочисленным архитектурным памятникам города.
Вдруг взгляд молодого человека привлекла странная девушка. Она была одета в платье шестнадцатого века и беспокойно смотрела по сторонам. Заинтересовавшись рассказом Александра, присоединилась к его группе. У историка возникло такое чувство, будто она смотрит на него как на знакомого, будто обрадовалась встрече с ним, хотя Александр был уверен, что видит ее впервые. Приятно удивили его и академические познания девушки в области древней истории. Так, на вопрос экскурсовода, адресованный группе, знает ли кто-либо, какими были ранние представления людей о Земле, незнакомка ответила:
— Древнегреческие философы Анаксимен и Эмпедокл считали, что Земля плоская. Левкипп полагал, что она тимпанообразная: как ручной барабан, на котором музыканты играли кистями рук. Гераклиту наш мир представлялся ладьеобразным, Анаксимандру — цилиндрическим. По мнению же Ксенофана, Земля бесконечно уходила вглубь.
После того как Александр закончил свой рассказ и попрощался с экскурсантами, ему захотелось познакомиться с таинственной незнакомкой, и он представился ей.
— А меня зовут Лена, — ответила девушка. — Я отстала от съемочной киногруппы. Мы приехали в ваш город на несколько часов осмотреть места для натурных съемок будущего фильма о Николае Копернике, в котором я играю свою первую небольшую роль. Вечером планировали уехать, но автобус ушел раньше, без меня.
— Ваши коллеги так просто уехали, оставив вас одну в этом наряде? Вы им звонили?
— Столько всего хотелось запечатлеть в вашем городе. Снимала на смартфон, снимала… В итоге мобильник разрядился. Один Кафедральный собор чего стоит!
— Да, это уникальный памятник. Одно из немногих готических сооружений в нашей стране. Пойдемте в наш музей, это недалеко. Там наверняка найдется зарядка для вашего аппарата. Хотя странно, что вас так бросили, когда вы не отвечали на звонки. А вдруг с вами что-то случилось?
— Сами знаете: для многих время — деньги!
— Увы, да…
Платье Елены было сшито точно по моде шестнадцатого века. Это послужило для Александра доказательством того, что она — актриса. Будучи специалистом по истории Средневековья, он не мог не восхититься идеальной, на его взгляд, работой костюмера.
— А кто автор сценария и режиссер вашего фильма?
— Всё пока в стадии разработки: и сценарий, и большинство актеров еще не утверждены. Просто часть сцен будет сниматься в вашем городе, вот мы и приехали посмотреть.
— Мы уже почти пришли. Какая у вас модель телефона, может, моя зарядка подойдет?
Этот вопрос привел девушку в замешательство.
— Ой, а я, кажется, еще и телефон потеряла…
Александр понял, что девушка что-то скрывает. Почувствовав недоверие с его стороны, Лена глубоко вздохнула и призналась:
— У меня нет телефона. Слушайте, мне нужно вам кое-что рассказать. Я попала сюда из будущего…
Елена и Александр сидели на одинокой скамейке в уютной тенистой аллее. Здесь, в этой уединенной части парка, прохожих совсем не было.
— Меня выбросило в нужном месте, но в другой точке времени. Случился сбой. Я не сразу поняла это, а лишь прогулявшись по городу, когда машина времени, естественно, уже исчезла. Тогда я включила пространственно-временной локатор. — Лена достала из потайного кармана платья маленькое электронное устройство. — Он помогает сориентироваться: точно определяет историческое место и время. Включила на нем сигнал SOS — это позволит нашим техникам узнать мои координаты и прислать за мной спасательный транспорт. — После небольшой паузы спросила: — Ты мне веришь?
— Я предпочитаю довольствоваться тем, за верность чего могу поручиться.
— Узнаю высказывание Коперника. Кстати, в главном я была с тобой честна: нас действительно интересуют подробности его жизни в Кёнигсберге.
— Но свои основные открытия Коперник изложил в книге «О вращениях небесных сфер». Неужели это утрачено, и вы надеетесь всё восстановить, побывав в прошлом?
— Ты удивишься, но нас Коперник интересует, прежде всего, как искусный врачеватель. Мало кому известна эта сторона его таланта. Кстати, ты ведь наверняка знаешь, монастыри первыми стали создавать госпитали.
В них лечили, а также давали приют паломникам и бедным. Послать же за врачом могли только состоятельные люди. Врач ставил диагноз, замеряя пульс и рассматривая цвет языка. В Польше в тысяча пятьсот девятнадцатом году свирепствовала страшная эпидемия чумы, и Коперник принял активное участие в ее ликвидации. А позже он приехал в Кёнигсберг по просьбе герцога Альбрехта, чтобы вылечить его заболевшего друга.
— Георга фон Кунгейма, — кивнул Александр. — А мы даже не знаем, чем он болел. Вам удалось это установить?
— Нет, в том-то и дело. Это очень странная история. Ведь до этого Альбрехт и Коперник были врагами.
В чумном одна тысяча пятьсот девятнадцатом году они встретились впервые. Тогда Орден крестоносцев под предводительством Альбрехта захватил и сжег Фромборг, в котором жил ученый.
— А в тысяча пятьсот двадцать первом году войско Альбрехта вело осаду другого польского города — Ольштына, и Коперник возглавлял его оборону, — дополнил молодой историк. — Крестоносцы выдвинули ультиматум, но осажденные совершили смелую вылазку и разгромили их.
— Но самое интересное случилось позже. Двадцать лет спустя, весной тысяча пятьсот сорок первого года, Альбрехт призывает Коперника на помощь к своему больному другу, и тот соглашается приехать. В возрасте шестидесяти восьми лет совершает путешествие из другого города и почти месяц находится в Кёнигсберге. Нас интересует, от какой болезни он вылечил Георга фон Кунгейма и как именно. К сожалению, науке даже нашего времени это неизвестно.
