Разговор, который девочка не должна была слышать, если бы не бессонница. Они говорили шёпотом, но тишина в доме играла против убийц
Глава 1. Новая жизнь начинается со страха
Машина мягко катила по ночным улицам. Милана лежала на заднем сиденье, укутанная в плед, и смотрела в тёмное небо за окном. Фонари проплывали мимо, как светлячки, и девочке казалось, что она в сказке.
— Дядь Иль, — прошептала она. — Мы правда едем к тебе?
— Правда, солнышко, — Илья обернулся с переднего сиденья. — Сейчас приедем. Наташа ждёт.
— Тётя Наташа?
— Да. Она так переживала за тебя. Всё спрашивала, когда я тебя заберу.
Милана помолчала, потом спросила тихо:
— А она хорошая?
— Лучшая, — улыбнулся Илья. — Ты её полюбишь.
— А если я не понравлюсь ей?
— С чего ты взяла?
— Я больная. Я обуза. Так Виктория говорила.
Илья резко затормозил у обочины. Обернулся, и лицо его было страшным — не на Милану, а на те слова, которые она сказала.
— Слушай меня, — голос его дрожал от гнева. — Ты не обуза. Ты — самый дорогой человек. Ты — моя дочка, поняла? Моя. И Наташа будет тебя любить, потому что я тебя люблю. А кто говорит иначе — тот врёт. Запомнила?
Милана кивнула, и слёзы покатились по щекам.
— Запомнила.
— Вот и умница.
Он снова тронулся с места, и через десять минут они подъехали к большому дому с тёплыми жёлтыми окнами.
— Приехали, — сказал Илья. — Добро пожаловать домой.
Он взял Милану на руки, и она впервые в жизни оказалась в доме, где пахло не лекарствами и не равнодушием, а чем-то вкусным — кажется, пирогами — и уютом.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина. Невысокая, с пушистыми светлыми волосами и огромными голубыми глазами, которые сразу наполнились слезами.
— Господи, — выдохнула она, глядя на Милану. — Какая же ты маленькая... Какая худенькая...
— Наташа, познакомься, это Милана, — Илья передал девочку жене, и та бережно, как самую дорогую драгоценность, приняла её на руки.
— Здравствуй, родная, — прошептала Наташа, целуя Милану в лоб. — Здравствуй, девочка моя. Как же мы тебя ждали.
Милана смотрела на неё и не верила. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Слишком тепло, слишком ласково. Так не бывает.
— Вы... вы правда меня ждали? — спросила она чуть слышно.
— Правда, — Наташа прижала её к себе и заплакала. — Каждый день. Каждую ночь. Я молилась, чтобы ты оказалась с нами.
— Зачем? — вырвалось у Миланы. — Я же чужая.
— Ты не чужая, — Наташа покачала головой. — Ты наша. С этого дня — наша.
Она внесла Милану в дом, и девочка огляделась. Большая светлая комната, мягкий диван, цветы на подоконнике, и — отдельная комната, куда Наташа её внесла.
— Это твоя, — сказала она, укладывая Милану на кровать — настоящую, большую, с белоснежным бельём и горой подушек. — Нравится?
Милана смотрела во все глаза. Комната была розовой — нежно-розовой, как у принцессы. На стенах — рисунки с дельфинами. На полке — книги, игрушки, куклы.
— Это всё... мне?
— Тебе, — кивнула Наташа. — Мы с Ильёй готовили. Думали, когда ты приедешь, чтобы тебе было уютно.
Милана вдруг разрыдалась — громко, навзрыд, как не плакала никогда. Все годы, все обиды, вся боль выходили наружу.
— Тише-тише, — Наташа села рядом, обняла её. — Плачь, родная. Плачь. Всё уже прошло. Ты дома.
Илья стоял в дверях и смотрел на них. Глаза его тоже были мокрыми.
— Я люблю вас, — вдруг сказала Милана сквозь слёзы. — Я вас обоих люблю. Вы мои самые лучшие.
— И мы тебя любим, солнышко, — Илья подошёл, обнял их обеих. — Мы тебя очень любим.
Так они сидели втроём, обнявшись, и плакали — от счастья, от облегчения, от того, что всё наконец-то закончилось.
Или только начиналось?
---
Глава 2. Утро в раю
Милана проснулась от запаха блинов.
