В египетском некрополе Куббет-эль-Хава — «Купол ветра» на скалистых берегах Нила близ Асуана — были найдены останки десяти крокодилов, датируемые V веком до н.э. Один из них сохранился в виде почти целой мумии.
Крокодилы в Древнем Египте занимали особое место среди священных животных.
Они были воплощением Себека - бога воды, разлива Нила и защитника людей и богов от тёмных сил. В городе Крокодилополь существовал живой священный крокодил, которого жрецы кормили лучшей едой, украшали золотыми серьгами и браслетами - и хоронили с царскими почестями.
Вообще египтяне мумифицировали животных по разным причинам.
Домашних питомцев - чтобы они сопровождали хозяев в загробном мире. Некоторых птиц и зверей клали в гробницы как пищу для умершего. Других - потому что в них видели живое воплощение богов и приносили в дар храмам.
Крокодил в этой системе стоял особняком: существо, одинаково принадлежащее воде и суше, способное убить и исчезнуть под водой без следа. Для египтян, чья жизнь целиком зависела от Нила, это было не просто животное - это была сама река, принявшая форму.
Десять мумий в одной гробнице. Себек явно пользовался уважением.