Я должна была оказаться здесь в апреле тысяча пятьсот сорок первого года, чтобы выяснить это.
— Но судьба распорядилась так, что сейчас июнь две тысячи девятнадцатого. И вместо знаменитого астронома с тобой разговаривает никому не известный историк.
— А я и не расстраиваюсь. Сейчас в этом городе живет один из моих любимых поэтов. Он пока не знаменит, но я счастлива, что попала в его мир, — загадочно ответила Елена. — Случайностей не бывает…
— Помнится, ты назвала себя археологом. Но разве тебе приходится вести раскопки или исследовать затонувшие корабли?
— Со временем значение этого слова стало шире. Нас тоже называют археологами: перемещаясь во времени, мы раскрываем тайны, которые хранит та или иная эпоха.
— А какая она, машина времени? — поинтересовался Александр, но, встретив улыбку на лице Лены, понял, что эту тайну она ему не откроет.
— Я смеюсь не потому, что не хочу говорить… — Лена угадала его мысли. — Просто представляю себе, как ты удивишься. Скоро сам всё увидишь.
— Ты сможешь вернуться в свое время?
— Да. Неполадки устранят, и, думаю, вскоре я окажусь там, куда должна была попасть — в одна тысяча пятьсот сорок первом году. Попытаюсь узнать об искусстве Коперника как врача.
— Вы надеетесь, что полученные сведения окажутся ценными для медицины будущего?
— Конечно, ведь даже в науке моего времени сохранились белые пятна. — Воздев над головой указательный палец, Елена торжественно процитировала: — Обязанность философа заключается в поисках истины, повсюду и насколько провидение это только позволяет человеческому разуму. — После этих слов она улыбнулась.
— Теперь я узнаю изречение Коперника. Кстати, поскольку он не оставил никаких свидетельств о лечении Георга фон Кунгейма, тебе не кажется, что он сам не посчитал это чем-то уникальным?
— Во-первых, он просто мог не успеть этого сделать, — ответила Елена. — Ты же знаешь, что последние годы жизни Николай Коперник посвятил написанию своей главной книги. Но уже в одна тысяча пятьсот сорок втором году его состояние резко ухудшилось, а в мае следующего года он умер, проведя перед этим несколько месяцев в коме. Во-вторых, следуя примеру пифагорейцев, Коперник предпочитал передавать тайны друзьям в устной форме, а не публиковать их. Жизнь научила его защищать науку от осквернения праздными и ограниченными людьми, жаждущими выгоды и тщеславия.
— Я по-хорошему тебе завидую, — раздумчиво сказал Александр. — Сведения, которые ты донесешь до людей, послужат будущим научным достижениям человечества.
— Каждый может сделать в своей жизни что-то такое, за что потомки будут говорить ему спасибо. Например, поначалу страх удерживал Коперника от издания своего труда. Однако он все-таки понял, что каким бы нелепым ни казалось многим его учение о движении Земли, его книгу ждут. — Елена пристально посмотрела Саше в глаза и добавила: — Человеку порой не хватает решительности и веры в себя.
Александр снова задумался:
— Спустя какое-то время ты будешь стоять на этом же месте, но это будет иная эпоха, другие люди. Для меня это так странно. А ты, наверно, к этому привыкла?
— Если ты о нашей встрече, то для меня это тоже неожиданно. Но сейчас я должна спешить…
Невдалеке сквозь вечернюю дымку проступили желтые огни, и стали вырисовываться очертания зависшей над землей машины времени. Ее продолговатые округлые формы напомнили Саше небольшую ладью.
В освещенном салоне сквозь выпуклое стекло можно было разглядеть эргономичное кресло и пульт.
— А у вас случаются путешествия во времени с целью посещения друзей? — Несмотря на грусть расставания, Саша не утратил чувства юмора. — Я тебя приглашаю в гости.
— Знаешь, я сначала очень испугалась, что оказалась не там. А сейчас очень рада, что познакомилась с тобой.
— Тогда скажи мне «до свидания».
— До свидания! — Лена протянула Александру руку. — И спасибо тебе за всё.
Елена поспешила на свет мерцающих огней. Через минуту спасательный аппарат растворился в вечерних сумерках.
Александр долго не ложился спать. Достал из стола толстую тетрадь, в которую записывал свои стихотворения. Сочинять он начал еще будучи школьником, но, требовательно относясь к своему творчеству, никому их не показывал. Той ночью, словно сами собой, родились новые строки.
Под утро, перечитав написанное, Александр вспомнил слова Елены: «Человеку порой не хватает решительности и веры в себя», и решил послать лучшие стихотворения в литературный журнал.
Оказавшись у себя дома после случайного путешествия в двадцать первый век, Лена подошла к книжному шкафу, чтобы взять любимый томик. Она любила эти бумажные книги, несмотря на то, что для многих они давно стали архаикой. Ей они казались живыми. Было приятно гладить руками старый переплет, слышать шелест бумаги, чувствовать ее едва уловимый запах.
«Когда трудно или грустно, посмотри на книжную полку, — говорила ей бабушка. — Книги — они мудрые, обязательно что-нибудь подскажут».
Удобно усевшись в кресло, услужливо подготовленное домашним роботом, Лена стала перечитывать пожелтевшие страницы давно любимых стихов Александра.
Павел Чуйков
Все рассказы рубрик «Нанофантастика» и «Фантастика» (а также все, что с ними связано) вы можете найти в подборке «Фантастика ХиЖ»
Купить номер или оформить подписку на «Химию и жизнь»: https://hij.ru/kiosk2024/
Благодарим за ваши «лайки», комментарии и подписку на наш канал
– Редакция «Химии и жизни»