— Ты опять прикидываешься больным?
Я распахнула шторы и повернулась к мужу. Николай лежал под одеялом с таким страдальческим видом, словно его хватил удар.
— Анечка, у меня давление скачет. Ты же знаешь, бывает такое.
Знаю. За пять лет брака это "бывает" случалось раз десять. Всегда внезапно, всегда на несколько дней, и всегда — категорический отказ от врача.
— Коль, давай я всё-таки вызову доктора?
— Нет! — он даже привстал от возмущения. — Не надо. Само пройдёт, как всегда.
Я махнула рукой. Сегодня предстояли важнейшие переговоры с клиентом, которого я обхаживала три месяца. Разбираться с мужем просто не было времени.
Мы познакомились семь лет назад при странных обстоятельствах. Я возвращалась от подруги через старые кварталы и заглохла посреди пустынной улицы. Телефон разрядился, вокруг темнота, и вдруг из ниоткуда появился он.
— Анна Матвеевна, помочь вам?
Молодой мужчина, который оказался одним из моих сотрудников. Дал телефон, дождался эвакуатора, не оставил меня одну. После того случая мы стали встречаться. Роман развивался стремительно, и через полгода Коля сделал предложение.
Все вокруг твердили: он женится на деньгах. Я старше на девять лет, у меня успешный бизнес, а он — обычный менеджер среднего звена. Перед свадьбой мы серьёзно поговорили.
— Если ты захочешь уйти, просто скажи. Не надо любовниц и обмана. Я взрослый человек, переживу.
Коля тогда поклялся, что никогда не предаст меня.
Переговоры назначили в уютном ресторане на окраине. Я приехала заранее, заказала ужин на троих, села за столик и погрузилась в документы. Подняла голову только когда официант принёс кофе.
И замерла.
Почти у самого выхода спиной ко мне сидел мой муж. Тот самый, который час назад умирал дома от высокого давления. Я протёрла глаза, но нет — это точно был Николай. Он что-то говорил по телефону, потом встал и направился к выходу.
До прихода клиентов оставалось сорок минут. Я кинула официанту: "Скоро вернусь" — и выскочила следом.
Сердце колотилось, в голове звенело. Значит, он изменяет. Может, давно. Может, на мои деньги содержит любовницу. Я чувствовала, как накатывает ярость, смешанная с болью.
У меня уже был опыт предательства.
В двадцать два я встретила Льва. Старше, амбициозный, красивый. Мы собирались пожениться, но он постоянно откладывал — то бизнес, то ещё что-то. На пятом месяце беременности у меня начались осложнения. Врачи сказали: нужны дорогие препараты, иначе ребёнка не спасти.
— Ты в своём уме? — сказал Лев. — Вытаскивать деньги из бизнеса ради непонятно чего? Может, родится больной. Избавься, потом родим нормального.
Я потеряла дочь. Потеряла Льва, который через три дня уже целовался с другой на улице. И потеряла способность иметь детей.
Много лет спустя я отомстила. Разорила его бизнес, довела до банкротства. Когда он умолял о пощаде, я сказала:
— Ты не пожалел нашу дочь. Почему я должна жалеть тебя?
После этого я не заводила отношений. До Коли.
Муж свернул в подъезд старого дома. Я успела проскочить за ним, увидела, в какую квартиру он вошёл, и нажала на звонок.
Дверь открыла молодая женщина, испуганно посмотрела на меня и крикнула:
— Коля, кажется, к тебе!
Он вышел в прихожую, увидел меня и замер.
— Проходи.
— Проходи?! — я взорвалась. — Ты что себе позволяешь?!
— Тише, — он поднял палец к губам. — Варю напугаешь.
Он провёл меня в комнату. У окна в инвалидном кресле сидела девочка лет семи с книжкой в руках. Рядом на диване — та самая молодая женщина.
— Это Варя, — сказал Коля тихо. — Моя дочь. А это Лена, троюродная сестра. Семь лет назад у меня был роман. Мы расстались, я не знал о беременности. Год назад мать Вари погибла в аварии, успела сказать, что я отец. Девочка тоже пострадала. Лена помогает ухаживать за ней, но не всегда может, тогда я "болею" и прихожу сюда.
Я смотрела на ребёнка. Она была очень похожа на Николая.
— Прости, — сказал он. — Я понимаю, что поступил неправильно. Но если бы я сказал тебе правду...
Я взглянула на часы.
— У меня через десять минут переговоры.
Выскочила из квартиры и побежала обратно. Не потому что боялась опоздать, а потому что в голове был полный хаос.
Переговоры прошли успешно — я умею отключаться от личного, когда нужно. Но когда клиенты ушли, я сжала виски руками.
Домой вернулась поздно. Коля ходил из угла в угол, телефон мой был разряжен, как обычно.
— Где ты была? — он выглядел растерянным.
— Собирай вещи, — сказала я.
Он побледнел.
— Я понимаю. Прости ещё раз.
— Собирай вещи Вари и Лены. Они переезжают к нам.
Коля замер.
— Что?
— Неправильно, когда дети разлучены с родителями. Лена будет помогать нам за зарплату, если согласится.
В ту ночь мы проговорили до утра. Я рассказала о своей потерянной дочери, он — о том, как боялся меня потерять.
Два года спустя я сидела на постели и смотрела на бумажку в руках. В комнату тихо вошла Варя. После лечения за границей она училась ходить заново и осторожно ступала.
— Мама Аня, я тебя обидела?
— Почему ты так решила?
— Ты сегодня какая-то грустная.
— Не из-за тебя, малыш.
— Из-за папы?
— Понимаешь, Варечка... Доктор сказал, что у тебя скоро может появиться братик или сестричка.
Девочка замерла на секунду, потом прижалась ко мне:
— Это же здорово!
Я вдруг поняла, что это действительно здорово. Несмотря на то, что врачи когда-то сказали, что я больше не смогу иметь детей. Несмотря на мои сорок три года. Главное — это счастье, которое я чуть не разрушила своим недоверием.
— Пойдём радовать папу, — улыбнулась я.