Сначала она не поняла, где находится. Потолок был незнакомым — белый, без трещины-реки. Стены розовые. За окном щебетали птицы.
— Я у дяди, — прошептала она и улыбнулась. — Я дома.
Она попробовала пошевелить ногами — ноль. Но почему-то сегодня это не казалось таким страшным. Может быть, потому что рядом были те, кто любит.
Дверь приоткрылась, и заглянула Наташа.
— Проснулась? — улыбнулась она. — С добрым утром, доченька.
Доченька. Это слово прозвучало так естественно, так тепло, что у Миланы снова защипало в глазах.
— Доброе утро, — тихо ответила она.
— Как спалось? Не холодно? Не страшно?
— Нет. Всё хорошо.
— Ну и славно, — Наташа вошла, неся поднос. — Смотри, что я тебе приготовила. Блинчики с творогом, кашка с ягодками, какао. Всё как ты любишь?
Милана удивилась:
— Откуда вы знаете, что я люблю?
— Илья рассказал, — улыбнулась Наташа. — Он про тебя всё знает. И про блинчики, и про какао, и про дельфинов.
— Правда?
— Правда. Мы с ним каждый вечер о тебе говорили. Мечтали, как ты будешь здесь жить.
Милана смотрела на неё и не верила своему счастью. Неужели так бывает? Неужели есть люди, которые просто так, ни за что, готовы любить чужого ребёнка?
— Тётя Наташа, — сказала она, принимаясь за завтрак. — А вы не жалеете?
— О чём?
— Что я приехала. Я же больная, за мной ухаживать надо. И денег много на лечение...
— Стоп, — Наташа подняла руку. — Давай сразу договоримся. Ты — наша дочка. Мы тебя любим. Деньги — не проблема. Лечение — найдём. Всё будет хорошо. Поняла?
— Поняла, — прошептала Милана и уткнулась в блинчик, чтобы Наташа не видела её слёз.
А Наташа видела. И снова заплакала, но украдкой, чтобы Милана не заметила.
Так они и завтракали — две плачущие женщины, которые только начинали узнавать друг друга.
---
Глава 3. Первые трудности
После завтрака пришёл Илья.
— Ну как вы тут? — спросил он, целуя Наташу и Милану.
— Хорошо, — ответила Милана. — Тётя Наташа блинами кормила.
— Тётя Наташа, — Илья посмотрел на жену. — А может, уже просто мама?
Милана замерла.
— Что?
— Ну, если ты хочешь, — Илья присел на край кровати. — Мы с Наташей хотим удочерить тебя. Официально. Чтобы ты была нашей дочкой. Ты как?
Милана смотрела на них и не верила своим ушам.
— Вы... вы правда хотите?
— Правда, — кивнула Наташа. — Если ты, конечно, согласна.
— Я... — у Миланы перехватило дыхание. — Я согласна! Конечно, согласна!
Она заплакала, и Наташа снова обняла её.
— Ну вот и хорошо, — сказал Илья. — Значит, будем оформлять.
Но вдруг лицо его стало серьёзным.
— Только есть одна проблема, — сказал он. — Твой отец. Он не давал согласия на удочерение. Пока.
— А если не даст?
— Тогда будем через суд, — вздохнул Илья. — Это дольше, сложнее, но возможно. Особенно учитывая, что он хотел тебя в интернат отдать.
Милана вспомнила отца. Его лицо в дверях, когда они уходили. Его слёзы. Его шёпот: «Прости, дочка».
— Он просил прощения, — тихо сказала она. — В тот вечер.
— Просил, — кивнул Илья. — Я знаю. Но простить — это одно. А доверить ему тебя — другое.
— Я не хочу к нему, — твёрдо сказала Милана. — Никогда.
— И не надо, — Наташа погладила её по голове. — Ты теперь с нами.
Илья встал.
— Мне пора в клинику. Вечером вернусь. А вы тут знакомьтесь, привыкайте друг к другу.
Он ушёл, а Милана с Наташей остались вдвоём.
— Расскажи мне о себе, — попросила Наташа. — Что ты любишь? О чём мечтаешь?
— Я люблю дельфинов, — сказала Милана. — Мечтаю увидеть море.
— Увидишь, — пообещала Наташа. — Как только поправишься — поедем все вместе. К морю. К дельфинам.
— Правда?
— Правда.
Милана улыбнулась. Впервые за долгое время ей захотелось жить.
