Всю свою сознательную жизнь я преклонялся перед женщинами. Не перед всеми подряд, разумеется. Меня восхищали те редкие экземпляры, в ком острый ум сочетался с искрометным чувством юмора и мгновенной реакцией – этакая гремучая смесь грации и интеллекта. И, знаете, мне всегда казалось, что настоящая красота женщины напрямую связана с ее умом. Глупая женщина, как бы ни была хороша собой, подобна искусно раскрашенной кукле – пустая, безжизненная. А вот умная… С умной женщиной приятно даже в лифте проехаться, перебросившись парой остроумных фраз. Сразу чувствуешь, что день начался не зря.
К сожалению, подобные диаманты встречаются крайне редко. По пальцам одной руки можно пересчитать. Ну, во-первых, конечно, моя супруга Ирина – кладезь мудрости и сарказма в одном флаконе. С ней никогда не бывает скучно. Во-вторых, покойная Анна Сергеевна, профессор филологии в нашем институте. Каждая ее лекция была пиршеством для ума. Ну, и, конечно, Фаина Георгиевна Раневская – легенда советской сцены. Ее афоризмы до сих пор цитируют. Да, пожалуй, и все… Больше как-то на память никто не приходит. То ли мир оскудел на таланты, то ли я стал слишком придирчив.
И вот сегодня, представьте себе, мне посчастливилось встретить еще одну такую жемчужину. Случайная встреча, мимолетный эпизод, но какой яркий след он оставил в моей душе!
Зашел я после работы в маленький продуктовый магазинчик возле дома. Нужно было купить хлеба к ужину и чего-нибудь к чаю. Магазинчик этот я не особо любил – тесный, душный, с вечно недовольной продавщицей, но зато близко. Да и выбор, в общем-то, достаточный для непритязательного покупателя.
Толкаясь между стеллажами с консервами и молочными продуктами, я невольно стал свидетелем сцены, развернувшейся возле прилавка с фруктами. Какой-то разговорчивый мужичок в помятом пиджаке и с бегающими глазками, видимо, решил продемонстрировать свои навыки пикапа даме, выбирающей виноград.
Дама была, что называется, «в полном параде». Высокие каблуки, элегантный костюм, безупречный макияж. На вид лет пятидесяти, может быть, чуть больше. Ухоженные волосы, собранные в аккуратный пучок, выдавали в ней женщину строгую, но со вкусом. Держалась она с достоинством, в каждом движении чувствовалась уверенность. Рядом с ней стояла девочка лет пяти, очаровательное создание с большими карими глазами и непослушными кудряшками. Девочка крепко держала маму за руку и внимательно наблюдала за происходящим, словно маленькая принцесса, изучающая жизнь во всех ее проявлениях.
Мужичок, расплывшись в подобострастной улыбке, изрек:
– Ох, какая вы молодая бабушка, а уже с такой большой внучкой. Прямо подружки. Просто глаз радуется на вас смотреть, честное слово.
Я поморщился. Ну что за банальность? Неужели он думает, что подобными комплиментами можно покорить сердце женщины? Хотя, с другой стороны, чего еще ожидать от человека в помятом пиджаке?
Дама мило улыбнулась в ответ. В ее глазах мелькнула искорка иронии, но в голосе не было ни тени раздражения.
– Спасибо вам за комплимент, очень приятно, – любезно ответила она. – Только я не молодая бабушка с уже большой внучкой, а старая мама, с еще маленькой дочкой… Но мы и вправду подружки.
Мужичок, кажется, не сразу понял, что ему ответили. На его лице отразилось замешательство. Он попытался что-то сказать, оправдаться, но слова застревали у него в горле.
– Ну, я имел в виду… э-э-э… что вы выглядите… как бы… в том смысле… если… вы бы… наприм…
Дама, все так же улыбаясь, но уже с явным оттенком усталости в голосе, перебила его:
– Стоп, стоп, стоп. Срочно остановитесь, или меняйте тему. Ведь что бы вы сейчас ни сказали, эта тема вас закопает…
Я не смог сдержать улыбку. Какой тонкий, изящный ход! Она не стала унижать его, оскорблять, устраивать скандал. Просто поставила его на место одной фразой, сохранив при этом достоинство и чувство юмора.
Мужичок, осознав, наконец, всю нелепость своего положения, покраснел как рак и поспешил ретироваться, бормоча что-то невнятное себе под нос.
Дама, проводив его взглядом, вздохнула и повернулась к своей дочери.
– Ну что, пойдем выбирать виноград? – спросила она ласково.
Девочка кивнула и, крепче сжав мамину руку, потянула ее к прилавку.
Я стоял и смотрел им вслед, зачарованный этой маленькой сценкой. В этой женщине было столько силы, ума и достоинства, что мне захотелось подойти к ней и выразить свое восхищение. Но я не решился. Побоялся нарушить ее личное пространство, разрушить хрупкую атмосферу, созданную ею и ее дочерью.
