Апрель 1989 года. Норвежское море. 700 километров от берега.
Атомная подводная лодка К-278 идёт на глубине 380 метров. 37-е сутки похода. До возвращения домой полтора месяца.
11:02. В седьмом отсеке — пожар.
Из 69 человек экипажа домой вернутся 27. Причины пожара официально так и не установлены. Лодка лежит на дне до сих пор — на глубине 1680 метров. С ядерным оружием на борту.
Это «Комсомолец». Единственная в своём роде. До сих пор непревзойдённая.
Зачем понадобилась такая лодка
В 1966 году командование ВМФ СССР поставило задачу: создать подводную лодку которая может уходить глубоко. Очень глубоко. Туда где её не достанет ничто.
Смысл простой. Американские противолодочные средства — торпеды, глубинные бомбы, гидроакустика — работали на определённых глубинах. Лодка которая уходит глубже становилась невидимой и неуязвимой. Она могла следить за противником, прятаться, атаковать — и при этом оставаться в абсолютной безопасности.
Задача была поставлена. Конструкторы взялись за работу. Проектировали восемь лет.
Почему именно титан
Обычная сталь на больших глубинах не выдерживает. Давление воды на глубине 1000 метров — сто атмосфер. Это примерно как если бы на один квадратный сантиметр положить гирю в 100 килограммов. По всему корпусу. Одновременно.
Титановый сплав выдерживает такое давление при значительно меньшей толщине стенок. А значит — при том же водоизмещении лодка легче. Быстрее. Манёвреннее.
Снаружи корпус был покрыт резиновым покрытием — для снижения акустической заметности. Лодка была тихой.
Цена такого решения — «Комсомолец» стал самой дорогой подводной лодкой советского флота. И единственной в серии. Серийно строить лодки с титановыми корпусами было слишком дорого.
Рекорд который никто не побил
4 августа 1985 года К-278 установила абсолютный мировой рекорд глубины погружения для подводных лодок — 1027 метров.
Этот рекорд не побит до сих пор. Ни одна подводная лодка в мире — ни американская, ни британская, ни современная российская — не опускалась так глубоко.
На этой глубине лодка была фактически невидима. Гидроакустика противника её не слышала. Торпеды не достигали. Глубинные бомбы не добивали.
Скорость под водой — 30,6 узла. Это около 57 километров в час. Быстрее большинства надводных кораблей.
По своим характеристикам корабль опережал время на четверть века — так говорили сами конструкторы.
37-е сутки похода
28 февраля 1989 года «Комсомолец» вышел на третью боевую службу. Экипаж — 69 человек под командованием капитана первого ранга Евгения Ванина. На борту — торпеды и крылатые ракеты с ядерными боеголовками.
Задача: три месяца нести боевую вахту без всплытия. Обнаруживать и следить за кораблями вероятного противника. Быть готовыми к удару.
Седьмого апреля — 37-е сутки похода. Норвежское море, 700 километров от берега. Глубина 380 метров, скорость 8 узлов. Лодка идёт домой.
11:02. Сигнал аварийной тревоги. В седьмом отсеке пожар. Вахтенный матрос Нодари Бухникашвили погибает сразу.
Как это развивалось
Лодка начала всплывать. Это правильное решение — на поверхности бороться с пожаром проще. Но при продувке балластных цистерн разорвался трубопровод. Сжатый воздух под огромным давлением ударил прямо в горящий седьмой отсек.
Локальный пожар стал объёмным. Система пожаротушения не справлялась. Огонь перешёл в соседний отсек.
В 11:16 лодка была уже на поверхности. Это заняло 14 минут. Но пожар продолжался. Высокая температура разрушала переборки между отсеками.
Несколько часов экипаж боролся с огнём. Запрашивали помощь. Авиация вылетела — но до места добралась к вечеру. Спасательные суда шли ещё дольше.
В 16:40 командир отдал приказ покинуть отсеки и готовиться к эвакуации. В 17:08 «Комсомолец» начал тонуть.
Последние минуты
Уходил быстро. Экипаж оказался в воде. Температура Норвежского моря в апреле — около двух градусов выше нуля.
Спасательных плотов не хватало. Один перевернулся. Второй унесло ветром.
Часть экипажа успела попасть во всплывающую спасательную камеру — она была рассчитана на весь экипаж, могла всплыть с глубины до 1500 метров. Но когда камера поднялась на поверхность — из-за разницы давлений сорвало люк. Выбраться живым удалось только одному человеку.
Рыболовное судно «Алексей Хлобыстов» подошло примерно через полтора часа после гибели лодки. К тому времени в ледяной воде погибло большинство тех кто был на поверхности.
Из 69 человек экипажа спаслись 27. Погибли 42.
Что лежит на дне
«Комсомолец» лежит на глубине 1680 метров — в 180 километрах юго-западнее острова Медвежий. Поднять его невозможно.
На борту — ядерный реактор. Две торпеды с ядерными боеголовками. Плутоний-239 с периодом полураспада 24 тысячи лет.
С 1989 по 1998 год к месту гибели отправлялись семь экспедиций на глубоководных аппаратах «Мир». Герметизировали торпедные аппараты. Устанавливали измерительное оборудование. Специалисты пришли к выводу что прямой опасности загрязнения пока нет — но ситуацию нужно контролировать.
Причины пожара так и не установлены официально. Следствие приостановили. Флот и конструкторы обвиняли друг друга. Правда осталась на глубине 1680 метров.
Все члены экипажа «Комсомольца» — и погибшие и выжившие — были награждены орденом Красного Знамени. 7 апреля в России стало Днём памяти погибших подводников.
Знали про «Комсомолец» раньше? Как думаете — почему эта история менее известна чем гибель «Курска»? Напишите в комментариях.