---
Глава 4. Неожиданный гость
Днём в дверь позвонили.
Наташа пошла открывать, думая, что это Илья что-то забыл. Но на пороге стояла женщина — незнакомая, нервная, с красными глазами.
— Здравствуйте, — сказала она. — Мне нужна Милана.
— А вы кто? — насторожилась Наташа.
— Я Галина. Бывшая сиделка.
Наташа похолодела.
— Зачем вы пришли?
— Поговорить, — Галина вздохнула. — Я не враг. Я помочь хочу.
— Помочь? — Наташа недоверчиво смотрела на неё. — Вы же на Викторию работали!
— Работала, — кивнула Галина. — А теперь хочу всё исправить. Пустите, а? Я недолго.
Наташа колебалась, но потом посторонилась.
— Проходите. Только Милану не пугайте.
Галина вошла в комнату Миланы и остановилась на пороге.
— Здравствуй, девочка, — сказала она тихо.
Милана смотрела на неё и не знала, что чувствовать. Страх? Обиду? Злость?
— Зачем вы пришли? — спросила она.
— Сказать спасибо, — Галина опустилась на стул. — И прощения попросить.
— За что спасибо?
— За то, что ты меня... разбудила, что ли, — Галина вздохнула. — Я ведь как робот жила. Работа — дом, дом — работа. Никого не любила, никому не верила. А ты... ты такая маленькая, а такая сильная. Я на тебя посмотрела и поняла: нельзя так. Нельзя быть равнодушной.
Милана молчала.
— Я Виктории больше не служу, — продолжала Галина. — Уволилась. И готова в суде против неё свидетельствовать. Всё расскажу. И про разговоры, и про планы, и про то, как она тебя трясла.
— Правда? — у Миланы заблестели глаза.
— Правда. Я, конечно, не герой, но хоть под старость лет совесть заработаю.
Наташа стояла в дверях и слушала.
— Галина, — сказала она. — А вы не боитесь? Виктория опасная женщина.
— Боюсь, — честно ответила Галина. — Но ещё больше боюсь собой стать, если промолчу.
Она встала, подошла к Милане.
— Ты уж прости меня, девочка. За всё прости. Я дура была.
Милана смотрела на неё и видела — старую, уставшую, но живую. Настоящую.
— Я прощаю, — сказала она. — Только вы больше не будьте такой.
— Не буду, — пообещала Галина. — Честное слово.
Она ушла, а Наташа долго сидела молча, потом сказала:
— Чудеса какие-то. Люди меняются.
— Все могут измениться, — философски заметила Милана. — Если захотят.
Наташа улыбнулась и поцеловала её в макушку.
— Умница ты моя.
---
Глава 5. Вечерний разговор
Вечером вернулся Илья. Уставший, но довольный.
— Как вы тут? — спросил он, падая в кресло.
— Хорошо, — ответила Наташа. — У нас Галина была.
— Галина? — Илья нахмурился. — Зачем?
— Говорит, прощения просила и в свидетели готова идти.
— Ну надо же, — удивился Илья. — А я уж думал, она законченная...
— Люди меняются, — повторила Милана Наташины слова.
Илья посмотрел на неё и улыбнулся.
— Ты у меня умница, — сказал он. — Ладно, давайте ужинать.
За ужином говорили о разном. О школе, о лечении, о будущем. Наташа предложила нанять для Миланы лучших врачей, Илья кивнул — он уже договорился.
— Будем тебя ставить на ноги, — сказал он. — В прямом смысле.
— А если не получится? — тихо спросила Милана.
— Получится, — твёрдо сказал Илья. — Я в это верю. И ты верь.
После ужина Наташа искупала Милану — впервые в жизни девочку мыли не холодные равнодушные руки, а тёплые, ласковые. Она закрывала глаза и чувствовала себя в раю.
— Мамочка, — прошептала она, и Наташа замерла.
— Что, родная?
— Можно я буду называть вас мамой?
Наташа заплакала и прижала её к себе.
— Можно, доченька. Можно.
С этого вечера у Миланы появилась мама.
---
Глава 6. Ночной кошмар
Ночью Милана проснулась от крика.
Она не сразу поняла, где находится. Сердце колотилось, в ушах стучала кровь. Потом вспомнила — она у дяди, она в безопасности.
Но крик повторился.
Это был её собственный крик.