Вместо этого я просто купил свой хлеб и вышел из магазина. Но эта встреча надолго осталась в моей памяти. Она напомнила мне о том, что настоящая красота женщины заключается не только во внешности, но и в уме, чувстве юмора и способности с достоинством выходить из любой ситуации.
Я шел по улице и улыбался. Мир не так уж и плох, как иногда кажется. В нем еще встречаются настоящие сокровища. Нужно только уметь их замечать.
Дома меня ждала Ирина. Я рассказал ей о своем приключении в магазине. Она выслушала меня внимательно, а потом, лукаво прищурившись, спросила:
– Ну и что, сильно впечатлился? Может, мне тоже стоит начать краситься и носить каблуки, чтобы соответствовать твоему идеалу?
Я обнял ее крепко-крепко.
– Ты и так мой идеал, – прошептал я ей на ухо. – Ты самая умная, красивая и остроумная женщина на свете. И мне не нужны никакие каблуки и макияж, чтобы в этом убедиться.
Она засмеялась.
– Ладно, убедил. Но хлеб все-таки придется тебе самому резать. Я сегодня устала.
Я вздохнул. Ну вот, романтика закончилась, началась проза жизни. Но я не жаловался. Ведь даже в этой прозе с Ириной всегда было интересно. Она умела превратить самую обыденную ситуацию в забавное приключение.
А вечером, когда мы сидели за ужином, я снова вспомнил ту даму из магазина. И подумал о том, как важно уметь постоять за себя, сохранить достоинство и чувство юмора в любой ситуации. Ведь именно это делает нас по-настоящему сильными и красивыми. И именно это привлекает к нам тех, кто способен оценить нас по достоинству.
Я посмотрел на Ирину. Она задумчиво жевала свой салат, устремив взгляд в окно. О чем она сейчас думает? Наверное, о чем-то умном и важном. Как всегда.
Я улыбнулся. Как же мне повезло с ней! С моей умной, красивой, остроумной женщиной.
И даже если бы мне пришлось всю жизнь провести в лифте, перебрасываясь с ней парой фраз, я бы не пожалел ни об одной минуте. Потому что с такой женщиной даже лифт превращается в волшебное место. В место, где рождаются новые идеи, новые мечты и новые приключения.
А что еще нужно для счастья?
P.S. Уже лежа в постели, я вдруг вспомнил один эпизод из моей жизни. Когда я был еще совсем мальчишкой, лет семи, наверное, мы с мамой пошли в зоопарк. И там, возле клетки с обезьянами, я услышал, как какая-то женщина сказала своей дочери:
– Видишь, какие они смешные? Они все время передразнивают людей.
А девочка ответила:
– А мне кажется, что это люди передразнивают обезьян.
Я тогда не понял, что она имела в виду. Но сейчас, спустя много лет, мне кажется, что она была права. Мы все кого-то передразниваем. Копируем чужие манеры, чужие слова, чужие мысли.
И очень редко задумываемся о том, кто мы есть на самом деле.
Может быть, поэтому умные женщины так ценятся? Потому что они не боятся быть самими собой. Они не пытаются кому-то подражать, кому-то угодить. Они просто живут своей жизнью, следуя своим принципам и своим убеждениям.
И это, наверное, и есть настоящая красота. Красота, которая не зависит от возраста, от макияжа, от одежды. Красота, которая идет изнутри. Красота, которая делает нас по-настоящему счастливыми.
Я закрыл глаза и улыбнулся. Завтра будет новый день. И кто знает, какие еще сюрпризы он нам приготовит. Но я уверен, что все будет хорошо. Ведь у меня есть Ирина. И это главное.
И мне вдруг стало интересно, как сложилась судьба той дамы из магазина. Нашла ли она общий язык со своей дочерью? Встретила ли она еще таких же надоедливых кавалеров? И самое главное, осталась ли она такой же умной, красивой и остроумной?
Наверное, я никогда этого не узнаю. Но я буду помнить о ней всегда. Как о символе настоящей женственности. Как о примере того, как нужно жить достойно и с улыбкой на лице.
И может быть, когда-нибудь я напишу о ней рассказ. Рассказ о женщине, которая научила меня ценить красоту ума. Рассказ о женщине, которая напомнила мне о том, что настоящая любовь не знает возраста. Рассказ о женщине, которая просто шла по улице и делала мир чуточку лучше.
А пока я просто засну. И пусть мне приснится что-нибудь хорошее. Например, как я еду в лифте с Ириной и мы смеемся над какой-нибудь глупой шуткой. Или как я сижу в библиотеке и читаю книгу Фаины Раневской. Или как я иду по зоопарку и смотрю на обезьян, пытаясь понять, кого они передразнивают больше – нас или мы их.
И пусть этот сон длится вечно. Потому что в этом сне я счастлив. И это главное.
