Мы переглянулись. Вдруг Дэн резко развернул меня к себе и схватил за плечи:
- Тут стой. Я сам. Лучше врата найди и закрой их.
- Ты чего это мне указываешь? - ошалело пробормотала я, глядя ему в глаза, - Я ведьма, вообще-то! И это моя задача Явь защищать, а твоя - помогать мне!
- Твоя задача - вовремя захлопывать несанкционированные щели в Явь и управлять помощниками, - с ухмылкой возразил Дэн и хитро приподнял брови.
Кстати, о помощниках. Как только Дэн произнёс эти слова, посреди дороги один за другим, из ниоткуда внезапно выпрыгнули мои страшненькие рогатые друзья.
- О! Явились наконец! - воскликнула я, завидев чертей, - А ну марш дрекаваков ловить!
Самый крупный чёрт сверкнул глазами, грубо гаркнул что-то своим "коллегам" и они помчались в сторону забора, через который попрыгали дрекаваки. Дэн раздражённо вздохнул, сгрёб меня в охапку, закинул себе на плечо, словно мешок, и, несмотря на мои протесты, рванул вслед за чертями. Стучи, не стучи кулаками по спине - ему хоть бы что.
Ну и ладно. Главное, понёс, а не стал скандалить и настаивать, чтобы я осталась. Понял таки, что со мной спорить бесполезно! Вот и правильно, а то строит из себя главу семьи, которой у нас ещё официально нету. Забавно размышлять, вися вниз головой на плече у оборотня...
Добежав до места, он поставил меня на землю, быстро стянул куртку и футболку, кинул мне их под ноги, частично трансформировался и тоже прыгнул через забор, за которым уже было довольно суетно.
Я ещё ни разу не видела вживую дрекаваков. Фу, какие мерзкие!.. Небольшие, примерно с семилетнего ребёнка, с крупными головами, раззявленными зубастыми пастями и заострёнными ушами. Длинные, как крюки, руки волочатся по земле, кривые тощие ноги едва удерживают тощее, но при этом пузатое тельце, и тем не менее эти несуразные существа были довольно шустры.
Они визжали и кидались и на чертей, и на моего Дэна, пока я судорожно нащупывала, откуда они выскочили. Ура! Есть! Врата оказались неподалёку, возле перекрёстка, которым заканчивалась улица.
Я повела рукой, прошептала нужные слова и они обозначились визуально, а значит, я могу выкинуть туда незваных гостей и закрыть нелегальный проход. Что я в один миг и сделала. Пара нужных слов, взмах руки, и злобные духи отправились восвояси.
Я опустила руки и вздохнула. Жуткие монстры, которые не виноваты в том, что стали такими. Это озлобленные духи загубленных детей, которые не нашли покоя и изменились навечно. Опасны, крикливы и к сожалению, не поддаются избавлению от своей озлобленности. Среди ведьм бытует мнение, что дрекаваками становятся загубленные дети, которые всё равно не выросли бы хорошими людьми. Так тоже бывает, к сожалению. И несмотря на это, в сердце что-то неумолимо защемило, сжалось от боли. Видимо, у женщин жалость к детям - это врождённое, явное и вечное. Все мы внутри, в глубине души являемся матерями, и если даже не заводим собственных детей, то обязательно находим, о ком заботиться, будь то нуждающиеся, или животные.
Дэн подошёл ко мне и притянул к себе. Я прижалась щекой к горячей коже и опять вздохнула:
- Всё равно мне их жалко. Безвинно убитые.
- Да понятно, - погладил он меня по голове, - Материнский инстинкт проснулся, это нормально.
Я вздохнула и отстранилась:
- Пошли к Алисе и Ярило. Его надо подлатать немного.
Дэн с улыбкой кивнул. Мои черти ещё пару минут посуетились за чужим забором, а потом по очереди попрыгали за угол покосившейся летней кухни и исчезли там. Ушли.
Дэн поднял свои вещи, надел их и в этот момент дверь в доме, возле которого всё произошло, скрипнула и открылась. Медленно и осторожно, явно с опасением, оттуда высунулась всклокоченная голова соседки, молодой женщины Натальи. Мы с ней были знакомы. Но это ещё не беда, с женщиной можно было договориться, чтобы она молчала об увиденном. Хуже было то, что из-за её спины выглянул её маленький сын, семилетний Мишка. Любопытные глазёнки мальчишки красноречиво говорили о том, что он тоже всё видел. Мальчик был достаточно большим, чтобы растрещать всё завтра в школе, но ещё слишком маленьким, чтобы уговорить его сохранить всё в тайне.