Ей снился кошмар — Виктория с ножом, отец, стоящий в стороне, и дядя, падающий в пропасть на машине.
— Тише-тише, — Наташа уже была рядом, гладила по голове. — Это сон, родная. Это просто сон.
Милана дрожала, прижимаясь к ней.
— Я боюсь, — шептала она. — Я боюсь, что они всё равно это сделают.
— Не сделают, — успокаивала Наташа. — Мы их остановим.
— А вдруг не успеем?
— Успеем. Илья уже в полицию заявление написал. Их скоро арестуют.
— Правда?
— Правда.
Милана немного успокоилась, но заснуть боялась.
— Посиди со мной, — попросила она. — Пожалуйста.
— Конечно, — Наташа легла рядом, обняла её. — Я никуда не уйду.
Так они и лежали — две девочки, большая и маленькая, и ждали утра.
Утро пришло, и с ним — новости.
---
Глава 7. Плохие новости
Утром позвонил адвокат.
Илья слушал, и лицо его мрачнело с каждой секундой.
— Что случилось? — спросила Наташа, когда он положил трубку.
— Виктория и Олег исчезли, — глухо сказал Илья. — Скрылись. Их ищут, но пока безрезультатно.
Милана побледнела.
— Они придут сюда?
— Не придут, — твёрдо сказал Илья. — Я нанял охрану. Дом под наблюдением. Никто не войдёт.
— А если они всё равно?
— Не бойся, — Илья присел рядом. — Я не дам тебя в обиду.
Но страх уже поселился в сердце Миланы. Она знала Викторию. Та не отступится. Она будет мстить.
День прошёл в напряжении. Наташа пыталась отвлечь Милану играми и книжками, но девочка всё время прислушивалась к звукам с улицы.
— Мама, — спросила она вечером. — А что, если они убьют дядю?
— Не убьют, — твёрдо сказала Наташа. — Мы будем осторожны.
— Но они же хотели...
— Хотели, — перебила Наташа. — Но теперь у них ничего не выйдет. Мы знаем об их планах. Мы готовы.
Милана вздохнула и прижалась к ней.
— Я так устала бояться, — прошептала она.
— Знаю, родная. Но скоро всё кончится. Обещаю.
---
Глава 8. Новый друг
Через несколько дней в доме появился новый человек.
Илья привёл молодую девушку — лет двадцати, с добрыми глазами и тёплой улыбкой.
— Знакомьтесь, — сказал он. — Это Мария. Она будет помогать Милане. Медсестра, массажист и просто хороший человек.
— Здравствуй, Милана, — Мария подошла к кровати. — Я так рада познакомиться.
Милана смотрела на неё настороженно. После Галины она боялась доверять новым людям.
— Вы будете делать мне уколы? — спросила она.
— Буду, — честно ответила Мария. — Но только если нужно. А вообще, я буду с тобой заниматься. Гимнастика, массаж, упражнения. Чтобы ты поправлялась.
— А если не получится?
— Получится, — улыбнулась Мария. — Главное — верить. И работать.
Милана посмотрела на Наташу. Та кивнула, мол, всё хорошо.
— Ладно, — согласилась Милана. — Давайте попробуем.
С этого дня начались занятия. Мария приходила каждое утро, делала массаж, помогала делать упражнения. Она была терпеливой, ласковой и никогда не раздражалась, если у Миланы что-то не получалось.
— Ничего, — говорила она. — Сегодня не вышло — завтра выйдет. Главное — не сдаваться.
И Милана не сдавалась.
---
Глава 9. Первые успехи
Через неделю занятий случилось чудо.
Милана сидела на кровати, обложенная подушками, и вдруг почувствовала — палец на ноге дрогнул.
— Мария! — закричала она. — Мария, смотрите!
Мария подбежала.
— Что?
— Палец! Он пошевелился!
Мария посмотрела и улыбнулась.
— Молодец! Так держать!
Когда пришёл Илья, Милана снова показала ему — палец дрожал, едва заметно, но дрожал.
— Видишь? — кричала она. — Видишь, дядь Иль?
— Вижу, солнышко, — у Илья глаза были на мокром месте. — Ты у меня умница.
Вечером был праздник. Наташа напекла пирогов, Илья принёс шампанское (для взрослых) и сок (для Миланы). Они сидели все вместе и радовались маленькой победе.
— Это только начало, — сказала Мария. — Если так пойдёт, через год ты встанешь.
