Steam ВСЁ — главный игромагазин планеты могут забанить в США. На площадку наехал не абы кто, а генпрокурор Нью-Йорка. Компанию Valve и её главу Гейба Ньюэлла обвиняют в нарушении закона об азартных играх.
Всему виной "лутбоксы": виртуальные "ящики" со случайными наградами, которые можно купить как за реальные деньги, так и получить за внутриигровую активность. Короче, в Steam, как считают американцы, развернули казино под видом видеоигр. Valve решила без боя не сдаваться и выкатила правоохранителям свой ответ.
Раз такое дело, то давайте разбираться, можно ли уравнять "Дотку" и одноруких бандитов, пойдёт ли старина Габен по этапу и сколько долларов приносят "лутбоксы".
Steam под угрозой?
Дело против Valve в Нью-Йоркский суд подали ещё в конце февраля. Генпрокурор штата Летиция Джеймс обвинила компанию в нарушении закона об азартных играх. В пресс-релизе сказано, что под прицел попали старые-добрые "контра" и "дотка", а также Team Fortress 2. Во всех играх присутствует механика тех самых рандомных "лутбоксов", из которых можно вытащить косметические виртуальные награды. Ну, вы в курсе: скины на пушки и всё такое.
Эти предметы не имеют внутриигрового функционала, но их можно продавать за реальные, причём внушительные, средства. Сообщается, что один такой предмет продали более чем за миллион долларов, — говорится в заявлении генпрокурора. Сам же процесс в пресс-релизе сравнили с работой слот-машины. Джеймс хочет не только добиться запрета на "лутбоксы" и передачи внутриигровых предметов между пользователями, но и заставить Valve выплатить кучу штрафов в бюджет штата.
Чё там Гейб?
Ответ Valve не заставил себя долго ждать.
Гейб сотоварищи заявили, что никакой вины они не признают, и напомнили, что власти уже обращались к ним с похожими обвинениями в 2023 году. "Вентили" отметили, что для игры никакие "ящики" открывать не обязательно — на игровой процесс это никак не влияет, да и сама "косметика" для игр давно встала в один ряд с коллекционными карточками и прочими покемонами.
В Valve также заявили, что сотрудничали с властями и передали правоохранителям данные о тех, кто затем использовал предметы из "лутбоксов" на сторонних сайтах с азартными играми. В свою очередь сами хозяева Steam с такими ресурсами никогда не сотрудничали.
Сколько приносят "лутбоксы"?
Одним словом — много. Например, один из гигантов индустрии, компания Electronic Arts, только в 2021 году заработала на рандомных карточках в своих спортивных играх порядка трети всего годового дохода, или $1,61 млрд.
Genshin Impact похожим образом смогла поднять больше трёх миллиардов американских президентов. По миллиону в день на торговле рандомом в своё время зарабатывали некоторые проекты Blizzard. Продажа кейсов в CS приносит той же Valve до $1 млрд в год, а весь рынок стоит больше четырёх миллиардов. И это только официальный рынок, а ведь есть ещё и теневой сегмент — с ботами, которые сами добывают предметы, аукционами и много чем ещё.
Это казино или нет?
Единого мнения на этот счет сейчас нет. Например, в Бельгии с 2018 года "лутбоксы" запрещены законодательно. С другой стороны, виртуальный предмет из "ящика" принадлежит не игроку, а компании, так как такового "выигрыша" в привычном понимании нет — та же Valve хоть завтра может закрыть все свои проекты и тем самым уничтожить всю вашу коллекцию. Сложно всё, короче.