- Ксения? Что всё это было? - пробормотала она.
Я задержала дыхание, вспомнив из книги, что обычным людям лучше не видеть того, чем занимается Хранительница. Всё это слишком сложно для понимания человека, живущего в суете привычных будней, не связанного с магией и законами мироздания. Нынче это правило можно было объяснить ещё и с точки зрения психологии: это надлом привычного понимания мира, который может привести к глубокому стрессу, расстройству психики, нарушению сна и общего здоровья. Выхода не было.
Дэн, замерев, не сводил с меня взгляда. Я прикрыла глаза и судорожно сглотнула, а потом решительно открыла калитку и пошла к дому, где с порога на меня выжидающе смотрели Наталья и её сынок.
Подошла максимально близко, вытянула руки и положила ладонями вниз на головы невольным свидетелям нашей деятельности. Сосредоточилась. Шепнула нужные слова, сразу после чего Наталья с сыном слегка дёрнулись. Убрав руки, я с улыбкой проконтролировала, что они скрылись за дверью. Утром они ничего не вспомнят.
Видимо, отсутствие передышки у малоопытной ведьмы взяли своё: я развернулась, чтобы спуститься с порога, зашаталась и успела только почувствовать, как сильные руки Дэна подхватывают падающую меня. А потом - провал.
***
Очнулась я с дико гудящей головой. Осмотрелась и убедилась, что я у себя в комнате: те же стильные обои, удобная кровать и кипенно-белый потолок с многочисленными светильниками. Попыталась подняться. Поясница вообще в буквальном смысле отваливалась. Вот сейчас встану на ноги - и позвонки осыпятся в штаны, ей-богу! Что за напасть? Ведьма называется! Или так и должно быть? Чем больше становлюсь тем, кого в народе называют "Баба-Яга", тем больше буду горбатиться? А потом что? Бородавка на носу вырастет, волосы поседеют, нога в костяную превратится... Бррр...
Меня передёрнуло от таких неприглядных мыслей. На кухне звучали многочисленные голоса. Помимо Алисы, Дэна и бедолаги Ярило, я узнала Ренату, Руслана и Яну. Пока я ещё красивая, надо ловить момент.
- Дээээн!!! Алисаааа!!!- заорала я.
Дверь в комнату почти сразу открылась, и на пороге появился улыбающийся Денис. В глазах читалась какая-то странная эйфория и в то же время плохо скрываемая тревожность.
Потом его бесцеремонно отодвинула Яна, которая поспешила прямиком ко мне:
- Привет, спящая красавица! Ну ты как? Дэн всё нам рассказал. Стирание памяти - это очень мощная магия, её опытные-то стараются не применять! Ты зачем это сделала?
- Ребёнок всё видел, - пояснила я, - Представь, если бы ты была обычной, и стала свидетелем того, как в твоём дворе черти и оборотень мочат дрекаваков. Как бы ты отреагировала?
Яна задумалась и согласно кивнула:
- Нуууу... Наверное, я бы как минимум испугалась.
- А потом нарушение речи, проблемы с поведением. ПТСР - не миф, знаешь ли, - усмехнулась я, усаживаясь в кровати.
Дэн уселся рядом со мной, обнял меня за талию и притянул к себе.
- Ты очень рисковала. Дэн, почему ты её не остановил?
Оборотень пожал плечами:
- Да я как-то не ожидал, что она применит "стирание памяти". Ксюха девушка непредсказуемая.
Я засмеялась. Но Яна осталась серьёзной.
- Всё-таки в её положении нужно быть аккуратнее, - нравоучительно продолжила целительница, - Срок ещё очень маленький, от силы месяц, нельзя так перенапрягаться.
Я молча выслушала свой "диагноз" и не была особо удивлена. Не, ну а чего я ожидала? Да и потомство мне нужно обязательно, а тут такая соблазнительная кандидатура в папаши нарисовалась весьма кстати. Папеньке своему пока говорить не буду. Сначала свадьба, а потом уже поставим перед фактом, что будет внук или внучка. Главное, чтобы папенька не называл их чудищами... Не, ну а сам-то с кем живёт? Не с чудищем?
Я усмехнулась и повернулась к Дэну, который выжидающе пялился на меня.
- Ну чего смотришь, папаня?
