Как стало известно, Формула-1 намерена воздержаться от внесения каких-либо существенных изменений в правила 2026 года как минимум до Гран-при Майами.
Это решение принято в связи с тем, что руководители серии и команды не видят необходимости спешить с внесением изменений в данный момент, учитывая свежий взгляд на регламент во время уик-энда Гран-при Китая.
В преддверии начала сезона стало известно, что FIA и FOM запланировали встречу с руководителями команд после Шанхая, чтобы обсудить первые впечатления от новых правил и рассмотреть вопрос о необходимости внесения каких-либо немедленных изменений.
Совещание было инициировано опасениями, высказанными после тестов, что существует риск того, что правила 2026 года окажутся несостоятельными, а машины с низким энергопотреблением произведут не самое лучшее впечатление.
Если бы первые две гонки в Австралии и Китае прошли особенно неудачно, то оставалась бы возможность внести изменения в правила, чтобы ускорить процесс и подготовиться к Гран-при Японии в этом месяце. Однако, несмотря на резкую критику правил после Гран-при Австралии как со стороны гонщиков, так и со стороны болельщиков, ситуация изменилась после того, как в Китае появилась более обнадеживающая картина.
В паддоке сложилось общее мнение, что некоторые аспекты действительно нуждаются в доработке – например, зрелищность квалификационных заездов и некоторые чрезмерно сложные элементы регламента, но они не настолько серьезны, чтобы заставлять в спешке вносить какие-либо необдуманные изменения. Вместо этого считается, что лучше воздержаться от дальнейших действий и разработать более взвешенный план.
Это вызвано тремя факторами. Во-первых, зрелищные гонки в Китае, как спринт, так и основной Гран-при, дали Ф1 некоторую уверенность в том, что зрелищность соревнований далека от той катастрофы, которой опасались некоторые перед началом сезона.
Второй момент заключается в том, что картина в Китае сильно отличалась от ситуации в Австралии, где гонка проходила на одной из самых энергозатратных трасс в календаре. Получение более полного представления о ситуации с автомобилями 2026 года на третьем этапе в Японии позволит лучше оценить реальное положение дел. Кроме того, отмена Гран-при Бахрейна и Саудовской Аравии открыла возможность для более длительного периода до этапа в Майами, чтобы оценить ситуацию и внести необходимые изменения.
В настоящее время разрабатывается план, согласно которому встреча руководителей команд на следующей неделе состоится, но основное внимание будет уделено совещанию технической рабочей группы с техническими директорами, которое запланировано на вторую неделю после Японии для надлежащей оценки регламента. Тогда будет достаточно времени, чтобы поработать над областями, нуждающимися в улучшении, и утвердить пересмотренные правила, которые вступят в силу к моменту возобновления Ф1 в Майами в начале мая.
Главное убеждение среди команд, которое укрепилось после событий в Китае, заключается в том, что если необходимо внести изменения, то лучше всего убедиться, что они осуществляются правильно и обдуманно. Глава «Haas» Аяо Комацу заявил в Китае: «Нам определенно не следует принимать поспешных решений, потому что, если уж мы собираемся что-то изменить, то нужно сделать это один раз, а затем исправить все как следует».
Хотя Макс Ферстаппен по-прежнему очень резко критикует новые правила, другие известные гонщики изменили свое мнение, опираясь на свой опыт применения этих правил. Льюис Хэмилтон, который еще до начала сезона высказывался против сложности новых правил, после Гран-при Китая заявил, что нынешняя борьба — лучшая из всех, что он видел в Формуле-1.
«За машинами стало гораздо легче ехать, намного лучше, чем в прошлые годы», — сказал он. «Можно подъехать очень близко. Здесь нет сильного грязного воздуха, из-за которого теряется слишком много прижимной силы. Думаю, это лучшие гонки, которые я когда-либо видел в Формуле-1».