— Правда? — Милана не верила своему счастью.
— Правда.
В эту ночь Милана спала спокойно. Ей снились дельфины, море и она сама — бегущая по пляжу.
---
Глава 10. Тень прошлого
Но спокойствие длилось недолго.
Через две недели после побега Миланы раздался звонок. Илья взял трубку и замер.
— Что? — спросил он. — Когда?
Наташа подошла ближе.
— Что случилось?
Илья положил трубку и посмотрел на них.
— Виктория объявилась. Она требует встречи.
— Зачем? — испугалась Милана.
— Говорит, хочет договориться. Предлагает обмен.
— Какой обмен?
— Она отказывается от всех прав на тебя в обмен на... деньги.
Милана похолодела.
— Не верь ей, — прошептала она. — Она обманет.
— Я знаю, — кивнул Илья. — Но мы должны встретиться. Это шанс её задержать.
— Я с тобой, — сказала Наташа.
— Нет, — покачал головой Илья. — Ты останешься с Миланой. И охрану усилим. Никого не впускать.
Он ушёл, а Милана с Наташей остались ждать.
Ждать было страшно.
---
Глава 11. Встреча
Илья встретился с Викторией в кафе.
Она сидела за столиком, накрашенная, нарядная, как ни в чём не бывало. Рядом с ней — адвокат.
— Здравствуй, Илья, — улыбнулась она. — Садись.
— Говори, зачем позвала, — холодно сказал Илья, не садясь.
— О, какой деловой, — усмехнулась Виктория. — Ладно, сразу к делу. Я отказываюсь от всех претензий на девчонку. Никакого интерната, никаких судов. Олег тоже согласен.
— Зачем?
— Зачем? — Виктория прищурилась. — За деньги, конечно. Миллион долларов — и мы исчезаем навсегда.
— Ты с ума сошла.
— Нет, я реалистка. У тебя есть деньги. У нас — есть желание исчезнуть. Сделка выгодная всем.
— А если я откажусь?
— Тогда мы будем судиться за опеку. Имеем право. Олег — отец. И у нас есть связи. Процесс затянется на годы. А девочке нужна стабильность, лечение. Ты этого хочешь?
Илья молчал, сжав кулаки.
— Думай, — сказала Виктория. — Время есть. Неделя. Потом — суд.
Она встала и вышла, оставив Илью в бешенстве.
Вернувшись домой, он всё рассказал.
— Не смей, — сказала Милана. — Не смей давать ей деньги.
— Но если она начнёт суд...
— Пусть, — твёрдо сказала Милана. — Я всё расскажу. Про их планы, про разговоры, про всё. Судья поверит.
— Она права, — поддержала Наташа. — У нас есть доказательства. Есть Галина. Мы выиграем.
Илья посмотрел на них и улыбнулся.
— Какие вы у меня смелые, — сказал он. — Ладно. Будем воевать.
---
Глава 12. Новая надежда
На следующий день пришла Галина.
— Я слышала, Виктория объявилась, — сказала она. — Хочет денег?
— Да, — кивнул Илья.
— Не давайте, — твёрдо сказала Галина. — Я пойду свидетелем. Всё расскажу.
— Она опасна, — предупредила Наташа. — Может отомстить.
— Пусть, — Галина вздохнула. — Я старая, мне терять нечего. А девочке надо помочь.
Милана смотрела на неё и чувствовала благодарность.
— Спасибо, Галина, — сказала она. — Вы настоящий друг.
Галина улыбнулась — впервые по-настоящему тепло.
— Какой там друг, — сказала она. — Так, старая дура, которая наконец прозрела.
Они сидели все вместе — Илья, Наташа, Мария, Галина — и обсуждали план действий.
А Милана лежала и думала: как же хорошо, когда рядом есть те, кто любит. Когда не одна.
— Мама, — позвала она.
Наташа подошла.
— Что, родная?
— Спой мне, пожалуйста. Как мама раньше пела.
Наташа села рядом и запела тихо-тихо, почти шёпотом:
— Спят усталые игрушки, книжки спят...
Милана закрыла глаза и улыбнулась.
Впервые за долгое время ей не снились кошмары.
---
*Она нашла единственного союзника.*
*И не одного.*
*Теперь их много.*
*И они готовы бороться.*
*А что будет дальше?*
Продолжение следует, начало по ссылке ниже