- Да так, ничего, - пожал он плечами, слегка ухмыльнувшись, - Зато от свадьбы теперь не отвертишься, ведьма. И надо бы тебе отдохнуть и восстановиться.
- Ага, конечно, - хмыкнула я, - Всё же хорошо. Правда, Ярило с фингалом на кухне сидит, мертвецы посреди белого дня из каминов лезут, дрекаваки скачут, а так всё нормально. Самое время отдыхать.
Дэн молча вздохнул и сжал губы. А потом наконец сказал:
- Тогда хотя бы будь поаккуратнее.
- Ну ты же рядом, - улыбнулась я.
Он улыбнулся в ответ и чмокнул меня в щёку:
- Конечно рядом, Ксю.
- Сколько я проспала? - наконец-то спросила я.
Алиса, стоящая неподалёку, ответила за Яну:
- Почти сутки. Мне Рената позвонила, вы же сегодня собирались Фёдоровну вызывать. Ну я им и рассказала, что случилось.
- Так, всё, идите все, мне надо переодеться, привести себя в порядок и будем работать, - я пару раз махнула руками, как бы разгоняя всех собравшихся, в том числе и Дениса, и наконец встала с кровати. Хватит дрыхнуть, Ксения Владимировна. Работать надо.
***
Спиритический сеанс решили провести на кухне. До сих пор оставалось неясно, как лучше поступить: если отнять коготь у недоделанного гения в сфере агротехнологий, то его всё равно придётся возвращать Огненному Аспиду. Короче, с двуглавой змеюкой, пышущей огнём, придётся встречаться хоть как.
Рената очень волновалась. Наверное, больше всех, ведь именно она ведьма стихий, и она прекрасно понимала, что ей придётся непосредственно поучаствовать в спасении весны. Может, всё же опытная Фёдоровна даст нам ещё какой-нибудь ценный совет, наставит на нужный путь, ну или хотя бы сообщит, сколько у нас времени в запасе...
Красавец-Ярило, изредка потирая синюшную сторону лица, выжидающе мялся у порога, но на кухню заходить не захотел. Он обосновал это тем, что он Бог пробуждения жизни и не любитель встречаться с глазу на глаз с мёртвыми. Они с Лелей в паре работают: они Боги весны и жизни, пробуждающие природу. В конце концов Ярило не выдержал и решил вообще уйти в комнату на мансардном этаже. Он развернулся и едва протиснулся мимо стоящего в дверях Дэна, который был слегка обижен на весеннего Бога за выходку в моём поселковом доме. Оборотень не удержался и с усмешкой подколол Ярило:
- Тебе бы ещё один фингал для симметрии.
Ярило промолчал и поспешил ретироваться. Весенний Бог понимал, что мой фамильяр обладает способностью взаимодействовать с сущностями из других миров намного больше, чем другие оборотни.
Рената выключила свет, пока Руслан готовил стол для вызова духа Фёдоровны. Упокоенный дух - это не живой мертвец, и не мятущаяся душа. Он не выходит из загробного мира просто так, потому что захотелось. Тем более дух Хранителя границ. Там, в Нави, души Хранителей удостоены особого местечка, скрытого от рядовых душ. И вызвать их оттуда сложнее.
Руслан зажёг свечи, выставленные в форме восьмиконечной звезды, приложил палец к губам, чтобы мы соблюдали тишину, и зашепетал вполголоса слова ритуала.
Через пару минут на его лбу проступили крупные капли пота, длинные пальцы задрожали, а в комнате стало холодно. Дэн взял меня за руку и потянул к себе. На всякий случай. Инстинкт защищать меня работал даже в дружественной компании.
И вот пламя на всех свечах дрогнуло, воздух стал гуще и тяжелее, а в углу кухни мелькнул всполох белого света. А через секунду на его месте появилась полупрозрачная фигура пышной пожилой женщины. Она улыбалась, но в то же время взгляд её был суров, а губы сжаты в ниточку. Ух, какая серьёзная! Мне даже на мгновение стало не по себе. Я вцепилась в руку Дэна и замерла. Но как только пламя свечей выровнялось, суровая Фёдоровна внезапно расплылась в улыбке. И я выдохнула. Всё получилось. По крайней мере, на этом этапе...
Продолжение:
______________
Дорогие читатели, напоминаю, что жду ваших комментариев, мнений и впечатлений. Активность под публикацией увеличивает количество просмотров. Спасибо большое!
________________
Также оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд. К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575